奇拉眯起眼睛：
“这不是...玛丽亚奶奶戴过的戒指吗？”
她也记得艾西斯讲的故事。
不可能联想不到银风纹章与黑发少女的关联。
奇拉张大嘴说：
“玛、玛丽亚是...银风家族的人？”
贝伦卡也插话道：
“从情况判断应该没错了。”
但萨尔瓦下更为谨慎：
“过早定论为时尚早，先要确认玛丽亚的祖母是如何得到这枚戒指的。”
“不过阁下，其他人恐怕不会考虑这么深。”
听伊安这么一说，萨尔瓦多阁下沉重地点头：
“这...确实，伴随失落纹章出现的黑发少女，任谁看都是银风遗孤。”
“帕尔加公爵推举的继承者有多少正统性我不清楚，但肯定赢不过玛丽亚。”
若是正统性确凿，当初就不会出现质疑帕尔加公爵的声音。
既然这里都流传着谣言，银风小伯爵的正统性显然薄弱。
这种时候若玛丽亚现身南方——
“...看来事情不简单啊。”
萨尔瓦多立刻明白了局势。
艾西斯的目标并非伊安，而是玛丽亚。
“那、那个...哥哥...”
这时玛丽亚小心翼翼地拽了拽伊安衣角，眼中流露出与平日不符的不安。
“能不能也给我说明一下？这到底是...”
“玛丽亚，其实你...可能是贵族。”
“...”
“很可能是银风伯爵位的唯一继承人。”
玛丽亚微微低头，没有特别反应。
只是沉思般轻轻颔首。
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某种意义上，艾西斯的出现反而是好事。
这让他们提前察觉有人盯上了玛丽亚。
“艾西斯那家伙还没自杀。”
“...这话听着真瘆人。”
贝伦卡用锐利的目光审视艾西斯。曾是流浪骑士的她听过许多关于刺客的传闻。
“任务失败的刺客大多会选择自尽。”
“为了避免拷问？”
“正是。”
为防止情报泄露与酷刑折磨，被俘刺客往往自我了断。
毕竟顽抗也没什么好处——谁会为任务失败的刺客支付赎金？大多数人会被严刑拷打致死或卖为奴隶。
但艾西斯显然还没寻死的打算。
“看来另有盘算。”
伊安与贝伦卡前去审问。
果不其然，艾西斯见到伊安就试图谈判：
“事态发展到这般田地实在遗憾，魔法师大人。”
“有什么好遗憾的？我没死成吗？”
艾西斯立刻摇头：
“我的任务是追踪名为玛丽亚的少女。”
“雇主是谁？”
“我也不清楚，雇佣情报源时必须遵守保密原则。”
贝伦卡悄声道：
“要揍吗？”
“...不必。他说的应该是实话。”
“不过，可能是帕尔加派的人。”
“依据呢？”
“没有，直觉罢了。”
这倒不是胡言乱语。
如果帕尔加公爵的人发现了玛丽亚的存在，派出刺客完全合理。
“我为完成任务获得了几项支援。”
“支援？”
“首先有名为黄金律研究会的魔法师组织赞助。”
“！”
贝伦卡突然察觉某些事，迅速低语：
“伊安，黄金律研究会的黑魔法师该不会？”
追捕玛丽亚的艾西斯。
以及黄金律研究会的赞助。
伊安将两条线索串联起来：
“天法使贝托尔特。”
“对，那家伙以前不是一直盯上玛丽亚吗？”
通灵术士贝托尔特。
曾为将玛丽亚变成黑魔法师耍花招，后来因伊安干预被驱逐。
贝托尔特完全有理由追踪玛丽亚。
“不论是帕尔加派还是洛克西兰，都可能与贝托尔特利害关系一致。”
“毕竟双方都有追捕黑发少女的目的。”
也就是说，艾西斯的派遣是帝国公爵与黑魔法师的合作产物。
“魔法师伊安。”
“我有委托人及黄金律研究会派遣的援军。”
“援军？”
“足以歼灭你们这一小撮的兵力。”
“所以？”
伊安发问时，艾西斯自信满满地回答：
“请饶我一命，我就向埋伏的援军搪塞说时机未到。”
贝伦卡提出意见：
“不像在说谎。”
“反正那群人不会想到艾西斯暴露了。”
“以防万一问问，理由呢？”
“这暴露方式太荒唐了嘛。”
伊安和贝伦卡同时笑了。
确实。
伊安能识破艾西斯真面目多亏了杰拉德的预言。
正因杰拉德提前警告过艾西斯，伊安成为唯一用怀疑目光看待艾西斯的人。
艾西斯几乎没露出破绽，根本没想到自己会暴露。
“那群人肯定还以为艾西斯在潜伏。”
“有可能。”
“也不清楚敌人数量，避开无意义的战斗为好。”
这是合理的假设。
“艾西斯，我能信任你吗？”
伊安刚发问，艾西斯就像等候多时般回答：
“当然。若我是叛徒，您当场处决我也无妨。”
“向天神起誓，如果你引我入陷阱，你将成为永远成为无法踏足天国的罪人。”
“以天神之名起誓。”
艾西斯以天空立誓。
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