顾十七的靴子踩在火焰神殿的黑曜石地面上，发出清脆的回响。
空气中的硫磺味淡了许多，取而代之的是一种古老而神圣的檀香，混合着金色火焰燃烧时特有的暖香。
他抬头望向神殿深处，那座巨大的祭坛悬浮在半空中，坛心的金色火焰没有燃料，却燃烧得异常旺盛，火焰跳动的频率仿佛与某种古老的心跳同频。
“终于来了。”
一道温和却极具穿透力的声音在神殿中回荡，不是通过耳朵听见，而是直接在脑海中响起。
顾十七猛地抬头，看见祭坛上方的虚空中，一道金色的光影缓缓凝聚——
那是个身着素白长袍的身影，袍角绣着金线织就的太阳纹，随着光影的凝聚，太阳纹逐渐变得清晰，散发出温暖而威严的光芒。
身影落地时，顾十七才看清他的模样。那人的头发如月光般洁白，用银环束在脑后，发梢垂到腰际，每一根发丝都泛着柔和的光泽。
最引人注目的是他的眼睛，瞳孔是纯粹的金色，像正午的太阳，看过来时，顾十七竟觉得有细碎的光在那片金色里流动，仿佛能看透世间万物的本质。
“拉？”顾十七握紧了手中的“苦”字石头，指尖因用力而微微发白。
他曾在无数古埃及文献和壁画中见过拉神的形象，却从未想过，会以这样具象的方式与这位神话中的太阳神相遇。
拉微微颔首，金色的瞳孔中映出顾十七的身影，带着一种跨越时空的审视。
“你通过了火焰迷宫的试炼，不仅解开了赤焰文明的星象导航法，还在太阳火提前喷发的绝境中活了下来。”他的声音依旧在顾十七脑海中回响，“这份智慧与勇气，足以让你获得成神的资格。”
顾十七愣住了，他下意识地摸了摸腰间的环境检测仪，屏幕上的数值已经恢复正常，可刚才在迷宫中与死亡赛跑的恐惧，还有防护服被高温灼烧的刺痛感，依旧清晰地烙印在感官里。
他来赤焰神国，是为了寻找史前文明的秘密，为了守护人类世界，从未想过“成神”这两个字会落在自己身上。
“您说的成神，是什么意思？”顾十七定了定神，尽量让自己的声音保持平稳。
拉抬手，掌心浮现出一个金色的太阳图腾，图腾周围环绕着细碎的光点，缓缓飘到顾十七面前。
“成神，便是脱离人类的身份，加入神界。”拉的声音里带着一丝诱惑，“你将拥有永恒的生命，不再受生老病死的束缚；
你将掌握太阳火的力量，能轻易操控火焰，甚至重塑星辰；
你还能拥有属于自己的神域，在那里，你可以创造任何你想要的事物，没有时间的限制，没有物质的匮乏。”
金色图腾散发的光芒落在顾十七身上，带来一阵温暖的触感，仿佛能驱散所有的疲惫与痛苦。
他的脑海中不由自主地浮现出拉描述的画面——
永恒的生命，强大的力量，无拘无束的神域……这些都是人类自古以来梦寐以求的东西，是无数人愿意付出一切去追寻的目标。
可下一秒，顾十七的眼前却闪过了人间的画面。
他想起了敦煌莫高窟的清晨，第一缕阳光透过窗棂落在壁画上，赭石与靛蓝的颜料在阳光下焕发生机；
想起了研究院里的同事，每次修复完成后，大家围坐在一起吃泡面，脸上带着疲惫却满足的笑容；
想起了顾晓芸，每次视频通话时，妹妹眼里闪烁的担忧与骄傲；
还有凌越和天尘，在火焰迷宫中，他们隔着能量屏蔽，依旧拼尽全力为自己指引方向。
这些画面像细碎的星光，在他的脑海中闪烁，让他瞬间清醒过来。
“您说，所有神明在成神时，第一件事都是脱离人间？”顾十七抬头看向拉，眼神中带着一丝疑惑。
拉点头，金色的瞳孔中闪过一丝复杂的情绪。“没错。自神界诞生以来，从未有过神明在成神后选择留在人间。”
他的声音低沉了几分，“人间太过短暂，充满了离别与痛苦，美好如同流星，转瞬即逝。神明拥有永恒的生命，看多了人间的悲欢离合，只会徒增痛苦。脱离人间，是神明对自己的保护，也是对人间的尊重——我们不该用永恒的存在，去打扰人类短暂却鲜活的生活。”
“可正是因为短暂，美好才显得珍贵啊。”顾十七轻声反驳，“如果生命永恒，力量无限，那么所有的努力与追求，都会失去意义。”
他顿了顿，看着拉的眼睛，继续说道：“在火焰迷宫里，我知道自己只有五分钟的时间，所以每一步都拼尽全力；
在修复壁画时，我知道颜料会随着时间褪色，所以每一笔都格外小心；
我珍惜和妹妹、同事相处的时光，因为我知道，这些时光一旦过去，就再也回不来了。”
“这些痛苦与遗憾，其实也是人间的一部分。”顾十七的声音里带着一丝坚定，“正是因为有离别，重逢才显得格外珍贵。”
“正是因为有失去，拥有时才会更加珍惜。如果脱离了人间，失去了这些感受，就算拥有永恒的生命和强大的力量，又有什么意义呢？”
拉静静地听着，金色的瞳孔中映出顾十七的身影，眼神从最初的审视，逐渐变成了惊讶，最后竟多了一丝不易察觉的羡慕。
“你和我见过的所有人类都不一样。”拉轻声说道，“他们要么渴望永恒的生命，要么畏惧人间的痛苦，从未有人像你这样，如此坚定地守护着人间的短暂。”
拉抬手，掌心的金色图腾缓缓消散，空气中的檀香也淡了几分。“我找了你三千年。”
他的声音里带着一丝怅然，“三千年前景，你是古埃及底比斯神庙的画师，曾在神庙的墙壁上画出我的模样。那时你说，想把人间的美好都画下来，让后世的人都能看见。可你终究抵不过生老病死，灵魂在轮回中漂泊，我找了一代又一代，直到这一世，在赤焰神国遇见你。”
“我以为，经历了无数次轮回的离别与痛苦，你会渴望成神，渴望永恒。”拉的眼神中带着一丝惋惜，“可没想到，你依旧选择了人间。”
顾十七愣住了，他从未想过，自己与拉的渊源竟如此之深。
那些偶尔出现在梦中的画面——
金黄的沙漠、高耸的方尖碑、穿着白袍的身影——原来不是幻觉，而是前世残留的记忆。
“就算经历再多轮回，我的选择也不会改变。”顾十七握紧了手中的“苦”字石头，石头的凉意透过指尖传来，让他更加坚定，“人间或许有痛苦，有离别，但也有温暖，有希望。这些东西，比永恒的生命和强大的力量更重要。”
拉看着顾十七，沉默了许久，忽然笑了。
金色的瞳孔中闪过一丝释然，仿佛解开了某个困扰了他许久的谜题。
“你说得对。”
他的声音变得柔和了许多，“神明之所以脱离人间，不是因为人间不够美好，而是因为我们不敢面对那些短暂与失去。我们用永恒筑起高墙，隔绝了痛苦，却也隔绝了真正的美好。”
拉抬手，一道金色的光芒从他指尖射出，落在顾十七手中的“苦”字石头上。
石头瞬间被金色光芒包裹，表面的纹路变得更加清晰，散发出淡淡的暖光。
“这是我给你的礼物。”
拉的声音里带着一丝祝福，“它原本只能勉强抵御高温，现在，它会带着太阳的力量，守护你在人间的每一段旅程。无论你遇到多大的危险，只要握紧它，就能感受到温暖与勇气。”
顾十七低头看着手中的石头，心中涌起一股暖流。
他抬头想对拉道谢，却发现拉的身影正在逐渐变得透明，像水汽一样融入空气中。
“记住你的选择。”
拉的声音在神殿中回荡，带着一丝悠远，“人间因短暂而珍贵，因坚守而温暖。愿你在人间的每一段时光，都能如星辰般璀璨。”
随着声音的消散，拉的身影彻底消失，火焰神殿中的金色火焰也渐渐变得柔和，祭坛缓缓降落在地面上。
顾十七站在原地，握紧手中的“苦”字石头，感受着石头传来的温暖，心中充满了力量。
他抬头望向神殿外，阳光透过入口的缝隙照进来，在地面上投下一道细长的光影。
他知道，赤焰神国的试炼还没有结束，未来还会有更多的挑战在等着他。
但他不再迷茫，因为他清楚地知道，自己想要守护的是什么——
不是永恒的神域，而是人间那些短暂却鲜活的美好。
顾十七深吸一口气，转身朝着神殿外走去。他的脚步坚定而沉稳，每一步都像是在诉说着对人间的热爱与坚守。
阳光落在他的身上，为他镀上了一层金色的光芒，仿佛在为这位选择人间的“准神”，送上最真挚的祝福。
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