贞观元年夏，长安的暑气裹着蝉鸣涌进太史局。李淳风伏在案前，指尖反复摩挲着半块焦黑的龟甲，朱砂写就的“武”字在烛火下泛着暗红，宛如凝固的血渍。窗外突然传来瓦片轻响，他猛地抬头，只瞥见一道玄色衣角没入夜色。
“有人！”李淳风冲出门，却见空旷的庭院里，守夜的更夫倚着灯笼鼾声如雷。夜风卷起案上的星图，露出背面一行小字——“紫微黯淡，荧惑守心”。这是昨夜天象的异常记录，而此刻，那半块龟甲竟不翼而飞。
三日后，太极殿早朝。长孙无忌捧着奏章出列，玉笏板映着晨光：“陛下，近日民间流传妖言，称‘唐三世后，女主武王代有天下’，臣已查获妖徒二十余人......”他忽然指向阶下的李淳风，“更有狂徒私藏违禁星图，与太史局往来密切！”
殿内空气骤然凝固。李淳风望着长孙无忌袖中若隐若现的龟甲残片，后颈泛起寒意——正是三日前消失的证物。赵元极太史令突然站出，白发在晨光中微微颤抖：“长孙大人，李淳风乃陛下钦点的历法改良之人，若无实据......”
“实据在此！”长孙无忌甩袖，龟甲“当啷”坠地。李世民目光如电，盯着碎片上的“武”字：“李淳风，作何解释？”
少年俯身拾起龟甲，指腹擦过焦痕：“陛下，此龟甲三日前突现太史局，当夜便不翼而飞。且观这烧灼痕迹——”他举起碎片凑近烛火，“边缘呈螺旋状焦纹，分明是用炼丹炉急火所焚。民间术士哪来此物？”
太极殿陷入死寂。李世民摩挲着腰间玉佩，忽然轻笑：“长孙卿家，朕记得你府上有位炼丹的胡僧？”长孙无忌脸色骤变，额角渗出冷汗。
退朝后，李淳风在宫道上被人拦住。玄衣女子面纱轻扬，露出一双勾魂摄魄的凤眼——竟是新晋才人武媚娘。“李大人好胆识。”她凑近时，袖中滑落半卷《乙巳占》残页，“昨夜掖庭有人瞧见，龟甲碎片原在长孙府的马车里。”
话音未落，远处传来脚步声。武媚娘翩然转身，罗裙扫过李淳风的袍角。他拾起残页，背面赫然画着北斗七星倒悬的诡异星图，与那日被抓术士的帛纸如出一辙。
深夜，太史局观星台。李淳风架起浑天仪，忽见西北天际紫气翻涌。正在此时，袁天罡拄着桃木杖缓步而来，道袍上绣着的二十八宿在月光下流转微光：“小友可听说过《推背图》？”
不等李淳风回答，袁天罡已展开一卷泛黄的帛画。画面上，一位女子头戴冕旒，脚下伏着六尺巨蟒。“此乃高祖年间，某西域奇士所绘。”袁天罡指尖划过画中女子的眉眼，“你看这面相，可与今日宫中人有几分相似？”
李淳风倒吸冷气。画中女子的凤眼，分明与武媚娘如出一辙。袁天罡突然压低声音：“三日后，玄武门将有血光之灾。”
预言应验在暴雨倾盆的寅时。李淳风被急促的脚步声惊醒，推开窗只见金吾卫举着火把狂奔，雨水冲刷着青石板上的血迹。他混在人群中奔至玄武门，正撞见浑身是血的校尉被抬出——此人腰间佩着的，正是长孙无忌府上的玄铁腰牌。
“有人刺杀太子！”惊呼声中，李淳风望见宫墙上闪过一道黑影。他本能地追去，却在转角处被人拽进阴影。武媚娘浑身湿透，匕首抵在他喉间：“李大人夜闯禁宫，该当何罪？”
“是你！”李淳风盯着她裙摆的血迹，“方才城墙上的人......”
“嘘——”武媚娘突然捂住他的嘴。不远处传来脚步声，两人紧贴着潮湿的宫墙。李淳风闻到她发间的沉香混着血腥气，听见她在耳畔低语：“明日辰时，掖庭井边。”
次日，李淳风如约而至。武媚娘从井中捞出油纸包裹，里面竟是半卷残缺的《推背图》。画面上，赤色流星坠入皇宫，火焰中隐约可见“武”字图腾。“这是从长孙府暗道找到的。”她将图塞进李淳风怀中，“他们在密谋更大的事。”
话音未落，远处传来金吾卫的呼喝。武媚娘猛然推他一把：“快走！”李淳风翻墙而逃时，听见身后传来利刃破空声，以及武媚娘清冷的笑声。
回到太史局，李淳风小心翼翼地展开那卷神秘的《推背图》残卷，仿佛它是一件稀世珍宝。墨迹未干的批注如同一道神秘的符咒，深深地映入他的眼帘：“唐室将倾，女主临朝，然天命循环，自有定数。”他的脑海中不断回响着袁天罡的话语，如同一阵惊雷，突然，他像是被一股无形的力量驱使着，抓起算筹，在竹简上疯狂地演算起来——然而，当他最终惊觉时，却发现所有的卦象都如同被一只无形的手操控着，无一例外地指向了同一个结果：无论如何推演，那惊心动魄的玄武门之变都将在三日后如宿命般重演。
第三日黄昏，乌云压城。李淳风望着逐渐西沉的太阳，突然冲向太极殿。宫门前，他被侍卫拦住，却瞥见长孙无忌的马车驶入宫门，车帘缝隙里露出半截桃木剑——正是术士惯用的法器。
“让开！”李淳风奋力挣脱，怀中的《推背图》散落一地。恰在此时，玄武门方向传来惊天动地的喊杀声，赤色晚霞染红了半边天空。他望着随风翻卷的图卷，最后一张画面刺痛双眼：画中女子立于血泊之上，头戴帝冠，而她脚下，躺着一具穿着太史令官服的尸体......
暴雨倾盆而下，冲刷着长安的街巷。李淳风跪在泥泞中，拾起被雨水浸透的图卷。远处传来金吾卫“护驾”的喊声，而他怀中的《推背图》残页上，“武”字在雨水中晕染开来，宛如一朵妖异的花。
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