国朝崇尚女子足小纤直，故而达官贵人中多有裹足之风，闺中女子需得从小束脚，才能穿硬底的翘头履。
然而再怎么裹，也不过是略略细瘦些，显得小些，却不像那些以色事人的风尘女来的狠辣，往往要折骨断筋，把一双脚缠成弓样，走起路来也不似寻常女子了。
她见过阿红走路的模样，也知道她的出身，因而才有这一问。
像是被踩到了尾巴的猫，阿红的声音骤然尖利了起来：“我不愿出去做工，关你什么事？！”
这一嗓子，倒叫不少人转头望了过来，阿红像是察觉了那些目光，立刻抿紧了嘴，不愿再开口。
冯菁菁看着那满脸愠色的女子，也稍稍放低了音量：“就算我是刚来的，也知道帮中的规矩，这里不许欺辱女子，也不会以出身论人。若是做不得力气活，也能做些写写算算的事情，你能识文断字，还是岛上女营出来的，应当也认识不少人，想来谋个差事不难的。”
阿红眼中的怒意，不知何时转为了讥讽，冷的没有丝毫温度：“你这种深闺里出来的，有什么资格来教训我？”
不论出身？都是受难的苦命人？不，岛上所有女子都是被劫来的良家女子，唯有她是个女表子，旁人是不损清白，可她有过清白吗？
女表子再怎么被人羞辱，也不过是活该，是她自甘下贱。那些人的目光，可从来未曾变过。
而且认识人又怎样？难不成她要去求何灵那毛丫头，或是去求帮主？一想到这里，阿红只觉浑身的刺痛起来，就像再次被那清凌凌的目光注视着，心中满是畏惧羞愧，痛楚凄凉，还有不知何处生出的愤怒。
她知道该如何伏低做小，也明白谨小慎微才能活的安稳，可是不知怎地，面对赤旗帮那些人，她总是觉得痛，总是觉得恼，总是控制不住想要说些怪话，想要激怒旁人，宁愿得些喝骂嘲讽，也见不得旁人怜悯。就算后来有所收敛，她也没法跟人长久相处，更别提当个同僚了。
既然外出做工让她不舒坦，那就不必出门了，反正画画也能换几个钱，实在不行还能织补，甚至去茶楼唱曲儿。赤旗帮里严禁奸人妻子，哪怕一个人住也不用怕，自然还是一个人更好。
看着那不为所动，有若顽石的女子，冯菁菁沉默了片刻，突然道：“其实烧瓷不是女人做的活儿，瓷窑温度甚高，又都摆弄土泥，赤膊的汉子不知有多少，女子去了难免有伤风化。我曾问过帮主，为什么非要这么做？她说女子天生就心细手稳，捏瓷泥、画瓷胎最是适合。”
冯菁菁忽地笑了笑：“于是我就接了差事，还想找你这样的好画手做个大匠。”
看着那近乎爽利的笑容，阿红愣住了。事情不该如此的，她的夫婿已经成为帮里的高官，能跟田先生平起平坐，她何必冒这种遭人非议的风险？而且帮主说了什么，就让她心动了，只是那句“心细手稳”吗？
“你可觉得奇怪？”冯菁菁也没等她回答，就自顾自说了下去，“因为适合，自然就可以做，这才是帮主心底的想法。她不在乎什么贞洁名声，也不在乎旁人的非议，只是想做就做罢了。仔细想想，这世间的男子不都是如此吗？若贞洁真的重若千钧，就不该有人典妻，有人卖女，有人去青楼消遣。”
她的声调甚至都没什么变化，平平淡淡的，却不知有哪里击中了阿红，让她的死死咬住了牙关。
冯菁菁话锋一转：“再者说，瓷器也跟绣品不一样，绣得再好，也不过是一件衣裳，一座插屏，又能摆在哪里，传多少年？可一件上好的瓷器是能传世的，咱们做的还是专供西洋的货，兴许漂洋过海后，就会放在哪位王公，哪位达官的府邸，让无数人艳羡赞叹。若是在这样的珍品上铭个印记，不也能流芳百世了？”
阿红的嘴唇颤了颤，古古怪怪的笑了起来：“哪怕是个女表子画的？”
冯菁菁也轻笑一声：“读书人就有这点好，是褒是贬全靠一张嘴。若你一文不名，自然就是任人践踏的草芥，若你名扬天下，自然是也有人上赶着吹捧，趋之若鹜。”
“就如那些花魁一样？”阿红轻声道。
冯菁菁却严肃了起来：“凭自己的手艺吃饭，又岂是以色事人能比的？而且有一点你说错了，书画是能诉心声的，无论嘴上说了什么，落在笔端都不会骗人。”
那画之所以生动，并非是因画工精妙绝伦，只是画者有所思，有所感。不论她是为什么学画，如今都以刻入骨髓，就如她自己辛辛苦苦练的字一般。
阿红的眼皮一下就垂低了，嘴唇抿的死紧，面前这个女子不是何灵，也不是帮主，她就是为官夫人，是个她当年做妾时，见过不知多少的，体面周全的官夫人。然而这样一个女子，说出这番话时，也就格外让她震动，就如同看着当年那些不堪的浮华过往，彻彻底底碎在了面前一般。
见她一副不愿开口的模样，冯菁菁倒也没有等待回答，只是把几个铜板放在桌上，就站起了身：“瓷窑筹备估计还要好久，不急，你可以慢慢考虑。”
说完，她微微颔首，转身而去。阿红一动未动，就如木塑一般呆呆坐在桌前，任身边声音嘈杂，食客往来。
……
就算心中清楚帮主不会见怪，冯菁菁还是找了个时间，亲自去禀报了这个人事安排，甚至还拿了对方的画过去。
程曦并没有仔细看画，也没有对这人选发表什么疑问，而是问了个奇怪的问题：“现在裹脚的女子很多吗？”
冯菁菁有些茫然，但想起了对方的天足，还是笑着解释道：“其实也不算多，越是达官贵人，大族世家，越是爱让女子裹脚，以穿些尖头窄面的昂贵鞋履为体面。似我家这种清流门第，就觉得此乃以色事人，反倒严令禁止呢。”
说着，她掀起了裙摆，露出了下面一双天足。等程曦看过了，她才接着道：“不过风尘女子就不同了，裹脚还要折断脚趾，缠成弓足，往往缠个几年脚也就残了。”
程曦的眉头皱的更深了：“那阿红放开脚了吗？”
冯菁菁眨了眨眼，迟疑道：“应当是放了吧，否则是没法寻常走路的。她现在一个人住，也不用取悦旁人了。”
若不是为了夫君，哪个女子会忍着痛束足，穿那些又窄又硬的鞋？
程曦继续道：“那要是番禺的商贾高门送女子过来，会裹脚吗？”
发现她是真看重此事，冯菁菁思索了片刻，才郑重道：“可能不会。真让女儿裹脚的，未必会叫她读书识字，而是要教妇容妇德，这样的女子，怎么敢来赤旗帮？况且南方炎热，长期裹脚可是会生病的，也没听说过有这样的风尚。”
难怪她从来没见过有裹脚的女子，程曦长长呼了口气，不论是她身边这些，还是在番禺、汀州见过的女子，就没看见过裹了脚的，可能此时缠足还属于阶级地位的表象，尚且没有流传开。
但即便如此，也不能视而不见，程曦想了想道：“我会让医院里传出风声，裹脚缠足会使周身气血流转不畅，使得妇人难产，胎儿愚笨。还会让说书先生们编些段子，说给女儿裹脚的，都是想要卖女贪慕虚荣之辈，想要娶小脚女子的，则是不顾子嗣，只贪图声色的浮浪之徒。还有鼓吹小脚的文人雅士，多半是只会欺凌幼童的可耻货色，幼女阴气甚重，沾染多了都是要不能人道的。你在布坊教书，以后也可以跟那些女工们讲讲这些。”
冯菁菁简直要目瞪口呆了，她可没想到还有这样的说辞，这比清流之家“身体发肤受之父母”的论调可是要狠辣多了，道德也比不上子嗣之重啊。还有不能人道的说法，当真是切中了要害，真要是广传天下，恐怕没一个写诗的敢咏金莲了。
然而这些稀奇古怪的说法，确让冯菁菁笑了起来，她虽然没有裹脚，却也有裹脚的闺中密友，也听过她们的抱怨。能让德行俱佳的闺秀在外人面前抱怨的，都是忍无可忍的东西，何况还有那些更受戕害的风尘女子呢。
笑着点了点头，冯菁菁道：“我会记下的。对了，那阿红可能用？”
程曦讶然的看了过来：“当然能啊，人不是你选的吗？而且画的很好啊，这种谈情说爱的调调，西洋人最喜欢了。”
她不但没有反对这个人选，连画的内容也一并称赞了，冯菁菁虽然早早就猜到了这个结果，但是亲耳听到，还是大有不同。
轻轻舒了口气，她笑道：“既然如此，这瓷窑我要有些把握了，还请帮主放心交给我便好。”
比起上次相见，她眉宇中已经多了几分自信，程曦也笑了：“有冯姐相助，我可要轻松多了。”
只凭一个人，是没法改变风气，照顾到方方面面的。志同道合的伙伴，自然是多多益善。
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