时间怀表。
这个名称自然而然地浮现在他脑海深处。
十四件神明遗物之一。
据说......拥有逆转时空的力量。
侍女的动作行云流水，没有丝毫迟滞，仿佛只是完成了一件再普通不过的例行公事。
合上背包搭扣时，周客清晰地感觉到背包比预想中多了那份怀表的重量，虽然细微，但对他而言足够明显。
他心中瞬间转过无数念头：
为什么那个侍女会有时间怀表？
为什么要将这件神明遗物，悄然放进他的背包？
苏尘汐知道吗？这是她的意思，还是侍女自作主张？
这怀表的作用是什么？保护？还是……其他？
哪怕周客内心已掀起惊涛骇浪。但他脸上没有任何异样，甚至连眼神都没有丝毫变化。
时间来不及让周客细细思考。
他只是如同什么都没发现一般，对着侍女微微颔首，语气平淡：“有劳了。”
在那一刻，他就已经做好了应对任何变数的准备。
目前，周客处于被动。
在这种情况下，静观其变，方为上策。
“王都的监察司和某些人的眼线遍布各处，尤其是现在。”
苏尘汐低声解释，将一件带有兜帽的斗篷递给周客，“我们必须避开主要通道。”
周客接过斗篷披上，点了点头。他明白，此刻的离开，并非畏罪潜逃，而是为了寻找反击的契机。
苏尘汐没有动用王室的御用通道或坐骑，而是带着周客，凭借着对王宫隐秘路径的熟悉，如同两道幽灵，在阴影与回廊间穿梭。他们最终从一扇鲜为人知、通往宫外平民区巷道的小门悄然离开。
王都的夜晚并不寂静，远处仍有骚动和士兵跑动的脚步声传来，国王遇刺的消息显然已经引发了连锁反应。
两人融入稀疏的夜归人流，沉默地前行。周客敏锐地感知着周围的环境，并未发现明显的跟踪者。
然而，走着走着，周客察觉到了方向不对。苏尘汐带他走的，并非通往城内某个安全屋的路径，而是朝着……
王都外城城门的方向？
“我们这是要去哪里？”周客停下脚步，压低声音问道。
苏尘汐也停下，转过身，兜帽下的眼神在夜色中闪烁：“出城。”
周客眉头微蹙：“现在出城？你是龙国女王，国不可一日无君。此刻离开王都，局势只会更加混乱。我们应该留下，稳住局面，暗中调查。”
他的分析冷静而客观。
苏尘汐摇了摇头，语气带着一丝苦涩与决然：“留下？叶鼎他们巴不得我留下，做一个被架空的傀儡！朝堂之上，有多少是他们的人？我们连说话都要小心翼翼，如何展开调查？”
她靠近一步，声音压得更低：“对方能在众目睽睽之下刺杀父王并嫁祸于你，说明他们在王都的力量根深蒂固！留下，我们步步惊心！只有离开这个漩涡中心，跳出棋盘，我们才能获得喘息之机，从外部看清局势！”
“可是你的身份……”周客依然觉得此举风险太大。
“如果不能查明真相，为父王报仇，我这个女王身份也不过是空中楼阁！”
苏尘汐语气坚定，“相信我，周客，我已经做了短期安排。我们需要时间，需要线索！跟我走，离开这里，我们才能有机会卷土重来！”
周客沉默地看着她。
月光下，她脸上的决心不容置疑。他快速权衡着。
苏尘汐的分析不无道理，留在王都，确实主动权尽失。而出城，虽前路未知，却能暂时摆脱眼下无处不在的监视与陷害。
最终，理性的天平倾向了离开。他点了点头：“好。听你的。”
苏尘汐明显松了口气：“快走，趁现在城门守卫可能还未接到全面封锁的严令。”
两人加快脚步，向着最近的、通往城外的侧门走去。
然而，就在他们穿过一条昏暗、狭窄的巷道，准备拐向通往城门的大路时，周客的瞳孔骤然收缩！
并非他感知到了什么能量波动，而是多年生死边缘磨练出的、对纯粹恶意的直觉！
“小心！”
他低喝一声，几乎是本能地将身旁的苏尘汐猛地向旁边推开！
与此同时——
“咻！咻！咻！”
数道极其轻微的破空声从巷道两侧的屋顶和阴影中响起！
那不是箭矢，而是更加隐蔽、在夜色中几乎无法捕捉的——淬毒吹箭！
周客在推开苏尘汐的瞬间，身体已经做出了极限的闪避动作，快得几乎留下残影。大部分毒针擦着他的衣角射空，钉在了身后的土墙上。
但有一根，来自一个他视线死角的刁钻角度，精准地抓住了他旧力已尽、新力未生的那个微小空隙，如同毒蛇吐信，瞬间没入了他颈侧！
一阵轻微的刺痛传来。
周客的动作僵住了。
他猛地伸手拔出那根细如牛毛的毒针，针尖在月光下泛着诡异的幽蓝色。几乎是同时，一股猛烈至极的麻痹感如同闪电般从伤口处炸开，迅速蔓延向全身！
剧毒！见血封喉！
他的大脑依旧清醒，冷静地分析着现状：神经毒素，作用极快，针对性暗杀，埋伏者不止一人，训练有素……
他想运转魔素逼毒，但毒素蔓延的速度远超想象，魔素的流转仿佛也被冻结。
视野开始模糊，身体的力量被瞬间抽空。
在他意识彻底沉沦的前一瞬，他似乎感觉到身后背包里，那个放入怀表后略显沉重的区域，仿佛被某种力量激发，微微震动了一下，散发出一丝难以言喻的、仿佛能触及时间脉络的奇异暖流，但转瞬即逝，如同幻觉。
“周客！！”苏尘汐被推开后踉跄站稳，回头便看到周客僵直的身体和瞬间失去血色的脸，以及他手中那根泛着蓝光的细针。她的声音充满了前所未有的惊骇与绝望。
周客想开口让她快走，却发不出任何声音。他最后看到的，是苏尘汐扑过来的身影，和她眼中倒映出的、自己缓缓倒下的景象。
黑暗吞噬了一切感知。
意识彻底沉沦。
……
不知过了多久。
一种平稳的、富有节奏的颠簸感传来。
周客猛地“惊醒”！
他赫然发现自己正坐在一辆行驶的、装饰华贵的马车之中！
车身轻微摇晃，窗外是飞速掠过的、郁郁葱葱的郊外景色。
几乎是本能，他立刻抬手摸向自己的脖颈——
皮肤光滑，没有任何伤口，连一丝痛感都无。
体内魔素充盈流转，顺畅无比，仿佛从未受过任何禁锢或损伤。
那致命的麻痹感和紧随而来的无边黑暗，清晰得如同刚刚亲历，却又遥远得仿佛只是一场过于逼真、细节刻骨的噩梦。
他没有流露出丝毫震惊或慌乱，甚至连瞳孔的剧烈收缩都被他强行抑制在微不可察的范围内。
一种“果然如此”的明悟，如同深水中的暗流，在他冷静的心湖下缓缓涌动。
他立刻抬头，看向对面。
苏尘汐正坐在那里，穿着一身庄重而不失优雅的宫装，脸上带着一丝朋友间的关切，语气自然地说道：“周客，王都情况我熟悉，路上和到了那边，有什么需要随时跟我说。”
这句话……
周客的心脏沉稳而有力地跳动了一下，确认了某个事实。
这句话，分明是他们在前往王都的路上，苏尘汐曾经对他说过的！一字不差！
他透过车窗，看向远方地平线上那隐约可见的、巍峨雄伟的王都轮廓。
那不是他们离开时的方向，那是……他们正在前往的方向！
时间……回溯了。
他，回到了前往王都的路上，回到了……国王册封典礼的前一天。
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