竖亥的到来，让这些族人得到了难得的喘息时间。
这些族人中大部分是女人小孩和半大的少年，中年男子和老人不多。
族中的壮年男子大部分都战死了，剩下的一些也死在了采矿的洞穴内。
下四姓的族人们在竖亥的指挥下，开始井然有序的烧尸体，洗漱身体。
竖亥也帮孩子们抓头发里的虱子和跳蚤。
拨开结成块的头发，一粒粒黑色的小点出现在头皮上，这些黑点趴在红肿的头皮上吮吸着。
竖亥一伸手就捻住一只，用指甲一用力，发出噼啪的碎裂声。
“卫生条件确实糟糕，这时候篦子也是稀罕东西，加工精度太差了。”竖亥一个个的抓着虱子，心里吐槽着这个时代的卫生条件。
放下孩子，竖亥点起一根松枝，在族人的带领下走入了谷内深处。
地上散落着不少绿色的铜矿，这些都是长期氧化的铜锡合金，和来自中亚的青铜器不同，那边的青铜大部分是铜砷合金。
竖亥又钻进了族人们平日里采铜的天然洞穴内，微弱的火光照耀下，一块块铜矿熠熠生辉。
“都是宝贝啊，这些都是日后华夏生产力飞跃的宝贝。”
“不出所料的话，陶唐氏和有虞氏应该都已经掌握了炼铜的技术。”竖亥喃喃道。
竖亥后世在电视上见过有虞氏制作的蛋壳黑陶杯，杯身薄如蛋壳，质地已经接近了后世的瓷器。
“炉温已经达成，青铜器的概念也已经有了，按照祖先们的智慧，只要有矿，炼铜技术的成熟是迟早的。”
“这样就不奇怪了。”
在祝融谷修整一日后，竖亥命令曹子安召集了仅剩不多的下四姓长老们，开口道：
“你们接下来打算怎么办？”
长老们没有迟疑：“少主人，不，竖亥，既然你已经回来了，应当名正言顺的继承首领之位，老彭祖已死，你便是新的彭祖。”
竖亥摇摇头：
“我被有夏氏救下，如今是他们的司空，我也是借了有夏氏和有崇氏的兵才能赶到这里。”
“那些人还请了生苗过来助阵，原本是想把杀戮同族的罪名让生苗背上，但是真相被你我得知，他们也已经摆明了撕破脸皮。”
“如今我们只有坚守在这里，有夏氏的首领禹，他去陶唐氏搬救兵去了。”
“只有尧的命令到来，他们才会放弃。”
长老们点头称是：“那竖亥，尧的使者如果到来，你也可以名正言顺的接过首领之位了。”
竖亥此时有些挣扎。
“我到底是继续留在有夏氏呢，还是接管昆吾氏，成为昆吾氏的首领。”
“有夏氏不过四五百人，加上俘虏的奴隶也才堪堪千人。”
“昆吾氏加起来人数恐怕得两万了吧。”
“斟鄩那边还有散落的有夏氏残部，凭我的能力将他们纳入邦国也并非难事。”
“如果能团结到生苗和百越的良渚国，我登时就能成为中原大地上不可小觑的邦国首领。”
“我有实力、有未来的智慧和眼界，在昆吾氏也有号召力。”
“大洪水要是来了，我不需要禹，自己便能治水......”
这是一个困难的选择。
当竖亥正在天人交战之际，谷口的武士赶来，说道：“昆吾氏的人来了。”
竖亥当即抛下纠集，拿起长矛跑了出去。
竖亥赶到谷口，此时祝融谷的外部已经建起了两层泥墙，虽然简陋，但也能抵挡一阵。
被灰烬和火焰炙黑的谷外平地上，一条黑压压的直线正在缓缓靠近，期间旗帜飘扬。
高举的旗帜之上，正是祝融作为火正时期流传下来的烈焰图腾。
昆吾氏的军队缓缓靠近，这次来了有三千多人，恐怕是竭尽昆吾氏上四姓所有的成年男性和奴隶了。
打头的是剩下的生苗们，他们身上的油彩重新涂抹过，在阳光下发出妖艳诡异的光，他们的头发扎成一个个小辫子，身上还装饰着蛇皮和狼牙。
军队前进到土墙前二十丈左右停了下来，在头领们的鼓动下，武士们发出铺天盖地的战吼声。
“火！火！火！”
己无命和苡中倒是很不屑：“正牌的祝融传人在自己这呢，有什么好怕的。”
有夏氏和有崇氏的武士们见识过了火攻的威力，对这样规模的军队也不再惧怕。
毕竟一路上，竖亥创造了几乎零死亡的奇迹。
以往的战斗中，因为远程武器威力过小，近战武器又过于粗糙，每次发生冲突，这些邦国的勇士们几乎都等同于赤手肉搏。
而战斗结束后，大部分人的伤也是砍伤、砸伤，伤口撕裂，筋骨折断，十分可怖。
这几日的战斗，对他们来说就像是过家家一般。
面对昆吾氏的战吼，有夏氏和有崇氏的武士们也不甘示弱，开始呼喊起竖亥的名字来。
对面的军队中走出两人，一人举着图腾，一人身着丝绸，他们走到城墙下，抬头望着祝融谷内。
“这是要谈判？”竖亥转头问己无命。
己无命点点头：“对啊，打仗就是这样的，先通告尧，他批准后，敌对双方约好时间和地方，开战前先派人讨论一番。”
“谈成了大家各回各家，没谈好大家就打一架，赢了输了看天意。”
竖亥叹了口气：“要是以后的战争都这样就好了，可是随着文明的发展，战争的烈度和残酷只会呈指数级上升。”
竖亥让曹子安和另一个武士举起有夏氏和有崇氏的图腾，想了一番后，又派一个昆吾氏族人举起昆吾氏的图腾。
四人越过土墙，走到对方使者的跟前。
对方派来的使者是个眯眯眼的大胡子中年人，脸上总是挂着若有若无的笑意。
看到竖亥高大的身材走到面前，他也不慌，若无其事的说道：“在下乙，是秃姓的族长，少主人好久不见啊，听说你开悟了。”
竖亥也慢条斯理的回道：“秃乙，我很佩服你，虽然你弑杀首领，谋杀少主人，阴谋屠杀奴役你的族人，但是你好像一点没有羞耻的感觉。”
“我觉得你现在应该跪下来哭着求我，这样我可能会考虑放过你。”
秃乙听到这话，脸色马上便涨红了：“你这个白痴，你懂什么！”
经过这几日的沟通，竖亥已经了解到事情就是由上四姓的几个族长作为主谋。
竖亥没等秃乙反击，怒骂道：“昆吾氏的统一，不是你们这些心胸狭隘、鼠目寸光、卑鄙无耻的小人配谈的。”
“彭祖首领活了五十年，从未有人说过他的不是，你们就这样杀了他，现在还有脸对我刀兵相向。”
“我劝你们好自为之，我不杀你们是看在同族的份上，要是你们还不投降，我保证你们有来无回。”
竖亥一抬手，有夏氏有崇氏的三百武士举起弓箭，朝向对面。
秃乙则是疑惑的挠挠头，看着对面区区三百人，又看看自己的三千人，哈哈大笑起来。
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