刘管家急忙下马，但见邓老爷及儿子们被周家沟社兵擒住，也不敢上前，只大喝道：“周家沟的，光天化日之下，你们竟敢行凶杀人，莫非不怕县尊捉拿问你们死罪！”
又回头望向后面，跟来几十骑，向其中一个为首的人求道：“王管家，这周家沟的人不问青红皂白，就伤害我家邓老爷，您可要为我们主持公道。”
周怀民望向王管家一行人，约莫有一二十骑，骑着本地的骡马，看装束皆为护院打扮，灰扑扑的粗布短衫扎进牛皮腰带，膝盖上绑着耐磨的靛蓝绑腿，脚穿硬底布鞋。
而为首的王管家驻足马旁，看着年岁有四十出头，脸色较黑，身着绸面素缎比甲，有些文气，但又有些健勇。
王管家看了看已被绑住的邓老爷，大腿裤子血渍一片，脸色苍白，向自己投来急切的目光。
又看了看眼前这个大约十七八岁的周怀民及身后二百多个社兵，社兵阵列严整有序，统一着装，刀枪明晃晃皆是精铁，这外穿的马甲，恐怕也有甲片，实力不可小窥。
踌躇片刻，对周怀民道：“周掌柜，都是乡里乡亲的，这是为何？“
周怀民道：“王管家，我这几日正说要去拜访王老爷，想在王老爷这里订一些货，铁矿石和煤各要一万斤。“
王管家瞬间来了兴趣，感觉周家沟这小子很上道，”哦？不知周掌柜要哪种铁矿石呢？“
周怀民有些不明白，“王管家细讲。”
“我们有磁铁矿、赤铁矿，还有一些黄铁矿。“王管家唯恐周怀民不清楚，还特意细讲了各个铁矿的区别，”这磁铁矿出铁率最高，但也贵，每百斤五钱。赤铁矿量大，但品质没磁铁矿好，相比来说便宜一些，给你算百斤四钱。黄铁矿是伴生矿，出铁率一般，给你算百斤两钱好了。“
周怀民心里惊喜，黄铁矿！这玩意虽然炼铁差劲，但可以煅烧硫磺啊！
快速计算，要买就要最好的，当然买磁铁矿，百斤五钱，一万斤即五钱乘一百，也就五十两银子而已。
别听着一万斤感觉很多，铁矿石质量重，用板车拉，也就十二车左右。
遂拱手笑道，“王管家如此诚意和耐心讲解，那我就磁铁矿和黄铁矿先各要一万斤，这首次买卖若成，日后必长期订货。但本次你们需负责运货至周家沟，货到结银。”
王管家心下狐疑，这人嘴上没毛，做事不牢，开口就要两万斤，你能吃得下么你，但又想，他既然开口，也不担心他跑，跑得了和尚，你也跑不了庙不是。
于是笑道：“ 也就十几里路，二十多辆板车而已，算不得什么。那就这么说定周掌柜。”
王管家心里挺乐呵，这一趟来值了，看这周掌柜做生意丝毫不拖泥带水，张口就是一笔不小的订单。这也算是自己的业绩。
而这邓老爷，不过是平时从他这里收货，收谁的货不是收？
先保他的性命，做个顺水人情，能继续供货就行。
又拱手笑道：“ 周掌柜，我和邓老爷之间，还是有些交情，给我个面子，别伤了邓老爷的性命，放了他吧。“
周怀民道：“王管家亲至，不好让你白跑一趟，你的面子肯定是要给的。”说完，向看守邓老爷的社兵摆手，“放人！”
邓老爷儿子们赶忙搀扶父亲起来，邓老爷向王管家谢道：“多谢！改日必登门拜谢！”说完，痛恨的看向周怀民一眼，几人在护院陪同下赶忙回院止血疗伤去了。
周怀民也不看他们一眼，又问王掌柜道：“王管家，你们平日里多有炼铁，烧窑，剩下的炼铁渣，是不是有很多？”
王管家疑惑道：“多，都在山坳里堆着呢，周掌柜不会也需要这个吧？”
周怀民不动声色道：“我想拿来把村里的路垫一下而已，想拉一些铁渣铺上。”
王管家了然，言道，“这个我还真不知如何定价，我需回去和老爷商议。”
“好说。过两日我让人去拉铁渣，相信王老爷一定给一个合理的价格。”
王管家朝邓老爷去的方向，用手点了点，“你和邓老爷是有什么过节？”
“挣水、挣林，他偷伐我周氏坟茔几百棵松木。”
王管家点了点头，这事太常见了，只当是两个邻村的日常纠纷，于是拱手笑道：“今日和周掌柜有缘结交，定下一笔生意，日后还需多多来往。”
“一定一定，这两万斤矿王管家一定尽快送来，货到结银。”
“好说好说，既然此间事了，我便回去准备。”互相寒暄后，一行人拍马而去。
张国栋见王管家远去，不解的问道：“社长，我们不是有煤窑和矿窑，为何还要购买他们的，而且购买这么多？”
周怀民道：“你有所不知，这大峪沟镇，有露天煤矿及铁矿，开采极易，这种低级的苦力活，就让他们去做吧，我们的煤户已经完成了开荒任务，接下来会有更好的活去做。”
这边刘世海和铁炉堡的村民，一直目瞪口呆，原以为刘管家搬来救兵，要真刀真枪的干上一架，结果这俩人又笑又客气的聊了半天，谈了笔生意，王老爷的人竟屁颠的回去了。
周怀民看着众村民的反应，心里暗笑，大家忙来忙去，不就是为了利益？江湖不是打打杀杀。
走到刘世海身旁，拍着他肩膀，“世海哥，你先带着愿意加入农会的人去你家，登记造册。过几日给大家打水井，只要是农会成员，都可用井！”
众村民听着这周老爷真是个大善人，怪不得人人都想和他交往。于是一边喝好，一边簇拥着刘世海回家。
“走，我们再去会会邓老爷，先分出几队，去把邓老爷院子围住。”
张国栋挑出几队，赶往围院。
其他社兵簇拥着三人去往邓家大院。
看门的几个护院，远远瞧见周怀民又带着人来，赶忙跑去报信。
院里几个护院，武器早已被社兵拿走，现在装腔作势空手一边阻拦一边退。
“把这些护院捆了，先关起来，一会我再说。“ 周怀民瞧着这些人喝道。
众护院见这些社兵张弓射箭，就要动粗，赶忙跪下，磕头饶命。
周怀民一行人直接闯入正堂，屋内女眷见闯入众多社兵，个个手持武器，吓的尖叫慌乱要逃，但又被堵住大门，只得都畏缩到一起，惊怕看着众社兵。
周怀民看到一个坐家大夫正给邓老爷及亲族上药。笑道：“邓老爷，现在身体有没有好些？”
邓老爷有气无力，颤颤的说道：“周掌柜，你说怎么才能善了？”
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