谭狰的脸色阴沉，死死盯着我。
最终，他脸颊的肌肉抽搐了几下，什么也没说。
只是猛地弯腰，用桌布裹起黄泉那颗面目狰狞的头颅，从牙缝里挤出三个字：“我们走！”
一众九幽教众如蒙大赦，几乎是逃也似的离开了百花楼，再不复之前的嚣张气焰。
我甚至没有多看他们的背影一眼。
“张诚，王武。”
“在！”
“收了他的腰牌，搜出库房钥匙。”
“是！”
两人立刻上前，很快从秦威身上搜出了代表着主簿身份的腰牌和一串黄铜钥匙。
“大人，找到了。”
我扫了一眼，不再多看瘫在地上的废人。
“带走！”
张诚和王武像拖死狗一样将秦威架起。
我们一行人，从容不迫地离开了百花楼，身后响起嘈杂的议论声。
……
回到镇武司衙门，大堂内多了十几个人。
我将腰牌和钥匙拍在桌案上，发出一声轻响。
阻碍已除。
“周奎，清点所有库房存银、卷宗档案。登记造册，不得有丝毫错漏。积压文书，一并整理。”
“是！大人！”
周奎声音洪亮了许多。
我的目光扫过堂下，“往日之事，不论牵扯几何，本官在此宣布，既往不咎！”
此言一出，台下明显响起一片松气之声。
“但从今日起，一切依本官新令行事！”
“蜀州镇武司，不再是那个可以尸位素餐的散漫之地！有功者，赏！有过者，罚！绝无姑息！”
我冷然道：“明日辰时点卯，凡不到者，无论何人，一律停职查办！听清楚了没有！”
“听清楚了！”
台下众人，挺直了腰板，齐声应道。
声音虽不算大，却已然有了几分秩序和锐气。
……
回到监正房，只见屋内已然焕然一新。
窗明几净，桌椅归位，散落的文书被分门别类叠放整齐。
连那股发霉的味道也被驱散，屋子中散发着一丝淡淡的皂角清气。
徐顺正拿着块抹布，侧立在一角，眼里先前那股叛逆劲消散了大半。
反而，带着几分敬畏。
显然，百花楼里快刀斩乱麻，废掉秦威、斥退谭狰的一幕，给了他极大的震撼。
“大人，按您吩咐，收拾好了。”徐顺带着点不自然的恭敬。
我微微颔首，“做得不错。”
就在这时，门外传来张诚的通报声：“大人，陈头儿和沈头儿到了！”
“让他们进来！”
片刻后，两名风尘仆仆的男子带着六名精干税吏大步走了进来。
为首的两人，正是我提前派来蜀州打前站的陈岩与沈默。
两个月不见，陈岩明显黑瘦了一圈，眼神却更加锐利。
一旁的沈默则依旧沉默，性格愈发沉稳。
“大人！”陈岩、沈默同时躬身行礼。
身后六名幽州跟来的五房税吏也齐刷刷行礼，动作干练划一。
“起来吧。”我走到主位坐下，“说说情况。”
陈岩率先开口，“大人，属下主要负责探查蜀州江湖势力动向。目前，蜀州青城派、唐门和蜀山剑派算是白道魁首，但近年来比较低调，不愿与官府打交道。此外，水道漕帮、各路的镖局、乃至一些少数民族的寨子，都各有势力范围，摩擦不断。但总体来说……”
他顿了顿，“似乎都对镇武司颇为轻视，甚至无视。”
沈默上前一步：“属下奉命调查九幽教，势力已无孔不入。”
“九幽教产业遍布全行业，教主不详，下有四大长老会，七大使者，八个堂口，教内弟子千余人，信奉的教众遍布蜀州，超三万人。其‘九幽神’信仰，在民间蔓延极快。许多乡镇甚至只知有九幽神，不知有朝廷法度。”
“其经济来源复杂，除强迫商户缴纳‘供奉’外，还涉嫌走私、私盐、甚至可能插手了官府漕粮。与本地不少官吏往来密切，前任监正朱越大人遇害后，这种勾结更为公开。”
他顿了顿，补充道：“根据属下多方查探和零星线索推断，朱越监正之死，极可能与七大引渡使者中最为暴戾的‘赤煌’有关。”
这个名字一出，徐顺下意识地缩了缩脖子，连杜清远都收起了嬉闹的表情。
沈默继续道：“其修炼的邪功能吞噬他人真气，与朱大人及随从的死状吻合。但目前，缺乏直接证据。”
赤煌，名字再次被确认，看来紫魇没有骗我。
“很好。”我对陈、沈二人的工作表示了肯定，“你们带来的消息很有价值。”
我又看向他们带来的六名幽州税吏。
这些都是剿灭血刀门的骨干，忠诚和能力都毋庸置疑。
“张诚，王武。带兄弟们下去安顿，就用原先秦威那帮人的值房。”
“告诉他们，从今天起，幽州的弟兄们会暂时充入各房，担任副手，协助处理公务，也顺便……带带本地的人，教教他们，什么叫做镇武司的规矩。”
“是！”
张诚王武心领神会，这是要将关键岗位牢牢抓在自己手中。
杜清远凑过来：“姐夫哥，接下来咱们是不是要去找那个赤煌算账？”
我摇了摇头，“不急。饭要一口一口吃。”
新官上任三把火。
第一把火，烧了衙内的积弊怠政。
第二把火，杀了秦威这只鸡，儆了猴，也暂时压了九幽教的嚣张气焰。
接下来的第三把火，该烧一烧库房里的糊涂账了！
我站起身：“现在，该去点点我们的家底，看看这三位主簿，给我们留下了个多大的烂摊子！”
……
我来到镇武司后院的库房。
周奎正带着几个老吏在里面忙碌着。
算盘声噼啪作响，伴随着低声的报数和记录声。
库房内光线有些昏暗，一排排架格和箱笼，只是多数都空着，积着厚厚的灰尘。
周奎看到是我们，连忙小跑着迎上来，“大人，您来了。”
“清点得如何？”
我扫视着空旷的库房，心中已有不好的预感。
周奎苦笑一声，“回大人，正在加紧清点造册。只是……只是困难不小。”
“说。”我言简意赅。
“其一，是经费极其紧张。”周奎叹气道，“库银现银不足三千两，账上倒是还有些各地上缴的真气税，但折合成银钱，也不过五千余两。可衙门上下每月的俸禄、日常开销……林林总总加起来，便需近三千两。这还不算万一有什么突发公务所需的开销。实在是……入不敷出，捉襟见肘啊。”
我眉头微皱，“朝廷拨发的饷银呢？”
“朝廷的饷银已是三个月未曾足额发放了，每次拨下来，也先被几位主簿挪去填补其他窟窿，或者……”周奎话没说完，但意思已经明了。
“其二，是人员严重不足。”周奎声音更低，“蜀州镇武司编制共计两百人，可您也看到了，如今实际在岗听用、能办事的，不足百人。许多巡检、缉拿之事，根本无人可用。”
不足百人？
我随手捡起一份俸禄发放记录，上面写着领取人数是一百九十五人。
“这多出来的近百人，是鬼吗？”
周奎的脸色瞬间变得惨白，支支吾吾不敢回答。
我不再逼问他，翻到最新一页。
手指缓慢地划过名册上那些密密麻麻的名字。
最终，我的指尖停在了一个名字上。
“赵元辰？”我念出这个名字，“俸禄八十两，另有八十钧真气配额？”
这待遇，堪比一房主簿了！
我指着这个名字，“这个赵元辰，是谁？在司任何职？”
周奎身体一颤，额头瞬间冒出冷汗，嘴唇哆嗦着，不敢回答。
“说。”
周奎扑通一声跪倒在地，“大人明鉴！这是历任监正大人都默许的，动不得，动不得啊！”
“我只问你，他是谁？”我的手指重重地敲在名字上。
周奎身体一颤，硬着头皮道：“回大人，这位赵公子，他并未在司内任职……”
“那他的俸禄从何而来？”
周奎被逼得无路，颤声道：“他并未在司内任职……他是蜀王府上侧妃娘娘的亲弟弟啊！”
所有忙碌的算盘声、报数声戛然而止。
就连张诚、王武等人的脸色都瞬间变得无比凝重。
我心中一凛，蜀王的小舅子？
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