随着《白蛇传》话本持续带来分成收入（虽然被克扣，但积少成多），再加上之前卖草药、套兔子的积蓄，以及陈山李秀省吃俭用的积攒，陈家的钱袋子终于渐渐鼓了起来。
虽然远谈不上富裕，但至少，那笔压在心头如同巨石般的债务，终于有了着落。
这天，陈平安仔细清点了家里的所有铜钱和少量碎银（话本分成有时会给碎银），确认数目已经足够偿还陈屠户的本金和那高得离谱的利息，甚至还能略有盈余。
将钱用粗布包好，郑重地交给父亲陈山。
“爹，这钱够了。您明天…就去把陈屠户的债还了吧。”
陈山接过那沉甸甸的布包，手指都在微微颤抖。
多少个日日夜夜，这笔债如同梦魇般缠绕着他，压得他喘不过气。
如今，终于可以还清了。
这个家，终于可以摆脱这沉重的枷锁了。
“好…好。爹明天一早就去。”陈山的声音带着哽咽，眼眶泛红。
李秀也在一旁默默擦着眼泪，脸上是如释重负的笑容。
第二天，陈山揣着钱，昂首挺胸地去了村东头陈屠户家。
这一次，面对陈屠户，他不再是那个唯唯诺诺、低声下气的欠债人。
腰杆挺得笔直，声音也洪亮了许多。
将钱款当面点清，连本带息，一文不少地还给了陈屠户。
看着陈屠户那惊讶又有些不甘的表情，陈山心里涌起一股前所未有的畅快。
无债一身轻。
这种感觉，真好。
还清债务的消息，很快在小河村传开了。
村民们看向陈家的眼神，也悄然发生了变化。
以前是同情，是怜悯，甚至带着点不易察觉的轻视。
现在，则多了几分惊讶、羡慕，甚至…敬畏。
一个原本挣扎在贫困线上的家庭，居然在这么短的时间内，不仅让“痴傻”的儿子“开了窍”，还能写书挣钱，还清了陈屠户那么一大笔“阎王债”。
这简直就是个奇迹。
陈山和李秀走在村里，明显感觉到周围人态度的不同。
以前躲着他们走的人，现在会主动笑着打招呼。
以前说话阴阳怪气的人，现在也变得客客气气。
就连村里的族老，见到陈山，也会和颜悦色地聊上几句。
这种无形的变化，让陈山夫妇走路的腰板都挺直了许多，脸上也多了几分自信的光彩。
而这一切改变的核心，正是那个年仅六岁，却已然成为全家顶梁柱的儿子——陈平安。
还清了债务，手里还有一些余钱。
新的问题又摆在了面前：这笔钱该如何使用？
是存起来以备不时之需？还是…用来做点别的？
这天晚饭后，陈平安主动跟父母谈起了这件事。
“爹，娘，咱们现在手里还有些余钱。光放着也不是办法，不如…”
“不如啥？”陈山问道，他现在对儿子的意见非常重视。
“不如…买几亩地吧。”陈平安说出了自己的想法。
“买地？”李秀愣了一下，“平安，咱家不是有地吗？虽然不多，也够种了。”
“娘，地不怕多。”陈平安解释道，“俗话说，手中有粮，心中不慌。咱们多买几亩地，多种点粮食，就算年景不好，也能多些收成，心里踏实。”
“而且，”声音顿了顿，“有了田地，才是咱们家真正的恒产。以后…就算我读书要花钱，家里也有个稳定的根基。”
在这个以农为本的时代，土地就是最可靠的财富，是安身立命的根本。
拥有自己的田产，比手里攥着随时可能贬值的铜钱要稳妥得多。
陈山和李秀听着儿子的话，觉得很有道理。
是啊，手里有地，心里才不慌。
而且，儿子以后读书还要花大钱呢，家里多几亩地的出息，也能减轻不少负担。
“买地是好。”陈山点点头，又有些犹豫，“可…村里哪有那么多地卖啊？好地都攥在人家手里呢。”
“我知道。”陈平安显然早有考虑，“我打听过了，村西头王老五家，他儿子前阵子赌钱输了不少，正急着想卖掉那几亩靠河边的薄田呢。”
王老五家的那几亩薄田，因为地势低洼，容易受水淹，收成一直不太好，算是村里比较差的地。
但陈平安心里却有别的盘算。
那几亩地虽然是薄田，但胜在靠近水源。
如果…利用图书馆里关于简易水利和土壤改良的知识，稍加改造…
未必不能变成好田。
而且，正因为是薄田，价格肯定不会太高，正好符合他们目前的购买力。
“王老五家那几亩地？”李秀皱了皱眉，“那可是孬地，年年收成都不行。”
“娘，地是死的，人是活的。”陈平安神秘一笑，“我有办法让那孬地变好地。而且，买薄田，花的钱也少。”
看着儿子那副胸有成竹的样子，陈山和李秀虽然将信将疑，但最终还是被说服了。
“行。那就听你的。明天爹就去找王老五问问。”陈山拍板道。
第二天，陈山便去找了王老五。
王老五正愁钱没处来，听说陈山想买他那几亩没人要的薄田，自然是喜出望外。
双方很快谈妥了价格。
虽然王老五也想趁机抬高点价钱，但陈山如今也是“还得清陈屠户债”的人家了，说话底气足了些，再加上那地确实不好，最终以一个相对公道的价格谈了下来。
然而，事情并没有那么顺利。
就在陈山准备付钱签契约的时候，村里另一户人家，张屠户（不是陈屠户，村里杀猪的可能不止一家）也听说了消息，横插一杠，表示他们家也想买那几亩地，而且愿意出更高的价钱。
这张屠户家境比陈家稍好，也一直眼红陈家最近的“好运”，存心想别别苗头。
王老五见有人竞争，立刻坐地起价，态度也变得暧昧起来。
陈山老实，不擅长跟人争执，眼看就要到手的田地可能要飞了，急得团团转。
消息传回陈平安耳中。
小小的眉头再次皱起。
又是这种争端。
硬拼财力，自家肯定比不过张屠户。
只能…智取。
略作思索，心中已有了计较。
让父亲先稳住王老五，不要急着答应张屠户。
然后，他亲自出马，去找了那位张屠户。
没有直接谈买地的事，而是绕了个弯子。
“张屠户叔叔。”陈平安找到正在磨刀的张屠户，脸上带着天真的笑容，“我听人说，您杀猪的手艺是咱们村最好的。那猪下水（内脏）处理得最干净了。”
张屠户被这突如其来的马屁拍得一愣，随即有些得意：“那是自然。十里八乡，谁不知道我老张的手艺。”
“那您知道不？”陈平安凑近一步，压低声音，神秘兮兮地说道，“我那个白胡子老爷爷（再次出场）跟我说啊，这猪下水啊，虽然好吃，但处理的时候，要是沾了…沾了不干净的地气儿，吃了可是要倒霉的。”
“不干净的地气儿？”张屠户皱眉，“啥意思？”
“就是…比如那地啊，以前淹死过人，或者埋过什么不吉利的东西。那地里长出来的草，养出来的虫，都有秽气。猪吃了那附近的草，那下水啊，就带了那秽气。人吃了…啧啧…”
一边说，一边摇头晃脑，眼神还特意瞟了瞟村西头王老五家那几亩地的方向。
“尤其是那几亩靠河边的地，我阿爷说，以前发大水的时候，淹死过好几个人呢。那水鬼的怨气啊…可重了。”
这番话，半真半假（淹死人可能是真的，也可能是编的），重点是渲染那几亩地的“不吉利”。
对屠户这种常年见血、内心多少有些迷信的人来说，杀伤力巨大。
张屠户听得脸色都变了。
他杀猪卖肉，最忌讳的就是“不干净”、“不吉利”。
要是自己买了那块“凶地”，种出来的粮食喂了猪，那猪肉…谁还敢买？
就算自己不信，传出去也不好听啊。
再说了，为了几亩薄田，沾上这种晦气，犯不着。
“这…这事儿当真？”张屠户将信将疑地问道。
“我也不知道真假，都是听老人家说的。”陈平安耸耸肩，一脸无辜，“张叔叔您是行家，肯定比我懂。我就是…随便说说。”
说完，蹦蹦跳跳地跑开了。
留下张屠户站在原地，拿着杀猪刀，脸色阴晴不定，越想越觉得膈应。
当天下午，张屠户就托人告诉王老五，那几亩地他不买了。
王老五没了竞争者，价格自然也抬不上去了。
最终，陈山以之前谈好的公道价格，顺利地买下了那几亩薄田，并请村里识字的先生（或族老）写了田契，按了手印。
虽然只是几亩薄田，但这象征意义巨大。
它标志着陈家彻底摆脱了赤贫，拥有了属于自己的、可以传承下去的恒产。
陈平安来到这个世界的第一个小目标——“第一桶金”（虽然不是现金，但田地更稳妥），算是初步达成了。
站在新买的田埂上，看着那片略显贫瘠但充满希望的土地，陈平安心里却没有太多喜悦。
农耕收入，终究有限。
想要真正改变命运，想要走得更高更远，还得靠那条千军万马的独木桥。
科举之路，才是根本。
接下来，是时候将重心，真正转移到学业上来了。
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