左侧通道比想象中更为曲折，岩壁上渗出的水珠顺着缝隙滑落，“滴答”声在空旷的通道里反复回响，像是某种古老的倒计时。李玉手中的乾坤笔金光愈发炽烈，笔尖所过之处，那些依附在岩壁上的暗绿色黏液纷纷消融，散发出刺鼻的腥气——那是蚀物幽灵残留的痕迹，虽已微弱，却仍能让人感受到曾经的肆虐。
李玉怀中的落星石，不时透出强烈的聚光。好像要把整个海底石壁照穿。
玉珊的神披风始终紧绷着，鳞片间的灵液不断渗出，在众人周身形成一层无形的屏障。她忽然停在一幅壁画前，壁画上刻着美人鱼女王封印蚀物核心的场景：女王手持一颗巨大的珍珠，将其按在石球封印上，珍珠光芒大盛，石球上的符文随之亮起，而女王的鱼尾却在以肉眼可见的速度变得透明，仿佛正将所有力量注入封印。
“原来如此……”玉珊指尖拂过壁画上女王逐渐透明的鱼尾，“每一次加固封印，都要以人鱼的血脉之力为代价。小侠和婆婆，还有之前的历代守护者，都是这样做的吗？”
泉灵儿凑近细看，金瓶在她掌心微微震颤：“壁画角落里有字。”她指着壁画下方几行模糊的刻痕，“像是在说，蚀物幽灵核心的力量源自‘深渊之息’，每过百年就会苏醒一次，那美丽城的魑魅魍魉，也是它提供的法力。它是海底万恶之源。
必须用银鳞人鱼最纯粹的血脉才能压制。而这颗珍珠……”她看向李玉手中的珍珠，“是女王的本命珠，也是封印的‘锁芯’。”
小九突然“呀”了一声，怀中的罗盘竟自动悬浮起来，指针直指通道尽头的黑暗处，盘面上浮现出与石球封印相同的符文。“罗盘在……吸收周围的灵力！”它惊呼着，只见罗盘上的符文越来越亮，甚至开始牵引着众人向前飘去。
李玉握紧珍珠，加快了脚步。越是靠近通道尽头，骨骼摩擦的声响就越清晰，像是有无数枯骨在黑暗中翻动。终于，金光刺破最后一片黑暗，眼前出现了一个巨大的溶洞——溶洞中央，果然立着一块两人高的石球，表面刻满了流转的符文，只是多数符文已变得暗淡，甚至出现了裂纹，裂纹中不断渗出丝丝黑气。
李玉怀中的落星石，好像在对着黑暗出击，又好像是在护卫这着李玉。
而石球周围，散落着数十具人鱼骸骨，它们的尾骨紧紧缠绕着石球，像是在生命最后一刻仍在拼死加固封印。骸骨的眼眶空洞处，竟也镶嵌着与冥骨贝相似的幽蓝宝石，只是此刻已失去光泽，蒙上了一层灰翳。
“滴答、滴答……”
水珠落在石球上的声音格外清晰，众人这才发现，溶洞顶部悬挂着无数钟乳石，每一滴落下的水珠都带着淡淡的黑气，滴在石球的裂纹处，那些黑气便会随之壮大一分。
“是深渊之息！”泉灵儿惊呼，金瓶瞬间升空，洒下一片清泉，将下落的水珠尽数接住托起，“这些水珠里掺着蚀物幽灵的本源力量，正在侵蚀封印！”
话音刚落，石球突然剧烈震动起来，表面的裂纹“咔嚓”作响，更多的黑气喷涌而出，在溶洞中凝聚成无数细小的蚀物虚影，朝着众人扑来。李玉当机立断，将手中的珍珠按向石球上最亮的一道符文——那正是壁画中女王本命珠贴合的位置。
他又从怀里掏出落星石，释放巨大的能量，这种能量来自宇宙，支持着女王的本命珠压制着封印。
“嗡——”
珍珠与符文接触的瞬间，爆发出刺眼的白光，石球上的暗淡符文纷纷亮起，将喷涌的黑气暂时逼退。但李玉却脸色一白，踉跄着后退一步——他能感觉到，一股庞大的吸力正从石球中传来，贪婪地汲取着珍珠的力量，而珍珠上残留的小侠的气息，正随着力量流逝而变得越来越微弱。
“不行，这样下去，珍珠的力量会被耗尽的！”玉珊扑上前，用神披风护住李玉和珍珠，披风上的鳞片与石球符文产生共鸣，发出叮叮当当的脆响，“需要有人引导灵力，稳住封印！”
泉灵儿立刻催动金瓶，将净化后的清泉注入石球的裂纹中，清泉遇到黑气，瞬间蒸腾起白雾：“我来稳住裂缝！”
小九的罗盘此刻已飞到石球顶端，盘面上的符文与石球完全重合，小九的触手紧紧抓住罗盘，拼尽全力注入自己的灵力：“罗盘说，要让符文循环起来！”
李玉深吸一口气，重新按住珍珠，将自己的灵力顺着珍珠导入石球：“小侠，借你的力量一用！”
刹那间，珍珠光芒暴涨，与落星石之能量合在一起。仿佛与远在女王城的海心珠产生了呼应。石球上的符文如活物般流转起来，那些缠绕着石球的人鱼骸骨竟也微微颤动，眼眶中的蓝宝石重新亮起微光，与符文交相辉映。
溶洞顶部的水珠不再带有黑气，钟乳石上渗出的，是纯净的灵力。黑气凝聚的蚀物幽灵虚影在符文光芒中惨叫着消融，石球的裂纹以肉眼可见的速度愈合。
当最后一道裂纹消失时，珍珠的光芒渐渐黯淡，化作一颗普通的白色珠子，从石球上滑落。李玉接住珠子，掌心传来冰凉的触感——上面的温度，彻底消失了。
溶洞恢复了寂静，只剩下水珠滴落的清脆声响，这一次，带着沁人心脾的甘甜。
“成了？”小九喘着气，触手软软地垂下。
玉珊看着石球上重新流转的符文，点点头，又摇摇头：“暂时稳住了，但深渊之息还在，只是被压制得更深了。”她看向李玉手中的珍珠，“小侠……她失去了本命珠的力量，会不会有危险？”
李玉握紧珍珠，望向通道入口的方向，那里连接着女王城，连接着他牵挂的人。“她是银鳞人鱼的守护者，有海心珠在，她会没事的。”这一次，他的声音里没有了犹豫，只有坚定，“而且，我们很快就会回去找她。”
泉灵儿收起金瓶，走到溶洞另一侧的岩壁前，那里有一道隐蔽的石门，门楣上刻着“通往美丽城”的字样。“封印稳固了，通道也打开了。”
众人走到石门前，李玉最后看了一眼那尊石球，以及缠绕着它的人鱼骸骨——它们的姿态，像极了守护，也像极了等待。
落星石也牢牢地和石球合为一体，发出耀眼的光芒，封印压制住了。暂时没了蚀物幽灵的危险！
“走吧。”他转身，将珍珠小心地收好，“去美丽城，找彻底解决深渊之息的办法。”
石门缓缓打开，露出后面通往美丽城的光明大道。乾坤笔的金光在前引路，神披风的鳞片反射着微光，金瓶与罗盘散发着柔和的气息，众人的身影消失在石门后，只留下溶洞中永恒的守护与等待，在水珠滴落的声响中，静静延续。
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