且说仓皇逃出襄阳的刘备一行人历经千辛万苦，五月初终于抵达了巴东郡。
此时他们人人甲胄残破，人马困顿。
刘备望着身后仅存的数百残部，对庞统叹道：“士元，我等人困马乏，如此落魄之态入成都，只怕刘季玉会轻慢于吾，益州豪强更生欺凌之心。”
庞统微微眯起细长的眼睛，拱手道：“主公所虑极是。统愿先行一步，入成都为主公开路。东洲派与益州本土派矛盾已深，若得东洲派支持，再以言辞说动刘璋，大事可图。”
刘备沉吟片刻，握紧庞统的手道：“一切依士元之计！然成都险恶，万望谨慎。”
庞统轻装简从，疾行至成都，第一站便去拜访了东洲派领袖吴懿。
吴懿得到下人禀报，说荆州牧刘备使者庞统携重礼求见。
刘备兵败，仓皇出逃的事被传得沸沸扬扬，天下人尽皆知。
他态度瞬间便冷了下来，本想避而不见。
但转念一想，于是又命人将庞统引去了偏厅。
姗姗来迟的吴懿斜倚榻上，漫不经心问道：“庞先生今日来访，莫非欲替玄德公借些粮草？”
庞统不卑不亢，朝吴懿拱手笑道：“统此来非为乞粮，乃为救将军与东洲同僚于水火！”
吴懿眉毛一挑，冷冷地看了他一眼，随即端起了旁边的茶水喝了起来！
庞统心中恼怒，这就要端茶送客了吗？
他眼珠子转了转，骤然上前一步，压低声音道：“东洲派虽掌部分权柄，然益州本土豪强如黄权、张松之辈，近年屡屡相逼。将军可知，刘季玉暗弱。若本土派得势，首当其冲的便是尔等‘外来之客’！”
吴懿神色微动，显然被说中了心事。
庞统趁势说道：“玄德公乃汉室宗亲，天下皆知其英雄，东洲派可借力压制本土豪强。反之，若拒之门外，他日唐王刘昆或益州本土派发难，将军如何自保？”
一席话刺中了吴懿心病，东洲派与本土派积怨已久，人所皆知。
吴懿此刻终于正视起眼前这个不起眼的青年来，态度也随之改变。
他连忙站起身，朝庞统深深一揖道：“先生洞若观火！适才多有怠慢，万望海涵。”
遂命设宴款待庞统，之后更是连夜携庞统密会东洲派另一个重要人物许靖。
许靖乃天下名士，最是看重清誉。
庞统见之，不急于陈述当前东洲派困境，反而谈起了如今汉室倾颓之痛。
他侃侃而谈道：“今长安朝廷为刘昆把持，天子形同虚设。玄德公身为帝胄，志在光复汉室，此正天下忠义之士所望……”
许靖抚须沉吟：“然玄德公新败于荆州，实力大损……”
庞统慨然打断：“岂不闻昔日光武帝落难河北，终成大事。玄德公仁德布于四海，若得益州为基，必能凝聚人心。更者——”
他话音一转，继续说道：“先生若助皇叔入蜀，便是扶汉室正统之功臣，青史留名。若坐视不理，他日刘昆篡汉，先生纵有高名，亦难免为逆臣录中一笔！”
许靖神色震动，终与吴懿一同表态愿助刘备。
得到东洲派两大巨头的支持，庞统顺利见到了刘璋。
他刻意不提刘备困境，反盛赞刘璋道：“益州在明公治下，仓廪丰实，民心安定，纵刘荆州、孙仲谋亦不及也！”
刘璋闻言欣喜，颇有一些自得。
然而，庞统话锋一转：“然外有唐王刘昆虎视，内有益州豪强盘根。明公仁厚，恐不知险恶。玄德公此来，非为避祸，实欲助明公固守基业。皇叔曾言：‘季玉与我同宗，若得并肩，何惧天下豺狼？’”
刘璋本无主见，见庞统言辞恳切，不由得点了点头。
又得吴懿、许靖在旁附和，当即意动，微笑道：“玄德公既至，吾当亲迎……”
忽又蹙起了眉头，犹豫着说道：“然群臣若有异议，如之奈何？”
庞统深知刘璋就是个优柔寡断的性子，顺势道：“明公可召集群臣共议，统愿当众陈述利害，以安众心。”
次日，州牧府议事厅内。
吴懿率先出列，朝刘璋拱手道：“主公！玄德公乃帝室之胄，天下皆知英雄！虽暂逢逆境，然其志不衰！麾下庞士元、简雍、伊籍都是当世大才，周仓亦乃勇悍之将。”
“今唐王刘昆挟天子以令诸侯，鲸吞天下之心，路人皆知！荆州已失，江东危若累卵，我益州岂能独善其身？正当借玄德公之威名才干，与我等共御强敌！”
孟达紧接着踏前一步，附和道：“主公，吴将军所言极是！玄德公素以仁义着于四海，若能得其倾力相助，必能稳固我边疆，震慑内外不轨之徒！”
他话中的“内外不轨”，目光若有若无地扫过对面的黄权等人，其中的意味再也明显不过了。
名士许靖此刻也肃容道：“主公，玄德公与您同出汉室一脉，血脉相连，理应同气连枝，相互扶持。如今长安朝廷，政由己出，形同僭越。收留玄德公，正是彰显主公维护汉室正统之决心。”
董和则提出了一个看似折中的方案：“主公，或可先行安置玄德公，予其一县之地暂且安身。我等可静观其行，细察其心。若其果真忠心辅佐，乃益州之福；若其心怀异志，我益州表里山河，关隘险固，制之亦非难事。”
然而，以黄权、张松、张肃、王累、郑度等人为代表的益州本土豪强，对此反应却是极为激烈。
黄权面色凝重，朝吴懿、孟达等人瞪了一眼，跨步出班。
他大声说道：“主公！万万不可啊！刘备实乃天下枭雄！纵观其过往，依附公孙瓒、投靠唐王，乃至最后寄居刘表麾下，何曾长久屈居人下？刘景升以同宗之谊，待之甚厚，结果如何？竟遭其暗算，荆州基业顷刻易主！”
“如此豺狼心性，若将其留下，遗祸无穷哇！”
黄权万万想不到，不久之后，他竟然一语成谶！
张松更是尖声道：“主公明鉴！刘备如今如同涸泽之鱼，急求升斗之水活命。然其志在江海，岂是区区县令之位所能满足？我益州富庶险固，正是其梦寐以求的立业根基！今日他势穷来投，看似恭顺谦卑，一旦让其喘息过来，必会重演荆州故事！”
张肃性情更显刚直，须发戟张，厉声喝道：“刘备，豺狼也！饥饿时依附于人，饱食后便可能反咬一口！主公仁厚，万不可被他人蛊惑，招来杀身之祸！”
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