“吾等三人，向来对那党争嗤之以鼻，故而甘愿自请外放为官，更是毅然决然地投笔从戎，这一举动自是惹得那些整日只知勾心斗角、尔虞我诈的文官们心生不满。然而，吾等对此毫不在意，心中自有一番天地。”
“不过季馨你……”三人面带忧色，欲言又止。
“三位大人放心！我早已明了自己所选择的道路！”
萧如薰长叹一声，他深知大明的官场乌烟瘴气，绝非一个能让人踏踏实实做正事的地方。即便是权倾朝野、威震一时的张居正张阁老，最终不也落得个人死政消的下场吗？实在令人唏嘘不已！
“今日三位大人的谆谆教诲，下官定当铭记于心。想当今圣上，因为过往的缘故，对文官集团和宦官群体已然失去信任……”说到此处，萧如薰不禁摇了摇头，满脸都是无奈之色。
萧如薰微微眯起双眸，接着说道：“陛下如今能够真正信赖之人，恐怕唯有我们这些武官了。然而，令人遗憾的是，这其中的绝大部分武官皆是胸无点墨、大字不识一个，如此庸碌无能之辈，又怎能委以重任呢？陛下之所以想要笼络于我，并希望我挺身而出与那些文官们针锋相对，不过所谓的帝王权术罢了！”
说到此处，萧如薰不禁冷笑一声，带着无尽的嘲讽之意。他稍稍停顿片刻后，又继续道：“自然，内阁那帮人定然也是瞧出了其中端倪。所以，当陛下欲册封我爵位之时，他们竟然丝毫未曾加以阻拦。哼，想来他们是觉得我与其他那些粗俗鲁莽的兵痞有所不同，毕竟我还曾读过些许诗书，故而认定我必然会倒向他们一方吧！”
“季馨，那你会怎么做？”三人面面相觑，眼神交汇间流露出一丝骇然之色。他们怎么也没想到，年纪轻轻的萧如薰竟然能够洞察到如此深层次的问题，看来之前自己三人确实有些小瞧他了。
“三位大人心中所想，定然是期望着我返回京师之后能够行事低调一些，安安分分地做人做事，随后再寻找合适的时机重返宁夏，尽心竭力地守护好这宁夏这座至关重要的九边重镇便足矣，我说得可对？”萧如薰面色平静如水，语气也是不紧不慢，淡淡地开口说道。
萧如薰微微眯起双眸，接着继续道：“三位大人所言不假，吾等一旦卷入那朝堂之上的明争暗斗之中。毕竟那朝堂之上的尔虞我诈、勾心斗角以及种种暗中放冷箭的阴险手段，实在并非我们这些身处边陲之地的将领所能从容应对得了的啊。然而，也许三位大人有所疏忽忘却了一点，只要我有能力为那些权贵们谋取到足够多的利益好处，那么我相信无论是谁，他们都决然不会舍得将我置于死地，更别说痛下杀手了！”
当然了，萧如薰心里其实还藏着一句话未曾吐露出来。要知道，他手中可是牢牢掌控着兵权呢！这意味着什么？意味着即便他即使不去造反，也完全能够掌握自身的命运走向。毕竟，拥有兵权就如同手握一把无坚不摧的利剑，可以斩断前路的荆棘与阻碍。倘若局势真到了无法挽回的地步，那又如何？大不了潇洒地转身离去，带着手下的兵马远走高飞便是。
至于去处嘛，他早就想好了——南洋或者澳洲！那里地域辽阔、资源丰富，尚未被充分开发利用。以他所掌握的兵力和军事才能，想要在南洋开辟出一片属于自己的天地，并成为一方霸主，坐上那令人垂涎欲滴的“土皇帝”宝座，想必也不会是什么难事。如此一来，既能摆脱当前困境，又能开创一番全新的事业，何乐而不为呢？想到此处，萧如薰的嘴角不禁微微上扬，流露出一丝不易察觉的自信笑容。
四人又聊了一会，这时天色已晚，便纷纷告辞，离开了巡抚衙门。
萧如薰回到自己宁夏的总兵府邸，和前几日才过来的妻子杨氏温存一番后才昏昏睡去。
又过了一日，大军在梅国帧和新晋伯爵萧如薰的带领下，返回京师。
然而，众人知道的是，此刻的朝廷内部早已乱成一锅粥。
首当其冲的便是关于宁夏问题的赏赐事宜。这场战争虽然仅持续短短两个多月，但所取得的战果却令人瞠目结舌。众多叛军以及蒙古鞑子皆被困于城中，无一逃脱。待到城池攻破之后，城内的景象堪称惨烈至极，满地皆是鲜血与残骸，粗略统计下来，竟有整整两万颗明军人头以及超过五千颗鞑子头颅。。不仅如此，还有多达三千多名英勇牺牲的明军将士需要发放抚恤金，这笔巨额开销瞬间令兵部直接坐蜡！
需知，按照当下的规定，每斩获一名叛军首级可得赏银五两，而每斩落一颗蒙古鞑子的脑袋则能获得高达二十两的赏金。若是时光回溯到当年的庚戌之变时期，那就更加不得了。俺答汗率领大军直逼京城，嘉靖皇帝为鼓舞士气、激励军队奋勇杀敌，甚至不惜开出了一颗敌军首级价值一百二十两白银的天价悬赏。
如今，除开这些斩杀敌军所得的赏金之外，还有其他各类赏赐尚未计算在内。经过兵部初步估算，此次赏赐所需的银两总数至少将近百万两之巨。而且，这可是实打实的现银啊！
想拖欠或者干脆拒绝支付？那怎么可能！若此时再度胆敢克扣赏赐，这些大军再反了，岂不是自寻死路？
兵部和户部郁闷了，你萧如薰能打，可怎么搞这么多首级啊！你不是给我们上眼药嘛！当然了，心中想想就算了，这话绝对不能说出来。如今咱们的萧伯爷可是当红辣子鸡啊，不但皇帝想拉拢，文官这边和京城的老牌勋贵也想拉拢。
为何会如此呢？原因无他，只因那萧如薰着实善战，其麾下所配备的枪炮更是威力惊人，相较京师的神机营而言，简直不可同日而语！那些老牌勋贵在历经岁月沧桑之后，深知自身已然难以胜任征战沙场之重任。如今好不容易冒出这么一号人物，岂有不紧紧抓住机会、眼巴巴地靠拢上去的道理？于是乎，这些勋贵们纷纷将自家的儿子和女婿等亲属送入萧如薰的部队之中，意图让他们在此镀一层金，也好为日后谋得一条光明大道。
再者说，这些勋贵们亦有所耳闻，知晓萧如薰率领的兵马阵亡率极低，此番出征据说仅仅折损了数十人之众。不过，与此同时也有传闻称，在萧如薰军中接受训练颇为艰苦。但即便如此，勋贵们心想：苦就苦些吧！只要能保住性命，这点苦头又算得了什么呢？毕竟与丢掉小命相比，吃点苦实在算不上什么大事儿！
正因如此这般，最终导致的结局便是原本在京师街头肆意横行、欺压良善男女的那帮勋贵子弟突然间销声匿迹，全都被他们的父母强行送至萧如薰的军队当中接受改造。一时间，京师的街道市面之上顿时变得安静许多，就连社会风气都随之焕然一新。当然啦，此乃后话！
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