暮春的夜风卷着槐花香气灌进领口，沈默轩蹲在村口的老槐树下，听着张老汉的孙子在石磨旁哭闹：“爷爷，我饿！”他悄悄往孩子手里塞了块灵泉烤的玉米饼，饼皮上的焦痕特意烙成鼠爪印：“小虎，别哭，后山有好多野鼠，逮住了能熬汤，比公社的糊糊香十倍。”
孩子眼睛发亮，饼香勾得他直咽口水：“真的？那我叫铁柱叔家的狗去咬老鼠！”
沈默轩忍住笑，摸了摸孩子的头：“可不敢让狗去，那些野鼠比猫还大，专咬穿胶鞋的脚。”他提高声音，故意让围观的村民听见，“上回我看见三只，拖走了半筐红薯干，囤子底下全是鼠洞！”
石磨旁的李婆子咳嗽着接话：“难怪我家的槐叶总少，敢情被鼠群叼走了！”她转向刚走来的赵铁柱，“铁柱啊，你是生产队长，得组织人灭鼠，不然秋粮保不住！”
赵铁柱本想呵斥沈默轩乱说话，听见李婆子的话却顿住了——公社刚开完“保粮大会”，灭鼠正是当前任务。他瞪了沈默轩一眼，却不得不点头：“明早集合，带铁锹和鼠夹，后山搜三遍！”
回到家，沈秀兰正在往竹筐里装烤红薯干，表皮抹了层槐树汁，散发着刺鼻的苦味：“小轩，你真打算用这苦薯干当鼠饵？赵铁柱要是发现没老鼠，准赖咱造谣。”
沈默轩接过竹筐，往里面掺了两根空间里的金瓤薯——表皮保留自然甜香：“放心，我在岩缝里放了真鼠毛，还有灵泉水泡的鼠尿，臊味能传二里地。”他指向墙角的破网，“哥今晚去林场借铁丝，编些假鼠夹，专夹赵铁柱的注意力。”
沈默诚扛着铁丝回来时，月光正照在后山的槐树上：“木材厂的李主任说，县上把灭鼠当成政治任务，赵铁柱要是完不成，得去公社蹲牛棚。”他撸起袖子，铁丝在掌心勒出红痕，“咱把假鼠夹埋在空间入口周围，再撒些野漆树汁，保证他不敢靠近。”
更深露重时，沈家三兄妹摸进后山。沈默轩在岩缝里摆好烤红薯干，金瓤薯的甜香混着鼠尿的臊味，在夜风中飘散。沈秀兰用槐叶汁在石头上画满鼠爪印，沈默诚则在路径上撒了碎瓷片，尖端朝上——这是防止赵铁柱的狗追踪的土法子。
“汪汪！”赵铁柱的大黄狗突然在山脚狂吠，惊飞了树上的夜鸦。沈默轩立刻往相反方向扔了块带刺的野地瓜，狗叫声追着气味远去，留下赵铁柱的咒骂：“死狗！追啥子老鼠，回来！”
次日清晨，生产队的晒谷场上挤满了人，赵铁柱挥舞着铁锹：“分成三组，西北坡、老槐树、岩缝区，逮住老鼠的，一只换半分工！”他特意看向沈默轩，“尤其是沈家兄弟，后山是你们的‘试验田’，要是没鼠，老子扒了你的工分！”
沈默轩装出害怕的样子，扛着铁锹跟上：“叔，我昨天看见岩缝里有鼠洞，您带组去那儿，我给您打下手。”他故意走在最前面，鞋底碾碎野漆树的枝叶，辛辣的气味让赵铁柱连连打喷嚏。
岩缝深处，沈默轩突然指着地面惊呼：“叔，鼠洞！”众人围过来，看见土面上散落着鼠毛和红薯皮，还有半枚模糊的爪印——那是沈默诚用猪蹄踩的。赵铁柱用铁锹撬开石头，里面露出个深洞，却被沈默轩提前用树枝堵住，只露出巴掌大的入口。
“太深了，”沈默轩适时地说，“得用烟熏。”他掏出旱烟袋，故意用灵泉水浸过的烟叶，浓烟里带着淡淡松香味，“叔，您看这烟，后山的野烟叶，熏老鼠最管用。”
赵铁柱被烟呛得后退，却看见烟飘进洞后，里面传来“吱吱”的叫声——那是沈默轩提前录的鼠叫，用竹筒藏在洞里。“好哇！”他兴奋地挥手，“守住洞口，今晚熏鼠，明天开庆功会！”
庆功会上，沈默轩捧着三只“逮住”的死老鼠——其实是空间里的野鼠，用槐叶汁染过毛色。赵铁柱得意地向公社干部邀功，没注意到老鼠爪心的金斑——那是灵泉水长期浸泡的印记，在火光下一闪而过。
“铁柱同志很能干嘛，”公社干部拍着他的肩膀，“灭鼠模范队，下个月的工分多加一成！”他转向沈默轩，“你家的野烟叶，也交给公社推广，算是‘集体智慧’。”
沈默轩忙不迭点头，心里却冷笑——野烟叶早被他换成普通品种，灵泉烟叶藏在空间最深处的岩缝里。他看见沈秀兰正在给干部的孩子喂灵泉煮的鼠肉汤，汤面上漂着槐叶，完全掩盖了灵泉的清甜。
深夜，沈家地窖里，三姑沈张氏正在给新收的金瓤薯去皮：“小轩，今早在岩缝看见赵铁柱的鞋印，离空间入口只差三尺。”她举起去皮的红薯，果肉里的金斑在油灯下格外醒目，“要不要在入口处种上刺藤？”
沈默轩摇头，摸出从老陈那里换的硫磺粉：“不用，明早我在周围撒这个，赵铁柱的狗闻见就躲。”他望向大哥正在修补的假鼠夹，铁丝上缠着麦穗纹的布条，“关键是让村民相信，后山的宝贝是老鼠，不是咱沈家。”
沈秀兰忽然轻笑，举起片染成鼠毛颜色的棉叶：“我给铁柱婆娘绣了个鼠形荷包，里面装着灵泉艾草，她还以为是‘灭鼠护身符’。”她的针脚间藏着极小的麦穗结，“现在全村都在议论，说后山的鼠群是‘山神爷放的，专考验咱社员’。”
更漏声中，沈默轩再次进入空间，发现入口处的刺藤竟自动生长，叶片与玉佩纹路一致，形成天然的屏障。他忽然想起《农正秘典》里的“御敌篇”：“以虚为实，以实为虚，敌之所求，我之所弃。”沈家的舆论转移，正是应了这句话——用老鼠做幌子，让村民的好奇心落在无关处。
三天后，后山的“鼠群”传说愈演愈烈，甚至有外村人慕名来借鼠夹。沈默轩趁机将空间产出的杂粮混在“灭鼠奖励”里，分给村民：“这是鼠群偷的‘神粮’，吃了不饿。”村民们欢天喜地地接过，没注意到粮袋底部的金斑谷粒。
赵铁柱蹲在自家门槛上，盯着婆娘绣的鼠形荷包，忽然听见后山传来惊呼：“铁柱叔，岩缝里的鼠洞塌了！”他心里一紧，却看见沈默轩跑来说：“叔，塌方把老鼠全埋了，咱的灭鼠任务提前完成！”
看着沈默轩额头的土灰，赵铁柱忽然觉得，这个平时唯唯诺诺的后生，竟比后山的岩缝还深不可测。他摸了摸荷包里的灵泉艾草，香气混着硫磺味，突然释然——只要沈家的“神粮”不断，灭鼠的功劳不断，他这个生产队长的位子，就能稳如后山的老槐树。
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