石穴内陷入了短暂的沉默，只有篝火燃烧发出的噼啪轻响。
“现在不是悲伤的时候。” 黑衣女子打破了沉默，她的声音恢复了之前的冷静，甚至带上了一丝严厉。“‘灰蝎’绝不会善罢甘休。他能追踪你的本源气息，这地底旧道虽复杂，也未必能长久瞒过他。我们必须尽快离开赤焰裂谷的范围！”
陈意晚深吸一口气，强行压下翻涌的情绪。是的，现在不是沉溺悲伤的时候。云凌拼上性命为她争取的机会，她必须活下去！只有活下去，才有希望！她睁开眼，抹去脸上的湿痕，眼中重新燃起被伤痛和疲惫掩盖的、属于陈意晚的坚韧火焰。
“如何离开？” 她的声音依旧嘶哑，却多了一份沉静的力量。“裂谷出口必然被火蝎帮和‘暗牙’的人重重封锁。”
矮小黑衣人走到石穴一侧的岩壁旁，伸手在几块看似寻常的凸起岩石上摸索按压了几下。只听一阵轻微的机括摩擦声，一块半人高的石板竟然缓缓向内滑开，露出了后面一个黑黝黝的、仅容一人弯腰通过的洞口！一股带着强烈水汽和腥味的冷风从洞口中涌出。
“这条水路，通向裂谷西侧三十里外的‘黑水沼泽’。” 矮小黑衣人言简意赅，“沼泽地形复杂，毒瘴弥漫，是天然的屏障。穿过沼泽，就能摆脱赤焰裂谷的势力范围。”
黑水沼泽！陈意晚心中一凛。那是出了名的凶险绝地，毒虫猛兽横行，更有天然的毒瘴陷阱，寻常武者避之唯恐不及。但此刻，这凶险之地反而成了唯一的生路！
“水路？” 黑衣女子眉头微蹙，“她伤势太重，经不起长时间冷水浸泡和颠簸。”
矮小黑衣人指了指洞口下方：“不是暗河。下面有条废弃的引水槽，当年开凿矿道时用来排水的，早已干涸大半，有浅水，但水流平缓，可以涉水而行，部分地段需要攀爬。比上面的管道好走些，也更隐蔽。”他顿了顿，“但时间不多。这条路，最多只能再为我们争取半日时间。”
半日！陈意晚心头一紧。这意味着她必须在这半日内尽可能恢复一些行动力，否则将成为拖累。
“足够了。” 黑衣女子果断道。她走到陈意晚身边，从怀中取出一个极其小巧的黑色瓷瓶。“含着，不要吞下。能暂时压制你经脉中的火毒反噬，减轻痛楚，但会加速你的体力消耗。不到万不得已，不要动用本源之力。” 她将一枚散发着淡淡清凉苦涩气息的黑色药丸塞入陈意晚手中。
陈意晚没有丝毫犹豫，立刻将药丸含在舌下。一股冰凉苦涩的气息瞬间弥漫开来，顺着咽喉流入四肢百骸。神奇的是，体内那如同野火焚烧般的剧痛，尤其是经脉撕裂的灼痛感，竟然真的被这股清凉之意暂时压制下去不少，虽然丹田处焚心岩髓的躁动并未平息，但至少让她感觉身体不再像一堆随时会散架的焦炭。随之而来的是一种更深的疲惫感，如同潮水般席卷意识。
“多谢。” 她低声道。
“不必。各取所需。” 黑衣女子语气平淡，目光却再次落到陈意晚心口的位置，那眼神深处，似乎藏着某种更深的思量。
矮小黑衣人已经熄灭了篝火，只留下一点微弱的炭火余烬。石穴再次陷入昏暗，只有洞口透入的微弱水光。
“走！” 矮小黑衣人率先钻进了那个狭小的洞口。
黑衣女子搀扶起陈意晚。药效的作用下，陈意晚感觉手脚恢复了些许力气，虽然每一步依旧沉重无比，但至少能勉强自己行走。她咬紧牙关，跟在矮小黑衣人身后，弯腰钻进了那条通往未知水路的狭窄通道。黑衣女子紧随其后，并在进入后，摸索着将那块活动的石板缓缓推回原位，隔绝了石穴内最后一点微光。
通道向下倾斜，湿滑无比。脚下很快传来了冰凉的触感，水位只到脚踝，水流极其缓慢，果然是废弃的引水槽。空气冰冷潮湿，带着浓重的淤泥和水锈味。黑暗中，只能依靠前方矮小黑衣人偶尔亮起一下、又迅速熄灭的火折子微光辨别方向和水下的路况。
陈意晚深一脚浅一脚地走着，冰冷的浅水浸透了靴袜，寒意刺骨。舌下的药丸持续散发着清凉苦涩的气息，维持着她摇摇欲坠的清醒。云凌的身影，灰衣人阴冷的杀意，焚心岩髓的灼痛，前路未知的凶险……无数念头在她疲惫不堪的脑海中翻腾。
然而，一股更加深沉、更加决绝的力量，如同被冰水淬炼过的钢铁，正在这黑暗冰冷的水道中，在她伤痕累累的身体里，一点点凝聚、成形。
活下去。
为了云凌那燃尽生命的星火。
为了焚心岩髓所承载的、尚未揭晓的命运。
为了自己——陈意晚！
冰冷浑浊的浅水没过脚踝，每一次跋涉都带起粘腻的淤泥，发出令人牙酸的“咕叽”声。废弃引水槽的穹顶低矮压抑，粗糙的岩壁不断滴落着冰冷刺骨的水珠，砸在头皮、颈间，激得人一阵阵寒颤。空气里弥漫着浓重的水锈、淤泥和某种水生植物腐败的腥气，沉甸甸地压着肺腑，每一次呼吸都带着铁锈般的滞涩感。
黑暗是绝对的统治者，唯有前方矮小黑衣人——影九手中那根特制的火折子，偶尔擦亮一瞬，短暂地撕裂浓稠的墨色，映照出脚下蜿蜒浑浊的水流、湿滑布满苔藓的石壁，以及影九那双在火光乍现时锐利如鹰隼、警惕扫视前方的眼睛。微光熄灭，黑暗便如同潮水般瞬间合拢，将人重新吞没，只剩下听觉被无限放大：水流缓慢的潺潺声，自己粗重艰难的喘息，还有身后影七沉稳得几乎无声的脚步。
舌下那枚黑色药丸持续散发着冰凉苦涩的气息，如同一条坚韧的丝线，勉强吊住陈意晚摇摇欲坠的神智，暂时麻痹着经脉寸断般的灼痛。焚心岩髓的本源在心口深处微弱地搏动，像一颗布满裂痕、余温尚存的炭火，每一次微弱的鼓胀都牵扯着全身撕裂般的剧痛。失血带来的眩晕如同跗骨之蛆，冰冷的水汽则从四肢百骸侵入，与体内的灼热形成冰火交煎的酷刑。她只能咬紧牙关，凭借着被药力短暂激发出的一丝力气，深一脚浅一脚地跟在影九身后，每一步都如同踩在烧红的刀尖上，又像跋涉在无边的泥沼。
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