差役闻言一惊，原来是自己的上级领导，立刻恭敬地再次行礼：“小人拜见侍郎大人，请大人随我入内。\"
“嗯，薛尚书在吗？”
李伟应了一声，又问。
“在的，大人请随我来。\"
李伟在差役引领下进入工部衙门，在大堂见到了直属上司。
“李侍郎，您总算来了，我都等得心焦啦！”薛祥瞧见李伟，眉开眼笑，“前阵子我跟皇上提过想让您过来，可惜没成，后来听说您升了工部侍郎，我还挺开心的，可左等右等都不见影儿，今儿个总算等到您了。\"
李伟有些窘迫地笑了笑：“抱歉，最近有点杂事缠身，耽误了些时日，还请尚书大人海涵。\"
实则是丞相处理那些琐碎事务去了。
“来了就好，来了就好。\"
薛祥并未深究，李伟近来行事总是神神秘秘，自从上次拟了个预算表后，几乎就没再参与朝廷大事，整日泡在兵仗局里，大家都知道这家伙是在替陛下研制火器呢。
“尚书大人有啥吩咐，只管说便是。\"
“不必着急，先让我引荐几位同僚给你认识。\"
薛祥笑着说道，随后领着李伟走向旁边的一间屋子，里面有一位官员正埋头批阅公文。
“赵侍郎，您忙吗？”
薛祥在外轻声问。
屋内赵俊听到呼唤，连忙搁下笔站起作揖：“尚书大人光临，下官不敢怠慢。\"
“来，我给您介绍一下，这位便是新上任的李伟李侍郎，刚从右侍郎升任，这位是赵大人。\"
薛祥介绍道。
李伟站在一旁，与赵俊彼此拱手行礼，算是初次见面。
“赵侍郎如今负责城防修筑以及一些营建、水利事务。\"
薛祥简单说明了分工，接着便带着他前往自己的办公地点。
“李侍郎，日后您就在此办公，稍后我会派人将您的属官叫来，他们自会向您禀报具体事宜。\"
“多谢尚书大人。\"
李伟初来乍到，对一切还不熟悉，好在薛祥为人随和。
片刻之后，属于李伟管辖的一群下属陆续前来拜见新上司。
“见过侍郎大人，卑职姜守清，隶属屯田清吏司，本司主管屯垦、抽税、薪炭、夫役、墓园等事务。\"
“见过侍郎大人，卑职关子明，隶属虞衡清吏司，本司掌管军械、窑冶、杂项、火药房等等……”
“见过侍郎大人，卑职……”
一群人挤满了李伟的小屋，七嘴八舌地开始汇报工作，听得他头都大了，这哪里是什么轻松差事？
听了一阵，李伟才大致明白这些人各自负责什么。
工部设有四个司，分别叫营缮、虞衡、都水和屯田，眼前这些人大多来自屯田与虞衡两司。
屯田司负责屯田开垦、收税、砍伐木材、征集劳力以及修筑陵寝等事务，而他们所收的税是针对匠户的，全部为实物缴纳。
虞衡司则负责猎取山林中的鸟兽皮毛、骨骼、羽毛等资源，并且承担制作军服、兵器、陶瓷及锻造工具的任务，军器局便是其下属单位之一。
每司有一位五品郎中，两名从五品员外郎，几位六品主事，其余属官多为较低级别的官员。
好不容易理清楚各部门职能后，李伟感到头疼不已，虽然薪俸没增加多少，但工作负担却重了许多。
过去在内阁时，他总是将任务推给别人，即便出错也有朱元璋兜底，自己几乎就是个旁观者。
如今不同了，作为侍郎，他肩上的责任重大，稍有不慎，连薛祥都难以应对。
“好了，我都明白了，你们就按以往那样继续工作吧，没事别来找我，有事也尽量别来找我。\"
李伟有些焦虑地抓了抓脑袋。
关子明等人听得一头雾水，“尽量别找你”是什么意思？你是管还是不管？
“都散了吧。\"李伟说道。
“哦，那我们这就告退了。\"
众人刚要离去，李伟忽然想起军器局的事情，急忙喊道：“等等，军器局归谁管理？”
“回禀侍郎大人，是我这边负责的。\"关子明停下脚步，随即喊住一个刚要离开的主事，此人正是专门负责军器局事务的孙建。
“你们把军器局的情况跟我说说。\"李伟道。
“是，大人。
军器局原为军需库改建而成，主要负责制造火铳、刀剑、弓箭、马具等军用物资，目前共有各类工匠九千余人……”
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李伟惊叹一声：九千多人！这规模可真不小！
从前没有担任领导职务的他，总觉得只差一把椅子就能成为领导。
如今真正坐上位置，他心里竟有些发怵。
其实做个侍郎也不难，具体事务由下属完成，只需下达指令并监督即可，偶尔偷懒也不是不行。
李伟并非那种敷衍了事之人，即便心中不悦，对待工作却始终严谨认真。
他对军器局的状况逐一查问，随后便在关子明与孙建的带领下前往军器局。
路途遥远，二人陪同李伟步行一小时方才抵达，令他疲惫不堪。
军器局门前早有接应之人。
一名九品官员迎上前来，通报：“这位是军器局大使徐勇，副使鲁提。\"两位低阶官员见李伟身为正三品高官，立刻俯身行礼。
李伟略点下头，未多言辞。
众人入内，只见场内忙碌非凡，工匠络绎不绝，各作坊分布有序。
关子明与孙建领着他巡看各家作坊，并一一讲解。
有锻造刀剑的铁匠坊，炽热的空气扑面而来，铁匠们赤膊挥锤，将烧红的铁片反复锤打，冷却后再投入火炉复热。
制甲胄处同样繁杂，需敲击、熬煮等工序。
弓箭制造亦然，所需材料五花八门，从动物骨骼、筋腱到木材、麻绳皆有涉及。
李伟初时不解，为何工部涉足这些领域，后来得知，原来这些都是制作弓箭的关键材料。
此外，还有炼铁的高炉，李伟特意靠近观察。
“大人当心！”关子明惊呼一声，将他拦住。
这类器械危险性极高，若伤及新任侍郎，后果不堪设想。
李伟权衡利弊，决定保持一定距离，围绕高炉巡视一番。
此高炉构造与他所绘草图相近，遂唤徐勇召集相关工匠，详细询问结构细节。
工匠战战兢兢上前，生怕因言语或行为失误而受罚。
“无需畏惧，只管如实作答即可。\"
李伟宽慰道，巡视一圈后发现，军器局工匠的境况比兵仗局更糟，衣衫褴褛，面色蜡黄，明显营养不足，甚至有人形销骨立。
“是是，小人明白！”
工匠依旧忐忑不安。
李伟无奈，只得如此问询。
工匠简述了高炉构造，李伟听罢发现其结构与己知的相差无几。
“嗯，我明白了，你退下吧。\"
“谢大人，多谢大人！”
工匠首领松了口气，退了回去。
李伟摇摇头，转身离去。
关子明与孙建等人立刻跟上。
说实话，他们两个即使身居五六品的官职，也不常来这儿。
作为大官，他们平日里很少踏入这种匠人做工的脏乱之地。
正当众人准备离开时，一位背负篓子的老匠人跌跌撞撞地经过。
或许是看到这么多高官突然转向，他一时慌张，脚下打滑，整个人连同篓子一起摔在地上，横在了他们的必经之路上。
这位老人脸色苍白，顾不上疼痛，赶紧跪下连连求饶。
“大人饶命，大人饶命！”
老人摔倒的位置离他们还有一定距离，散落的废料也没溅到他们身上。
李伟微微皱眉，正欲上前扶起老人。
可他还没来得及行动，一旁早已不耐烦的孙建已经怒气冲冲地跨前几步，抬腿猛踢老人。
“老家伙，你眼瞎了吗？竟敢挡住侍郎大人的去路，不会绕远点吗？”
“混账，住手！”
李伟大吃一惊，厉声呵斥，快步上前，毫不客气地一脚将孙建踹开。
“混账，怎能这般对老人？你读的圣贤书都喂狗了吧！”
李伟一边扶起老人，一边愤怒地责骂。
孙建被踹得踉跄了一下，差点摔倒，好不容易站稳，脸色顿时阴沉下来。
尽管李伟比他官阶高出好几级，但大家都只是官员，当众受此侮辱让他难以接受。
一股怒火涌上心头，他正要上前理论，关子明皱眉拦住他。
他知道孙建有些背景，而李伟刚到任不久，但上官终究是上官，“官大一级压死人”，侍郎比他们大了不知多少级。
被拦住后，孙建很快冷静下来，板着脸不再言语。
“大人，不过是个匠人罢了，何必动怒。\"
关子明试图缓和气氛。
“胡言乱语，莫非在你们的圣贤书中匠人便不算人？尊老爱幼的道理都不懂吗？”
李伟丝毫不留情面，连带着也将关子明训斥了一番。
关子明脸色骤变，心中也有些不满。
李伟在朝中名声不佳，众人皆知他凭借皇帝的宠爱爬到高位，既无功名也无资历，这样的人确实很难让人信服。
尽管李伟不过是他们的直属上司，但他若要对他们动手，他们也绝不会好过。
关子明不敢招惹，只能强忍不满，堆起笑容说道：“是是是，大人说得极是。\"
话音未落，他还扯了扯孙建。
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