林诗韵穿着一身自己设计的淡蓝色晚礼服，没有佩戴任何奢华的珠宝，却如同一朵空谷幽兰，气质清冷脱俗。即便如此，在这样强大的社交压力下，她的脊背也不由得绷紧了。
陆辰能感觉到她手心的微汗，他用力握了握，凑在她耳边，用只有两个人能听到的声音，开了个玩笑：“别紧张，就当是来看猴戏的。你看那个胖子，假发都快掉了。”
林诗韵被他逗得，忍不住噗嗤一笑，紧张的气氛，顿时缓和了不少。
就在这时，人群像摩西分海一般，向两侧分开。
一个女人，众星捧月般，缓缓走来。
她穿着一身火红色的高级定制长裙，脖颈上戴着一串璀璨的钻石项链，整个人明艳得像一团燃烧的火焰。她不是那种令人惊艳的漂亮，但她的身上，有一种与生俱来的，掌控一切的自信和气场。
她就是乔家的明珠，京城社交圈公认的女王——乔颖。
陆辰的眼睛，微微眯了起来。
来了。
乔颖的目光，越过了所有人，精准地落在了林诗韵的身上。她脸上带着温婉和煦的笑容，仿佛见到了多年未见的好友，径直走了过来。
“你一定就是林诗韵小姐吧？你好，我是乔颖。”她主动伸出手，姿态优雅而亲和。
但她，从始至终，没有看陆辰一眼。
这是一种更高级的蔑视。在她眼里，陆辰或许是个麻烦的对手，但林诗韵，只是这个对手身边，一个无足轻重的附属品，一个可以随意拿捏的软肋。
林诗韵定了定神，伸出手，与她轻轻一握：“乔小姐，你好。”
“哎呀，不要叫得这么生分。”乔颖亲热地拉着林诗韵的手，上上下下地打量着她，目光最终落在她的礼服上，“林小姐真是心灵手巧。这件裙子，是你自己设计的吧？真漂亮，很有……想法。”
那个“想法”，被她拖长了尾音，显得意味深长。
“在这样的场合，敢穿自己设计的非名牌礼服，真的很需要勇气。不像我们，从小到大，穿什么，戴什么，说什么话，见什么人，都是被安排好的。真是羡慕你，这么自由。”
她的语气，充满了“真诚”的赞叹。但周围的人，都听出了那话语里的刀锋。
勇气？自由？
在他们的圈子里，这不过是“没规矩”和“上不了台面”的代名词。
林诗韵的脸色，微微白了一下。
乔颖却仿佛没有察觉，依旧热情地挽着她，将她带到一旁，做出一副说体己话的模样。
“诗韵，我比你大几岁，就托大叫你一声妹妹了。”她的声音，压得很低，充满了关切，“我知道，你和陆辰的感情很好。他是个很优秀的男人，像一头雄狮，注定是要逐鹿天下的。可是，狮子身边，需要的是一头同样能并肩作战的母狮，而不是一只美丽，却需要被时时保护的金丝雀。”
“妹妹，你懂我的意思吗？”
她的每一个字，都像一根温柔的毒针，精准地刺向林诗韵内心最柔软，也最没有安全感的地方。
“我们这个圈子里的女人，从出生起，就要学习金融、政治、多国语言，要懂得如何管理庞大的家族产业，如何利用一场酒会，为家族争取到上亿的合同。这些，对我们来说，是呼吸一样的本能。我知道，这些对你来说，太难了，也太不公平了。”
“我真的很担心陆辰。”她叹了口气，眼中流露出一丝“真诚”的忧虑，“他现在四面楚歌，每一步都走在悬崖边上。一个男人的身后，如果站着一个无法为他提供助力的女人，那她本身，就是他最大的负累。有时候，爱一个人，不是占有他，而是成全他，放过他。”
“放过他，也等于，放过你自己。”
这番话，句句诛心。
它否定了林诗韵所有的努力，否定了她的价值，否定了她和陆辰之间患难与共的感情。将她定义成了一个，拖累自己爱人的，不合时宜的包袱。
林诗韵的身体，在微微发抖。她感觉周围所有的目光，都变成了利剑，将她刺得体无完肤。
她想反驳，却发现，在乔颖这套精心编织的话术面前，任何辩解，都显得那么苍白无力。
因为乔颖说的，从某种世俗的，功利的角度来看，似乎……都是“对”的。
看着林诗韵失魂落魄的样子，乔颖的眼底，闪过一丝得意的冷笑。
她要的，就是这个效果。
摧毁一个男人，最好的方式，就是先摧毁他最心爱的女人。让她自我怀疑，自我否定，最终成为他们感情中，那道无法愈合的裂痕。
就在这时，一只温暖而有力的手，轻轻地搭在了林诗韵的肩膀上。
陆辰不知何时，已经走到了她的身后。
他没有看乔颖，只是温柔地看着林诗韵，帮她理了理鬓边的一缕乱发，轻声说：
“说完了吗？猴戏看完了，我们该回家了。”
然后，他才将目光，转向乔颖，脸上带着一种客气而疏离的微笑。
“多谢乔小姐，对我太太的‘关心’。不过，我陆辰的女人，不需要是谁，也不需要会什么。她只需要是她自己，就足够了。”
“至于雄狮和金丝雀的比喻……”陆辰的笑容，带上了一丝嘲讽，“乔小姐可能没听说过。在真正的神话里，能陪伴在应龙身边的，从来不是什么母狮子。”
“而是，凤凰。”
说完，他不再给乔颖任何说话的机会，牵起林诗韵的手，在全场瞩目之下，昂然转身，向大门走去。
乔颖脸上的笑容，终于有了一丝裂痕。
她看着两人离去的背影，那挺得笔直的脊梁，像是在对整个名利场，进行无声的宣战。
她的眼神，瞬间变得冰冷如霜。
很好。
敬酒不吃，那就准备吃罚酒吧。
温柔的刀子不见血，那么接下来，就该让你们，见识一下真正的，能把人千刀万剐的，钢刀了。
奔驰S级轿车平稳地驶离庄园，将那片虚伪的繁华与喧嚣远远地甩在身后。车窗外，京城的夜色如同浓稠的墨汁，点缀着无数疏离的灯火。
车厢内的气氛却并不轻松。
林诗韵靠在座椅上，一直没有说话。乔颖那些包裹着糖衣的毒药，此刻依然在她的血液里流淌，让她手脚冰凉。她不怀疑陆辰的感情，但她第一次如此清晰地，感受到了自己与陆辰所处的世界之间，那道难以逾越的鸿沟。她引以为傲的才华与事业，在乔颖所代表的那个圈层看来，竟是如此的微不足道，甚至成了一种需要“勇气”来展示的“天真”。
“在想什么？”陆辰的声音打破了沉默。他没有开灯，黑暗中，他的声音听起来比平时更沉，也更让人安心。
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