白慕听着腾蛇口中“前东家”这个过于市井化的词，几不可察地皱了皱眉。
这条盘踞在黄金王座上的上古凶兽，到底是从哪里学来这些人类商贾间的俚语？
他压下心头那丝怪异感，决定直切要害，语气平稳却带着不容置疑的打断：
“这些细枝末节暂且不论。
你还是说说，那些与你合作之人的具体下落吧。”
腾蛇巨大的头颅微昂，竖瞳中光芒闪烁。
似乎斟酌了一下，才低沉道：
“下落？本皇不知。”
“那……”
白慕刚欲追问，腾蛇那带着金石摩擦质感的声音已然继续响起，带着一丝不易察觉的轻蔑与告诫：
“他们的行踪飘忽诡秘，如同林间幽影。
况且……”
它顿了顿，巨大的竖瞳扫过白慕，刻意加重了语气。
“领头的那个老家伙，一身修为深不可测，未必就比本皇逊色多少。”
它那庞大的蛇头缓缓摇了摇，鳞片摩擦着黄金王座发出沙沙轻响，语气中带着赤裸裸的质疑：
“退一万步说，就算本皇把他们的藏身之所告诉你……以你目前的境界，贸然寻去，不过是自寻死路罢了。还是算了吧。”
此言一出，洞窟内陷入了短暂的沉寂。
珠光流溢，映照着白慕沉静如水的面容。
他没有立刻反驳，只是微微垂眸，修长的手指有一下没一下地轻抚着怀中狼崽子柔软的皮毛，仿佛在安抚它，又像是在思考。
他就这样抱着狼崽，静静地、目光深邃地凝视着王座上的腾蛇，无形的压力在沉默中悄然弥漫。
被这无声的目光看得有些不自在，腾蛇庞大的身躯在黄金王座上细微地挪动了一下。
收敛起那份刻意的轻慢，语气一转，带着几分商量的意味：
“呵呵。”
它低沉地笑了笑，试图打破僵局。
“本皇虽不知他们确切藏身何处，却知晓他们下一步的图谋！
龙宫那帮人，意欲何往——这个，总可以告诉你吧？”
白慕闻言，原本平静的眼底终于泛起一丝波澜。
他眉头轻轻一挑，嘴角那抹惯有的、仿佛一切尽在掌握的浅淡微笑重新浮现：
“当然可以。有价值的消息，自然值得交换。”
他顿了顿，迎着腾蛇审视的目光，从容接道：
“作为回报，我白家可以承诺，在你需要的时候，替你牵制住那条蛰伏在森林深处的老龙。
如何？”
这个承诺显然戳中了腾蛇最核心的利益点。
得到白慕的保证，它盘踞的身躯似乎都舒展了几分。
巨大的头颅微微前倾，压低了声音，带着一丝分享秘密的郑重：
“好！龙宫之人，野心勃勃，一直觊觎着‘黑洞’那禁忌的力量！
木城之变，他们本想借机行事，却被你们白家横插一手，彻底打乱了部署……”
腾蛇的竖瞳闪烁着幽光。
“计划受挫，他们便将目光，重新投向了另一处同样飘渺难寻的目标——天火教会！”
“天火教会？”
白慕重复着这个名字，眉头再次轻蹙，似乎在记忆中搜寻着什么模糊的片段。
“似乎……在哪里听过？”
“哼。”
腾蛇吐了吐猩红的信子，发出嘶嘶的轻响。
“天火教会向来神龙见首不见尾，踪迹比深涧里的风还难捕捉。更麻烦的是。”
它语气带着一丝幸灾乐祸，“听闻他们视为命根子的圣物‘灵刃’，已经失落了数百年之久！
龙宫那帮人此刻盯上天火教会，究竟想做什么勾当，本皇也猜不透其中关窍。”
白慕眼中精光一闪，并未完全被腾蛇抛出的信息牵引。
他身体微微前倾，目光如炬地直视腾蛇，语气带着一丝玩味和毫不掩饰的质疑：
“这倒是有趣。只是……兽皇阁下，我更好奇的是，你是如何得知他们下一步要去找天火教会的？”
他顿了顿，意有所指地补充道：
“龙宫行事，神秘狡猾不假，但似乎……还没到需要事事向你这条‘森林之主’汇报行踪的地步吧？”
他心中暗忖，眼前这条看似粗犷的“肥蛇”，心里的弯弯绕绕可丝毫不比人类少。
腾蛇巨大的鼻孔喷出两道带着硫磺味的白气，似乎对白慕的质疑有些不悦，但并未发作。
它低沉的声音在洞窟中回荡，带着一种掌控全局的傲然：
“本皇统御万兽森林已有百载春秋！这森林中的一草一木，飞禽走兽，皆为本皇耳目！
任何异常的气息、特殊的痕迹，只要出现在这片土地上，就休想瞒过本皇的感知！
尤其是那些……发生过‘奇特’事情的地方。”
它刻意强调了“奇特”二字，竖瞳紧紧盯着白慕的反应。
“而关于天火教会的蛛丝马迹……正是本皇亲自指给他们看的！”
说到这里，腾蛇的语气陡然转冷，带着怒意：
“奈何，他们拿到线索后，承诺于本皇的条件，却成了镜花水月！”
“你的意思是说。”
一直沉默地护卫在白慕身后，如同影子般的王九，此刻突然沉声开口，声音在空旷的洞窟中显得格外清晰。
“天火教会的人，真的已经出现在了万兽森林之中？”
腾蛇巨大的头颅转向王九，竖瞳微眯：
“不错， 大约三年前，本皇麾下的巡林兽群，便在森林西北的‘蚀骨沼’附近。
嗅到过一股极其特殊、带着硫磺与焚香混合的陌生气息，并发现了一些难以理解的火焰灼痕。”
它回忆着。
“自那以后，这股气息便如同沉入水底的石子，再无波澜。直到最近数月……”
腾蛇的尾音拖长，带着一丝凝重。
“本皇散布在森林各处的耳目，又陆续传来零星的消息——那股沉寂已久的气息，似乎重新变得活跃起来！”
它的目光再次锁定白慕，巨大的竖瞳中闪烁着探寻的光芒，一字一句道：
“有传言说……这与她们失落数百年的圣物‘灵刃’重现世间，有着莫大的关联！”
白慕脸上依旧看不出太多情绪，只是那双深邃的眼眸中，思绪如同幽潭下的暗流般涌动。
他迎着腾蛇探究的目光，嘴角缓缓勾起一抹淡然的弧度。
声音平稳，听不出褒贬：
“兽皇阁下……果然不愧是万兽森林中底蕴最为深厚的皇者。
连此等隐秘的踪迹和飘忽的传言，都逃不过您的耳目。
这份对森林的掌控力，着实令人……印象深刻。”
面对白慕这似赞似探的话语，腾蛇并未再接口。
它巨大的身躯在黄金王座上缓缓地、无声地盘绕收紧。
那身暗青色的鳞片在夜明珠的光辉与黄金的映衬下，流转着冰冷而威严的光泽。
将庞大而沉默的身影，重新融入了这片由财富与力量构筑的阴影之中，仿佛一座蛰伏的远古山峦。
洞窟内，只剩下珠光静静流淌，以及一种无声信息交换后沉淀下来的、更加深沉的静默。
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