战场上，鲜血四溅，士卒们的尸体交错在一起。贺靖安的队伍在人数上不占优势，随着郭茂林部花头勇抵近射击，局势逐渐占据下风，但他们凭借着顽强的意志和对胜利的渴望，与清军展开了殊死搏斗。
夜幕降临，胜负难分。
前头的东郊并没有派人求援，这就意味着金兰山出口的厮杀没有急到需要他支援的地步。这样一来，他就将注意力放在这支阻击他的队伍上。郭茂林也不急于突破金兰山上这股发逆的阻击线，很明显，这是一支孤军，而且前期的试探使他大致摸清了这支发逆的规模，大概一千来人，做为一军统帅，他更感兴趣的是这支军队的装备，他们的抬枪似乎射程更远，威力更大。
随着时间的慢慢流逝，对面的火器由连续不断的射击，变成了间歇性齐射。这个变化放在一般人的眼里没什么，但在郭茂林看来却大有深意。
以他对火器的了解，抬枪这种火器对于火药的需求是巨大的，他记得咸丰帝御天那年，湘军为抵御陈玉成、杨辅清率四五万人对安庆的猛攻，大量使用抬枪进行防御作战，此次战斗中湘军的弹药消耗高达火药 17 万斤，铅子 50 万斤。而且高强度的作战，也导致抬枪大量报废。
据此他认为发逆必不能久战，发逆败亡是必然，唯一可虑者是不要让这些逆匪逃入山中，不想耗时间去搜山，这事费力不讨好。
为此，他叫过一旁的副将，令其整备近战兵力，绕过阻击线，向前寻路上山包抄这股逆匪，副将领命点起两营楚勇沿小潢河北上，寻机执行包抄任务，以防发逆走脱。
随着夜幕的降临，战斗依然在激烈地进行着。双方的士卒都已筋疲力尽，但依旧在拼死搏斗。
渐渐地，贺靖安看出了不对劲。
敌人似乎并不急于突破防线，反而让人感觉是敌人想把自己拖在这里，在和自己耗时间。
贺靖安紧皱着眉头，他望向战场的方向，眼神里满是凝重。他身旁的汪白仁也察觉到了不对劲。
于是，在清军新一轮进攻被打退的战斗间隙，两人找了个相对安全的掩体，蹲下身，借着月光和远处的火光，展开了商议。
“白仁，你觉得清军这是什么意思？他们为何不急着进攻？”贺靖安压低声音问道，早上那种不安的感觉又再次袭来。
汪白仁沉吟片刻，道：“依我看，可能是清军在等待援军。毕竟这夜战，谁都不想轻易冒险。他们或许打算拖到天亮，再做打算。”
贺靖安摇了摇头：“不对，清军之前一直猛攻，突然变得这般谨慎，其中有诈。咱们的抬枪虽然厉害，但火药消耗太大。要是他们拖到咱们弹药耗尽，那可就危险了。”
汪白仁微微一笑：“靖安，你多虑了。咱们为了这一战，光州的军械所烧废了好几个熔炉，咱们的火药储备没问题的，就算打上一天一夜也耗不完。清军这是被咱们的火力吓到了，不敢轻易进攻。”
贺靖安却坚持己见：“白仁，你的想法虽有道理，但咱们不能掉以轻心。你没注意到清军的火力也变弱了？他们可能也在跟咱们玩消耗战。要我说，他们可能想拖垮咱们的士气。”
汪白仁不以为然：“即使如此，咱们的士气可没那么容易被拖垮。讲习所的先生说，咱们为了捻太联军的存亡而战，士卒们心中都有信念支撑。”
贺靖安叹口气：“咱们还是不能大意，我打算亲自派些人去侦查，看看清军到底在搞什么鬼。”
汪白仁急了：“你疯了？这黑灯瞎火的，你带兵前去侦查，要是中了埋伏怎么办？”
贺靖安坚定地说：“不能因为害怕危险就不行动。要是清军背后真有大动作，咱们全军都得遭殃。我只带最精锐的人，我会小心行事，你留在这里也很重要，不可轻敌。”
汪白仁却一把抓住贺靖安的手道：“你是主将，阵地还是你来指挥。”说着又从腰间取下一枚手榴弹，道：“关键时刻我还会用他来报信！”贺靖安一愣，马上咧嘴一笑道：“这确是必须的。”
由于手榴弹的数量少，分配给他们的也就只有百余枚，战打到现在，这种大杀器贺靖安还没有使用。
他知道汪白仁的想法，贺靖安点头将自己的手榴弹也交给了汪白仁。两人再无二话，汪白仁便扭头带人融入了夜色之中。
他知道，这场战斗的走向，很可能取决于他们接下来的决定。清军的异常行为，像是一团迷雾，而他必须拨开这团迷雾，才有可能带领兄弟们杀出一条生路。
实际上，由于地形的原因，贺靖安的阵地不可能完全截断清军的支援，他们卡在这里更多的是迟滞对方的进攻，为主战场争取决战的时间。
也因为这样，汪白仁出发没有多久，就发现了清军绕后抄袭的兵力。他紧皱着眉头，借着月光，看到一伙清军正悄无声息地沿着小潢河向后疾行。
参与了地形勘察的汪白仁知道，那个方向有一条山间小路绕向己方阵地后侧。他意识到清军意图包抄，但由于夜深，具体兵力看不清楚。“得赶紧回去通知贺靖安。”汪白仁心里话。还是靖安的决定正确，这次不出来侦查，被清军抄了后路。
他刚想回身，突然灵机一动，自己看不清对方，那么对方也不会看清自己，如果......。
他摸了摸腰间的手榴弹，心道：“好伙伴，等会可就靠你了！”
他低声向跟随自己出来侦查的十几人说道：“你们带了多少手榴弹？”大家不明白他的意思，但还是将手榴弹取出来，做了统计，一共是6枚手榴弹（包含贺靖安递给汪白仁的）5杆抬枪。想想，又安排一名士兵回去报信，并向贺靖安告知自己的计划。这一切安排妥当，汪白仁带着剩下的人迅速赶往那条小路，准备在那里给偷袭的清军一个意外。
夜风拂过，树叶沙沙作响，阻击战场的枪声已经由稀疏，到最后彻底停止。双方都在舔舐伤口，为下来的鏖战养精蓄锐。只有金兰山出口主战场的枪声还在持续，仿佛在为这场即将到来的生死对决伴奏。
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