“大将军，前方就是赤水河”，副将递来的羊皮舆图被硝石粉末染得斑驳，“纳苏部在河畔设了铜鼓阵。”
穆翊抬手抹去眉骨上的露水，侧身对一旁的副将道：“传我军令，随行大军从剑门关拔营备船，待本将安顿好宁州事宜，与尔等会合出川。”
“遵令！”
穆翊望着对岸飘扬的孔雀旗，记忆闪回当日剑南王府中与阇襄夫人的初见，那位披着银月大氅的土司兴师问罪的样子，活像是西南群山里难驯的野豹。
他解下胸甲，露出内衬的素麻中衣，护心镜背面嵌着的女儿小像被晨雾打湿——那是妻子用绣花针在铜胎上刻的，如今已模糊得只剩轮廓。
【甲】
赤水河畔的铜鼓阵突然向两侧分开，九面绘着孔雀翎的牛皮大鼓被壮汉擂响。阇襄夫人斜倚在竹制肩舆上，银丝绣的百褶裙摆垂落如瀑，腕间二十八对银镯随着鼓点叮咚作响。
“我以为大将军此去”，她用弯刀挑起穆翊卸下的胸甲，“便不会再回来了。”
“逗留宁州多日，承蒙夫人照拂，如今蜀中事毕……”穆翊伸手握住弯刀，鲜血顺着银亮刀身淌进孔雀纹饰，“特来辞行。”
阇襄夫人突然收刀入鞘，她指尖还沾着捣碎的朱砂，在将军战袍领口留下道暧昧红痕：“难得将军还记得纳苏部的死活……”她贴近他耳畔，银饰擦过甲胄发出清响，“还有，我。”
穆翊后退半步：“夫人说笑，夫人深明大义，不曾刁难末将，如今毒粮案已有眉目，在下必当在卫王面前……”
“张口大义，闭口卫王”，银镯相击的脆响突然逼近，女子带着草药清香的呼吸拂过他脖颈，“三个月前将军入宁州，说的也是这句，你们汉人如今没趣得只剩下帝王将相了么？”
竹楼外传来象群嘶鸣，八十车新采的硝石正被装上牛车，竹楼的罗门轰然关闭，穆翊警觉地回身一望，阇襄夫人却已幽幽上前。
“怕了？”她赤足踩着白虎皮，裙摆间露出的金铃随着呼吸轻颤。
竹楼深处的火塘照亮壁上斑驳的狩猎图，穆翊的掌心按在冰凉石墙，却触到阇襄夫人后背的银饰，那些镶嵌着孔雀石的银月在她肌肤上烙下红痕，此刻却异常滚烫。
“夫人这是何意？”
“公事已毕”，她指尖勾着穆翊的革带将人引向竹榻，二十八对银镯随着动作滑落腕间，“此刻”，染着凤仙花汁的指甲划过他喉结，“需谈谈私事了。”
穆翊后撤半步，胫甲撞翻藤编酒柜，七宝琉璃瓶倾泻的琼浆漫过两人战靴。他的手停在女子散开的发辫间，指尖缠绕的青丝忽而化作记忆里的血雨。多年前，他的环首刀也是这样绞着发妻的长发——只是那时缠绕在刀柄上的，还有女儿襁褓的碎片。
“末将行伍之人”，玄甲坠地时发出一声清脆的响，“朝不保夕……”
“咻——”
破空声擦着耳际掠过，阇襄夫人的银腰链不知何时缠上横梁。穆翊被突如其来的力道拽得踉跄，鼻尖几乎贴上她缀满银币的抹胸。三十六枚滇银打造的月亮纹贴着她起伏的胸口，折射的火光在将军眼底烧出两个摇曳的深渊。
“将军可知……”喘息声混着银铃摇晃，“纳苏儿女的情意不比中原金贵”，阇襄夫人忽然咬住穆翊素衣下的皮肉，“却最忌拖泥带水。”
穆翊按在刀柄的手背青筋暴起，却见女子忽然旋身扯开孔雀羽帷幔。十八盏鎏金人鱼灯骤亮，扭曲谲诡的火光霎时映在阇襄夫人半褪的茜素红肩纱上。
穆翊突然掐住她腰肢将人提起，银月饰硌得掌心发痛：“敢问夫人芳名？”
“你不用记得”，阇襄夫人拽着穆翊的束发带压向床榻，“你只需记住，在宁州，做过一场梦……”
火把跃动的焰舌将两人纠缠的影子投在墙头的《百妖图》上，古画里偷情的山魈正对着月梳妆。
【乙】
破晓时分，三千铁骑的銮铃惊碎商道晨雾。
阇襄夫人倚着被扯断的银腰链，看将军将断成两截的束发带塞进护心镜。
“下次路过宁州，记得把本夫人的腰铃还来。”
穆翊裹上披风，头也不回地走出竹楼，转身时瞥见她站在烽燧残垣上挽弓搭箭，白羽箭破空而来，射落他鬓角一缕发，箭杆上系着的银铃铛滚进尘泥。
“我叫云宓……”
妇人的余音散尽风里，却已来不及吹入将军的耳畔，她看着甲胄加身的男子策马而去，寒光成雾、须眉模糊，眼中闪烁的竟不知是昨夜的一帘幽梦，还是今朝的依依惜别，或许他这一去便再也不见，三千将士、达达马蹄走出蜀中的一刻，那人便也走出了自己的人生。
【丙】
主上钧鉴：
「剑南惊雷，乙弗稹反。王府私藏环首刀皆沅川制式，伪币裹硝石入蜀，军粮混乌头碱而祸宁州，此物非江左有之，恐牵涉北奚王庭，望主上与王妃慎之。
而今，翊将出剑门，若见狼烟起于摩天岭，便是蜀道尽成焦土；倘安然而渡，翊有意西行至疏勒河，河西存古烽燧台，得之可存三月粮草。臣闻乱世浊流，唯驼铃清越，臣当为主上摇响西域第一声铃。翊 顿首」
乙弗循将密报凑近烛火，跳动的火光映亮她眉心的金箔花钿，也照见案头两封截然不同的急报——梁九思的军情用朱砂写着“绥州兵乱已定，伪币皆入府库”，李中的密信沾着人牙子特有的铜板味，而穆翊的私函里夹着片孔雀翎。
“粮草投毒用的是狼毒和断肠草？”她突然用金簪挑开灯罩，跃动的火苗将密信上的字句烧成灰烬，“在沅川操纵这一切的人，要的是崔相的老命啊！”
梁九思捧着沾满灰尘的密报快步走上前来：“主上，大都督来信，说王妃已至北奚王陵祭祖，王庭尚无动作。”
“王妃，可还安好？”
“周先生信中不曾提。”
乙弗循无奈摇头，“罢了，周令齐就事论事，你倒也直率，我亲自修书便是。”
说着，乙弗循走近早已观摩了数日的《西域舆图》，手中朱笔在沙盘划出猩红痕迹：“蜀中已乱，穆翊不日将离川西进，他在信中说，想为本王打通西域，你怎么看？”
梁九思从《西域舆图》后抬头，黝黑的脸上缀满了思绪：“卑职是粗人，不懂这些弯弯绕，但如果大将军有意通西域，末将愿前往相助。”
乙弗循闻言莞尔：“把你困在景州管着军府琐事，也是难为你了，罢了，三日后领一万景州军出阳关，至于绥州新军，原是你统辖，安顿好便是。”她起身时绛纱披帛扫落棋枰，白玉棋子滚进地缝，“北奚尚未安定，大军西行可绕行居延海，适时联络穆翊，大军合龙，便宜行事。”
“主上放心，末将定不辱使命。”
“报——！”传令兵突然撞开殿门，带进满室硝石味，“禀主上，斥候军在绥州截获的商队”，他扔下个滴血的布袋，数十枚带毒的南燕官印滚落案几，“盖着廷尉府的朱砂印。”
乙弗循的护甲叩在沙盘边缘，“崔相月前奏请清查伪币案，郭桓却将涉案的剑南道商贾尽数杖杀”，她将代表北奚的狼头旗插进沙盘，“如今，廷尉府又放这些带毒的商贾入绥州，郭桓究竟意欲何为？\"
窗棂突然震颤，海东青的金爪撕开夜幕。乙弗循自然认得，那是她留予王妃的北境神鸟。她伸手解下鹰腿上的竹筒时，鸟羽上还沾着些许冰凉的泥土，展开的羊皮上，哥舒衔月用清正的字迹写着：均安，勿念。
青年女将的目光投射在沙盘上的图剌城，那里有她的牵挂，哪里是一句“安”便可抑制的；粗粝如梁九思，也注意到了，自家主上的脸上浮浮沉沉的笑，像是烹煮后的酒水，任你如何按住盉盖，也止不住醇香。
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