数日之后,乾圣帝刘昆的龙纛终于出现在阳平关北方的地平线上。
十万禁军主力浩浩荡荡开抵关下,与徐晃的虎啸军团会师。
连绵的营寨几乎覆盖了关前的所有空地,旌旗招展,刀枪如林,冲天的肃杀之气令阳平关上的汉中守军为之窒息。
中军大帐内,刘昆一身戎装,端坐于上,听着徐晃的详细禀报。
“陛下,”徐晃指着沙盘上那座巍峨的关城模型,面色凝重。
“阳平关确乃天险。关墙高厚自不必说,最难之处在于,张卫不仅在正面布下重兵,更在两侧山岭(即后世所称的阳平关左右二城)修筑了延绵十余里的城墙、壁垒,与主关互为犄角,形成立体防御。我军若强攻,必遭三面夹击,伤亡难以估量。”
刘昆起身,走到帐外,遥望那座在云雾缭绕中若隐若现的雄关。
山势陡峭,关城如同镶嵌在群山之间的铁锁,扼守着通往汉中的咽喉。
他眉头微蹙,心中思绪翻涌。
十来年的征战,他扫平北方,击溃胡虏。
兵锋所指,无不臣服。
没想到在这汉中门户,遇到了如此棘手的关卡。
他脑海中不禁浮现出原来历史上建安二十年,曹操亲征汉中的往事。
曹操十万大军对张鲁之弟张卫据守的阳平关也是久攻不下,损兵折将,甚至一度萌生退意。
然而,命运的转折往往充满戏剧性。
就在曹操决定撤军,派许褚、夏侯惇通知攻山部队撤回时。
曹军将领高祚所部竟在夜间迷路,误打误撞闯入了张卫设在阳平关侧山上的别部大营。
张卫惊慌失措,以为防线已被突破,竟弃营而逃。
导致阳平关侧翼洞开,曹操这才趁势拿下关隘。
“高祚……张卫别部大营……”刘昆喃喃自语,眼中闪过一丝精光。
历史虽有不同,但阳平关的形势却是一样的。
张卫此人,虽有斗志,却非真正大将之才。
一旦骤遇变故,极易慌乱。
这或许是破解阳平关僵局的关键钥匙。
他转身回到帐中,目光扫过麾下众将,沉声道:“公明(徐晃字)所言不虚,强攻阳平关,正中张卫下怀,即便能下,亦是我军尸骨铺路,非智者所为。”
“朕观此关地势,其命门不在正面,而在其侧翼山上的壁垒群。若能出奇兵一支,趁夜沿险僻小径,摸上左侧山岭,直捣张卫的别部大营,制造混乱,或可收奇效。”
众将闻言,有的沉思,有的则面露疑惑。
军师贾诩抚须道:“陛下此计虽险,却直指要害。张卫性格躁急,若忽闻后方营垒被袭,必疑神疑鬼,恐其分兵救援或自乱阵脚。”
“只是,这奇袭必定艰险万分,非勇猛善战、胆大心细之将不能胜任。”
刘昆颔首,目光落在两员悍将身上:“黄叙,张飞听令!”
“末将在!”黄叙和张飞应声出列。
黄叙虽年轻,但武艺高强,心思缜密,是刘昆着力培养的年轻将领。
张飞更是万人敌,性格虽显粗豪,实则经历多年磨砺,已粗中有细。
刘昆肃容道:“朕予你二人五千精锐,多为山地作战好手。你等连夜出发,寻找本地熟悉小路的向导,重走当年……”
刘昆差点脱口而出曹操当年旧事,急忙刹住话题。
“咳,咳,寻一条能够迂回到阳平关左侧山岭的小路。一旦抵达张卫别部大营附近,隐匿行踪,待次日凌晨,突然发起攻击,声势越大越好,制造出我军已突破防线的假象。”
“记住,若张卫惊慌撤退,不必穷追。你二人首要任务是趁乱杀入阳平关内部,占据关门,接应大军!”
“末将遵命!”黄叙和张飞齐声领命,眼中燃烧着战意。
他们知道,此战成败,关乎整个汉中战局的走向。
是夜,月黑风高。
黄叙和张飞率领五千精心挑选的精锐,在重金招募的当地猎户向导带领下悄无声息地离开了大营,消失在莽莽的山峦之中。
这条路远比想象中更为难行,许多地方需要攀爬绝壁,蹚过溪涧,稍有不慎便会坠入深渊。
但汉军纪律严明,将士用命。
经过一夜加一个白天的艰难跋涉,竟真的神不知鬼不觉地迂回到了阳平关左侧山岭的背后。
次日,凌晨,薄雾弥漫。
张卫设在山上的别部大营守军经过一夜警惕,正值人困马乏之际。
突然,震天的喊杀声从营寨侧后方响起!
“杀啊!攻破阳平关,活捉张鲁!”张飞声如巨雷。
他一马当先,丈八蛇矛挥舞得如同黑龙出海,当面的汉中军士卒触之即溃。
黄叙手持一双五百斤的混铁锤,紧随其后。
铁锤挥舞间,所向披靡,汉中军触之即死。
五千汉军精锐如下山猛虎,瞬间就撕裂了营寨的栅栏.
他们冲入张卫大营内部,四处纵火,制造混乱。
“怎么回事?哪里来的敌军?”正在主寨中休息的张卫被突如其来的喧嚣惊醒,仓皇披甲出帐。
一名浑身是血的校尉连滚爬爬地前来禀报道:“将军!不好了!汉军……汉军从后山杀上来了!人数众多,营寨快守不住了!”
张卫大惊失色,冲到营寨边缘望去。
只见下方营中火光四起,杀声震天,隐约可见“张”、“黄”将旗飘扬。
“怎么可能?他们是怎么上来的?难道阳平关……已经失守了?”
一想到阳平关若失,自己将腹背受敌,退路被断,张卫顿时慌了神。
他本就对守住阳平关没有绝对信心,全凭一股血气和对地利的依赖。
此刻骤遇“奇兵天降”,第一个念头就是中计了,防线已被突破。
“快!随我撤回南郑!向兄长禀报!”张卫心胆俱裂。
也顾不上详细查证,竟只带着少数亲兵,仓皇弃营,沿着山间小路向汉中腹地方向逃去。
主将一逃,山上各营垒的汉中军更是军心大乱。
有的盲目抵抗,有的则跟着溃散。
黄叙和张飞牢记刘昆的叮嘱,见张卫逃走,并不追赶。
张飞大吼一声:“儿郎们,随俺老张杀进阳平关,迎接陛下大军!”
两人合兵一处,如同一把尖刀,从侧翼山岭直扑下方的阳平关主关。
此时,关上的守将杨昂也发现了山上的混乱和火光,正惊疑不定。
忽见一支汉军从侧翼山上冲下,直扑关门,更是骇然。
他试图组织抵抗,但被黄叙、张飞这等猛将一冲,顿时陷入了混乱。
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