“呵呵！”萧如薰嘴角微扬，发出一声轻笑，然后缓缓地放下了手中的千里镜。他转头看向身边的几位将领，脸上依旧挂着淡淡的笑容，开口说道：“你们看！”
众人顺着他手指的方向望去，只见远处的那伙鞑子军队正分散开来，呈现出一种松散的阵势。萧如薰接着笑道：“瞧瞧这些鞑子，分得如此之散，明眼人都能看得出来，他们根本就没有强攻的心思啊！依本将来看，他们无非就是想用抛射的手段来消耗我们的兵力罢了。不过嘛，本将倒是觉得有些奇怪，这伙鞑子看起来似乎并不想打仗，但不知为何却又硬着头皮冲了过来，其中必定有什么缘由。”
一旁的一名将领点头附和道：“将军所言极是，骑兵攻城，那简直就是自寻死路，只有傻子才会这么干！”其他人也纷纷表示赞同。
萧如薰目光一凝，果断下令道：“传我的命令下去，让全体将士们做好防护准备！等敌人再靠近一些，便用火枪给予他们迎头痛击！切记，要瞄准他们的马匹开火，尽可能多地打下他们的战马！”
随着命令传达下去，城墙上的士兵们立刻行动起来。他们迅速靠近垛口，每三人为一组，紧密配合。一人手持大盾，高高举起护住上方；另外两人则紧握手枪，严阵以待。就这样，当敌人的箭矢抛射物袭来时，只听得噼里啪啦一阵乱响，那些攻击就如同挠痒痒一般，丝毫无法对守城的士兵们造成实质性的伤害。
…………………………
黄河南岸大营。
中军帐内，三边总督魏学曾正端坐在案几之后，紧紧盯着手中刚刚送达的信件。只见他时而微微颔首，时而露出满意的笑容，似乎对信中的内容颇为赞赏。过了一会儿，魏学曾放下信件，轻轻抚摸着自己下巴上那缕长长的胡须，然后将目光投向了此刻正恭敬地跪在地上的一名夜不收士卒。
“你说，你家将军乃是萧如薰？”魏学曾面带微笑，声音温和地开口询问道。
那名夜不收士卒连忙叩头应道：“回大人话，正是我家萧将军！”
听到肯定的回答后，魏学曾不禁哈哈大笑起来，赞叹道：“哈哈哈哈哈，果真是将门虎子啊！想当年，萧同知驰骋疆场，立下赫赫战功，如今其子亦是如此英勇不凡，真乃我大明之幸事也！萧同知当真是生了一个好儿子啊！”
站在一旁的监军梅国帧闻言，脸上也浮现出一抹惊讶之色，随即开口问道：“可是那位五军都督同知萧老将军？”
“正是！”魏学曾点了点头，接着又捋了捋长须，饶有兴致地笑着说道，“梅大人，你可知这萧如薰的夫人又是何许人也？”
梅国帧一听，顿时来了兴趣，忙不迭地追问道：“噢？还请魏大人明示。”
“前兵部部堂杨兆杨部堂的独生爱女！”
一旁的梅国帧难以置信，眉头紧蹙道：“不会吧？杨部堂乃是我朝文官中的佼佼者，德高望重、才华横溢，怎会将其掌上明珠许配给那些粗俗不堪的武人丘八呢？实在令人费解。”他一边摇着头，一边流露出深深的疑惑之情。
然而，魏学曾却连忙摆手反驳道：“梅大人您这话可就有失偏颇啦！这位萧如薰将军绝非普通的武夫士卒可比。他自小勤奋好学，博览群书，可谓是满腹经纶。不仅如此，他还练就了一身过人的武艺，真正称得上是文武双全之士。而且仪表堂堂，气宇轩昂。若非如此，又怎能在叛军凶猛的攻势之下，力保平虏城安然无虞呢？依本官之见，此人必定是我大明新一代的璀璨将星，前途不可限量啊！”
听到这番解释，梅国帧先是一愣，随后若有所思地点点头，恍然道：“哦！原来如此，怪不得……”此时此刻，他心中的疑团终于解开。要知道，他们这些文官向来对那些赳赳武夫心存轻视。通常情况下，即便是手握重兵的地方总兵官，在面对区区七品知县时，亦不敢有丝毫的傲慢与自大。
而听说萧如薰自幼读书，两人对萧如薰有了一些好感。在他们眼里，读过圣人之书，虽然没有功名，那也算半个自己人了！
自朝廷接到宁夏叛乱以来，每天传来的都是噩耗。河西四十七座堡垒短短的不到半个月内相继沦陷。只有在今日才得到如此的好消息，怎不能让咱们这个魏总督高兴呢！
“来人，笔墨伺候！”
魏学曾拿起毛笔，洋洋洒洒写了一封折子。
“请旌平虏城参将疏。
臣学曾惶恐顿首，谨上书于陛下。
河西之境，迩来祸起萧墙，逆贼悖乱，纠集丑类，肆行猖獗。四十七堡，皆陷贼手，烽火连营，阴霾蔽日，苍生涂炭，城郭为墟。贼势汹汹，如狼似虎，所过之处，鸡犬不宁，财物掳掠，百姓流离，边地之民，几无宁日。
然平虏一城，宛如中流砥柱，岿然独存。参将萧如薰，忠勇兼备，智略过人。贼屡犯城垣，皆赖其调度有方，指挥若定。每临战事，参将身先士卒，披坚执锐，亲冒矢石，激励士卒奋勇向前。城上矢石如雨，城下喊杀震天，参将毫无惧色，运筹帷幄，或设伏以待贼，或奇袭以扰敌，贼之攻势，屡屡受挫。
其麾下将士，亦皆效命，同仇敌忾，众志成城。虽敌众我寡，然皆以必死之心，守此危城。伤而不退，死而不悔，血洒疆场，马革裹尸，何其壮哉！以此忠义之师，故能屡次击退逆贼，保平虏之安宁，全边民之性命。
今河西诸堡，多已沦陷，独平虏能坚守不失，实乃参将萧如薰之功也。其于危难之际，临危不惧，力挽狂澜，以一己之身，扛社稷之责，保境安民，厥功至伟。
臣以为，参将萧如薰，忠勇可嘉，谋略出众，于国家有安边之绩，于百姓有救难之恩，理当论功行赏，以彰其德，以励军心。伏望陛下念其功绩，破格擢升，厚加赏赐，以旌其劳。如此，一则可慰忠勇之士，二则可励三军之心，使天下将士，皆以参将为楷模，奋勇杀敌，保我大明疆土，护我黎民百姓。
臣学曾不胜恳切，伏乞陛下圣裁。
臣学曾顿首再拜！”
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