马新贻，马巡抚准备走了。这个消息，萧有和是在准备撤离九江时得知的。马新贻离开时与萧有和做了一次长谈。
在幼西王萧有和的亲卫头领萧铁头看来，这就是多余。他站在城头下方不远处，不算英俊的脸上现在添了伤疤，那是几次血战的证明。现在那疤痕正因恼怒而微微抖动，粗粝的大手紧紧攥着刀柄，骨节泛白。以这个粗鄙汉子的想法，既然不为自家小王爷所用，那就干脆除掉。
他抬眼，向城头上站立的两个人影狠狠瞪去，嘴里低声嘟囔着：“哼，放走这清廷的狗官，日后指不定要坏小王爷的大事。”
九江城头的江风如猛兽般掠过堞口，将那面绣着 “天国太平” 的旗帜撕扯得猎猎作响，吹得城头那面 “天国太平，人人平等” 的旗子摇摇欲坠，吹动着旗下两人的衣衫，更是吹动了有心人的心绪。
马新贻负手而立，身姿挺拔，望着城下翻涌的江水，青色官袍被吹得鼓胀如帆，腰间玉佩在风中碰撞，发出清脆的叮当声，在暮色中显得格外清冷。
他神色凝重，眼神中透着毅然决然。
萧有和目光平和，迈着沉稳的步子走到马新贻身旁，率先打破沉默，嘴角带着一丝淡淡的笑意：
“马巡抚，听闻你欲离去，可是我太平军招待不周？”
“并无此意”马新贻闻言，缓缓回头转身，微微欠身，神色恭敬却又透着决绝，拱手道：
“萧王爷，自被您俘虏以来，未加凌辱，承蒙厚待，此恩马某人铭记于心。”
说罢，他微微抬起头，目光坚定地看向远方，“然我与王爷所走之路终究不同，如今我心意已决，还望王爷成全。”
他说这话幸亏萧铁头离得远，没有听到。不然以他的火爆脾气，怕是早已抽出腰间大刀，要给马新贻点颜色看看了。
此刻，他只能焦急地在原地踱步，时不时抬头望向城头，嘴里不停地咒骂着。
“马大人可知，这城头风比昨日更甚了？” 萧有和视线投向那黝黑的大江，江面上早已失去了船舟竞渡的往日盛况，眉头微微皱起，“前日还能看见江心孤舟，如今连雁阵都绕着九江飞。”
马新贻顺着他的视线望去，目光在天际搜寻，却未见天际有雁群掠过，唯有一只寒鸦正被劲风逼得盘旋。他微微眯起眼睛，喉结滚动了一下，语气沉重地说：“这风…… 像是要变天了。”
“变天？” 萧有和突然大笑起来，笑声爽朗，惊起城垛后几只宿鸟。他的笑容中带着几分无奈与不甘，“自金田起事这十年，天天都在变！变出满地白骨，变出断壁残垣，偏就变不出个太平世界！”
萧有和轻轻摇头，眼中闪过一丝惋惜，目光真挚地看着马新贻：
“马大人，我敬重你是个人才，也知你素有贤名。如今大清腐朽不堪，百姓困苦，我太平军志在改天换地，建立一个人人平等的太平盛世，大人为何就不能与我等携手，共创大业？”
马新贻苦笑一声，嘴角微微下撇，露出一抹无奈的神情：
“王爷，您的志向固然令人钦佩，可纵观天下局势，且不说外部朝廷大军围剿不断，你们太平天国内部也矛盾重重。都城沦陷，已失根基。幼主新丧，人心惶惶，终是流寇，大势不可逆啊。”
萧有和眉头紧紧皱起，双眼炯炯有神，语气中带着几分不甘，双手不自觉地握紧：“我太平军将士皆为信念而战，怎能因一时挫折就言失败？只要我等齐心协力，何愁不能扭转乾坤？大人若此时离去，岂不可惜？”
马新贻望向远方，目光深邃而悠远，似要穿透这无尽的暮色：“王爷，我钦佩您的人格魅力，您待人真诚，心怀天下，若生于太平盛世，必是一代贤王。但战争并非只靠信念，更需审时度势。如今王师势大，列强虎视眈眈，太平军四面楚歌。我虽被囚于此，却也通过您给予的便利了解到各方消息。”
他收回目光，直视萧有和“此仗，你们太平军胜算渺茫！”
萧有和沉默片刻，目光望向远处连绵的山峦，神色复杂。良久，他缓缓说道：“即便如此，我等也不能不战而降。我太平军自金田起义以来，历经无数艰难险阻，从未退缩。战死沙场，总好过苟且偷生。马大人，您当真忍心看着我太平军将士的热血白流？”
马新贻长叹一声，脸上满是忧虑之色，缓缓摇头：“王爷，我并非无情之人。但我认为，此时离去，并非逃避，而是为了保留一线生机。我若能回到清廷，或许还能在日后为百姓做些实事，减少些杀戮。”
萧有和眼中闪过一丝复杂的神色，既有对马新贻离去的不舍，又有对他这份执念的无奈。
他伸出手，轻轻拍了拍马新贻的肩膀：“马大人，您此去，路途艰险，清廷恐怕不会轻易放过您。我虽不能强留您，但念在你我相识一场，愿为您提供些盘缠和护卫，保您安全离开。”
马新贻心中一暖，眼中闪过一丝感动，再次欠身，言辞恳切：“王爷大恩，马某人没齿难忘。日后若有机会，定当报答。”
两人又交谈了许久，从天下局势到民生疾苦，虽立场不同，但彼此都能感受到对方心中的那份赤诚。
夕阳西下，余晖洒在城头上，为两人的身影镀上一层金边。最终，马新贻抱拳告辞，神色庄重：“王爷，就此别过，望您保重。”
萧有和也抱拳回礼，目光坚定：“马大人，一路顺风，后会有期。”
稍停，马新贻又开口道：“马某在王爷军中未曾出过一策，今日临别给王爷送上一言。”
萧有和闻言，眼中顿时闪过一丝光亮，直以为马新贻心意回转。
他目光灼热地看着马新贻，身体微微前倾，急切地想听他说些什么。
马新贻郑重说道：“王爷须记，木秀于林风必摧之，堤高于岸浪必毁之。” 说罢，他决然转身，头也不回地离去。
看着马新贻离去的背影，萧有和心中五味杂陈。他静静地站在城头，望着那渐行渐远的身影，久久未动。
萧铁头大步走上前来，一脸的不甘心，低声道：“小王爷，就这么放他走了？”
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