付长秋是保民营三哨二队的社兵。
自焦沟成立农会后，听说保民营的待遇最好，便入了保民营。
付长秋也没什么想法，只是想多挣点钱，能养活家里的傻兄长，名叫付长春。
付长春原有一门亲事，已和刘家沟的一姑娘定有婚约。
去年付长春到福王府里服役回来后，魂不守舍，死活要和刘家沟姑娘退婚，要到福王府里做长工。
那刘家沟的姑娘，也是个烈性子，经不住付长春闹，哪成想夜里竟然偷偷投河而死。
两家闹到县衙里去，付长春吃了人命官司，害的付长秋爹娘只能卖了田地给付老爷，走关系使了银子，又赔了刘家沟好大一笔钱，这事方了。
付长秋爹娘经过这一番折腾，大病一场，正月大雪夜里，竟呜呼双双而去。
而付长春去了王府一趟，回来不吃不喝了三天，竟然越发痴傻。现在每天痴痴呆呆的在村里闲逛。
付长秋也该到了谈婚论嫁的年龄，八里沟的姑妈找媒婆给他说媒，却经不住人家打听这家的情况，都推辞掉。
他心里其实有个小秘密，心里已有喜欢的人，这人正是本村付老爷家的女儿。
在给付老爷做佃户和短工的日子里，他感觉付老爷女儿对自己比别的短工格外不同。
付长秋想多挣点钱，不仅能养活自己，养活兄长，还能把付老爷女儿娶回家。
昨日周社长刚给自己发了三两兵饷，还有一件夏装，晚上回到家，乐滋滋的把银钱都藏在床下坛子里，给自己攒娶婆娘钱。
一大早，付长秋就赶往周家沟，社长说了，今天要亲自带社兵出任务。
付长秋到了周家沟村口，见社长周怀民、自己的哨长周怀礼、还有其他几位大佬。不认识的人也很多，不过都脸熟。
社长周怀民今天也穿了刚换发的夏装短衫，不知道在等谁。
一会，见保民营辎重参议周昌鹤，让社兵抬来篮子，里面竟然全是镰刀。
付长秋嘴里小声嘀咕：“这不会是让去给村民发镰刀吧？”
旁边站的是黄冶村的社兵，听到了付长秋的嘀咕，咧嘴偷笑，微微侧头附耳道：“付长秋，你对咱保民营还不够了解呀。”
付长秋听不明白，小声问：“黄前辈，说清楚一些。”
还不待两人细聊，已见周昌鹤带着社兵，把镰刀及其他农具装到板车上，先行开拔，往北而去。
随后，随着操练参议周怀庆的一声令下，各哨队也跟着周怀民及周怀庆往北走去。
付长秋小声问：“黄前辈，为什么不让我们带武器，我们这是要去哪？”
黄冶村社兵低声喝道：“别说话，跟着走。”
付长秋见周怀礼投来目光，赶忙挺胸收腹，站好队形，齐步走。
现在这条乡路已是全部修好，全是平坦的煤渣路，两侧都栽种了小柳树，还不足以遮荫。
一路上拉麦子的板车很多，在打麦场和田地里来往。
付长秋见周怀民及各位保民营大佬，一会帮这个村民推车，一会帮那个村民抬车，自己这群社兵看的都不好意思，也赶忙跟上去帮忙。
到了黄冶村服务站，只听周怀庆吆喝道：“天气炎热，稍休息片刻，有要喝茶的赶紧喝茶。”
付长秋赶忙跟着去喝了一碗，连一刻都不到，又整队继续向北。
付长秋心里暗道，这马上就到自己村了。
还真是进了焦沟，见到农会大佬黄必昌带着一个小姑娘在这里等着，旁边是周昌鹤和其他哨的几名社兵。
附近还有一些焦沟的村民在旁观。
社兵们都在树荫下停下，见社长周怀民和黄必昌一阵嘀咕，那个小姑娘用手指着本子，给他俩讲。
只见周怀民点头后，来到社兵队前：“立正！稍息！”
“今日我们社兵的任务，便是帮焦沟的孤寡家庭收麦子。”
话一说完，周怀民快速巡视了全员社兵。社长训话，付长秋哪里敢有小动作，只是目视前方听着。
心里不禁吐槽道，天啊！这天这么热，要来替人家收麦子！自己佃种的几亩地可是刚收完，腰都累坏了！旁边这个黄前辈肯定知道！他就憋着不说！
付长秋一边听周怀民讲着付喜枝家里的情况，一边心里吐槽，她们家我太清楚了，是很不容易，但我家也不容易，我还养了一个傻兄长，为啥不替我割麦子呢。
只听周怀民道：“我知道有些社兵心里会想，为什么要来替人家收麦子，自己家里就没人帮收。”
“能这么想的，就没有把自己真正当成一名社兵。我们身上穿的，吃的，用的，全都是附近村民供养。我们来帮助的都是家里没有丁壮，或者没有自理能力的人家。这些人家，也许是你身边队友的家人，也许是你的家人。今天你保护队友的家人，明天你队友保护你的家人。听懂了吗？”
别管听懂没听懂，社兵们大喝：“听懂了！”
周昌鹤喝道：“一人拿一把镰刀，小心别伤着队友，间隔远一些，跟着走。”
付长秋跟着队伍，到板车拿起一把镰刀，走到一个地头，这是付喜枝家里的地，大约有十几亩。
付喜枝这几日也不上工，和娘两个人刚刚割了两亩。
远远瞧见好多社兵走过来，还不知道怎么回事，迎上前去，黄必昌带着苏文佩，让她上前和付喜枝讲了一番。
付喜枝和喜枝娘听了，由慌张到惊喜，看到黄必昌后面的周怀民正点头冲她微笑，后面竟然有七八十个社兵，个个拿着镰刀注视着她。
她俩张口欲言，却不知道说什么，忽然鼻头一酸，两眼一眨，泪珠扑簌簌的掉了下来，直直跪到地头，要叩头感谢。
苏文佩赶忙扶起。
周怀民道：“先别哭，喜枝娘你回家去吧，你婆婆有个三长两短，这罪过可就大了。这里交给我们，喜枝你去烧些水来，这天太热，社兵们渴了有水喝。”
付喜枝听了周怀民的安排，心里大定，遂带着娘赶忙回去给各位社兵烧水。
付长秋听哨长安排，一队负责一亩，几十人齐头并进，进地开始收割。周怀民、黄必昌、周昌鹤、周怀礼四人，也挽起袖子，解开短褂，下地弯腰割麦。
一群社兵要来给付喜枝家收麦子的消息，瞬间传遍了焦沟。
付老爷躺在藤椅上，摇着蒲扇，喝着凉茶，正纳凉休息，女儿在旁陪着书写练字。
听了儿子和管家前来告知，简直不可思议，这天底下竟还有这种事，慌忙站起，手持蒲扇，穿上鞋，和众人赶往地头。
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