清晨的薄雾还未散尽，祁蘅便带着桑余到了沈府。
青石板路上还沾着晨露，而沈家众人天还没亮时，就早已经在门前翘首以盼。
桑余远远就看见沈夫人站在最前头，双手绞着帕子，眼睛一瞬不瞬地盯着来路。
待马车停稳，她几乎是踉跄着扑了过来。
沈夫人一把抓住桑余的手，依旧抖个不停，桑余瞧她的脸色和眼底的泛红，定是一夜没睡好。
她有些心疼。
可沈母先关心起桑余歇的如何。
“昨夜睡得可好？娘让人给你备了新的被褥，今夜要不回沈府歇？这里是你的家......”
桑余还未来得及回答，目光就被沈夫人身后一个姑娘引了去。
那姑娘杏眼樱唇，正试探又探究地望着自己，不仅是眼睛，整张脸都与桑余有六七分相似。
“这是月儿，你的姐姐。”沈夫人顺着她的视线解释道，声音突然哽咽，“你们姐妹俩，简直像一个模子刻出来的，我一眼就能认出来！”
沈月上前半步，浅浅笑了笑：“阿星，还记得我吗？”
这一声唤得又轻又软，江南软语，却让桑余心头一温。
祁蘅站在一旁，看着桑余，眼底泛起温柔的笑意。
看着桑余一点点拥有曾经没有的，祁蘅的心也在被逐渐填满。
这时，却察觉到一道探究的目光。
沈家二老爷沈齐正上下打量着他，眼中闪烁着精明的算计。
“这位公子气度不凡啊！”二老爷堆着笑上前，刻意压低声音，“不知在何处高就？”
祁蘅重生后整个人秉性都温和了很多，不像曾经那么生人勿近，但他的温柔只会给桑余，除此之外，于他而言都不值一提，哪怕是桑余的亲人。
只是一瞬，祁蘅就恢复了疏离，刻在骨子里的高高在上随之浮出。
他微微颔首，答道：“不过是个消散之人，谈不上高就。”
二老爷脸上的笑容僵了僵，但很快又热络起来：“快请进快请进！酒菜都备好了，就等着贵客呢！”
正厅里，八仙桌上摆满了精致的江南菜肴。
桑余被沈夫人硬拉着坐在上首，浑身不自在。
她下意识看向祁蘅，却见他站在一旁，丝毫没有入席的意思。
“公子......”她小声唤道，手指无意识地绞着衣角。
她孤苦无依惯了，突然这么多人围着她，难免有些无所适从。
这一声虽轻，却让满屋子的人都静了一瞬。
沈夫人这才注意到女儿对这位公子的依赖，连忙道：“是啊，这位公子可是沈家的恩人，快请入座！”
祁蘅温声道：“你们一家人团聚，在下就不打扰了。”
说罢看向桑余，眼中含着温柔的安抚，“我在偏厅等你。”
二老爷听到这话，眼中精光一闪，他做了这么多年生意，绝不会看走眼，这人一身的矜贵之气，一举一动都透着不凡，普天之下能有几人？
“公子说笑了。”二老爷堆着笑，不动声色地试探，“您若是入席，我们沈家才算是真正的蓬荜生辉。鄙人看您这通身的气派，怕是京城里数一数二的人家吧？这……这星儿跟着您，是她的福气。”
祁蘅唇角微勾，眼底却一片寒凉。
“沈二老爷。”他忽然开口，声音不轻不重，却让二老爷后背一凉，“桑余既已认祖归宗，往后便是沈家的小姐了，她的福气，还要看你们如何。”
这话说得轻描淡写，但暗含警告。
二老爷心头一跳，额上顿时沁出细汗。
他这才惊觉，眼前这位看似温和的公子，眼底深处藏着令人胆寒的锋芒。
“是是是，星儿自然是我们沈家的掌上明珠。”二老爷连忙应声，手中的茶盏险些端不稳，“公子放心，我们定会好好待她。”
他悄悄擦了擦额角的汗，再不敢多问半句。
桑余察觉席间气氛异常，沈家人也并不全是善类，她不知该如何招架，便站了起来：“我、我跟公子一起......”
“星儿！”沈夫人急得红了眼眶，“娘有好多话想跟你说，你......”
看着沈夫人泫然欲泣的模样，桑余又迟疑地坐了回去。
祁蘅冲她安抚地笑了笑，转身往偏厅走去。
偏厅里，祁蘅望着窗外一株开得正盛的桂花树，猜想在秋天一定一树灿烂，耳边隐约传来正厅里的欢声笑语。
他嘴角不自觉扬起——这是桑余应得的温暖，是他前世亏欠她的圆满。所以这种时候，他若是也坐在那儿，桑余定是会时时看他的眼色，弄得更紧张，沈家人也会心存保留。
饭桌上，沈夫人一边给桑余夹菜，一边絮絮叨叨地说着这些年的事。她的眼眶始终红红的，像是生怕一眨眼女儿就会消失似的。
“阿星，这些年为娘一直在寻你...”沈夫人说着又哽咽起来，颤抖的手抚上桑余的脸颊，“只是怎么也找不到……识衍那孩子也是，这些年从未放弃过……”
桑余正低头小口喝着汤，闻言手中的瓷勺“叮”的一声碰在碗沿。
她抬起头，眼中带着困惑：“李识衍是谁？”
沈夫人一怔，手中的筷子停在半空，她看了看一旁的二老爷和沈月，又问桑余：“你不记得识衍了？”
桑余茫然地摇摇头。
沈夫人连忙放下筷子，急切地解释：“就是李家的公子啊！你们从小一起长大，你与他青梅竹马，怎么会一点都不记得了呢？”
桑余努力回想，却还是什么都记不起来。
“青梅竹马......”
桑余刚要开口，余光却瞥见偏厅里祁蘅的背影突然僵了一下。
她心头莫名一紧，剩下的话便咽了回去。
沈夫人没注意到她的异样，继续道：“识衍啊，这些年一直都待沈家很好，他母亲在京城开设了摘星楼，其实城里的这些粥铺，都是他以我们沈家的名义设的。他这孩子一直心善，你们二人自小就合得来，又定了亲……”
“娘！”桑余突然打断她，声音发紧：“我......我有些累了。”
沈夫人这才发现女儿脸色发白，连忙握住她的手：“是娘不好，不该一下子说这么多。你先休息，等识衍回来了，他定是要见你，可不能让他也心疼了。”
桑余勉强点点头，目光却不由自主地飘向偏厅。
祁蘅依然背对着这边。
他应该是听到了。
但他好像并不意外，甚至没有多余的情绪，是因为祁蘅不仅知道自己是沈家女，还一早就知道了那个李识衍的存在？
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