如今铁源竟然主动将所有粮草和一半的家资献给他，这可让刘秀高兴的差点从龙椅上一跃而起。
刘秀欲给铁源升官，哪知铁源说什么都不肯接受，说当初约定好了，升官只在战场之上。
得到了铁源的资助，刘秀又调集全国粮草运向西线，命吴汉、冯异再度进攻隗嚣。
天水城中（今甘肃省天水市境内），隗嚣此时也极度的缺粮，他派使者入蜀请求公孙述给他调拨军粮，却被公孙述拒绝。
隗嚣郁闷极了，自己穷极一生所追求的，不过是别人称自己一声“隗王”。
如今的确称了王，可一天富贵却没有享受到。甚至自己每日也只能用粟米、大豆来果腹，这个王当的，实在是太憋屈了。
并且，这个王位，还是付出了长子和万千将士为代价才得来的。
曾经天水贤者毕至，城中的酒馆之中，随处可见文武大才的身影，谈天论地之声不绝于耳。
如今的天水百业凋零，城中的酒馆已全部歇业，路上甚至连行人都少得可怜。文人古来清高，自不屑和隗嚣这种乱臣贼子为伍，而隗嚣帐下的将军们，不是降汉便是战死，如今也十不存一，就连军中的士卒也因为缺粮大范围的逃走。
隗嚣越想越气，越想越悲凉，可却是毫无办法，终于忧郁成疾，一病不起。
恰逢汉军卷土重来，隗嚣此时是叫天天不应，叫地地不灵，自知无力挽回，口吐鲜血，一命呜呼。
处理完隗嚣的后事，王元、行巡、周宗等将领拥立隗嚣次子隗纯为王。
隗纯再次遣使向公孙述借粮。
此时的蜀中粮草堆积如山，前番隗嚣向公孙述借粮，公孙述不借并非是没有粮草，而是守财奴的性格在作祟。
此番隗纯借粮，公孙述又欲拒绝，大司徒李熊谏言道：“陛下为何不借粮与他们？”
公孙述说：“蜀中的粮草是留着和刘秀决战时候用的，如何能借给他们？”
李熊问道：“那请问陛下，隗纯借了粮是要和谁打仗？”
公孙述说：“当然是和刘秀啊。”
李熊说：“既然如此，陛下何不借粮于他？此时他能多撑一天，就会多消耗一天刘秀的力量。此时我们只需给他粮，他就会替我们拼命，这世间还有如此便宜之事吗？如果我们不借粮给隗纯，不出三月，隗纯必灭，到时候我们就要直面刘秀的压力了。我蜀中虽然兵马钱粮此时都不缺，可论人口，刘秀五倍于我们，若论地盘，刘秀十倍于我们。而我们和刘秀之间的战斗必是一场旷日持久的大战，虽然此时我们国富民强，但是若打起消耗战，我们无论如何也是打不过刘秀的，他们无论兵源，还是粮草，补充速度一定会比我们强得多。所以趁着现在隗纯还在前面挡着，就应该要钱给钱，要粮给粮，让他尽可能的多消耗刘秀的国力，他们每多撑一天，我们就会多一分胜算。”
公孙述听从了李熊的建议，将大批粮草，装备运向陇西（今甘肃省东南部地区）。
陇军有了粮草和装备的补充，士气大振，之前逃走的士兵又重新加入了军队，汉军连攻数月，收效甚微。
冯异见陇军不但一个个精神饱满，许多士兵就连装备都换成新的了，觉得定是公孙述给予了支援，于是建议吴汉调遣马武攻占陇南（今甘肃省陇南市境内），切断公孙述和隗纯之间的联系。
吴汉听从了冯异的建议，调遣马武进攻陇南。
马武率领两万汉军穿行六百里山路，抵达陇南境内，由于山路崎岖难行，马武就连最基本的简易攻城梯都并未携带。
马武对手下校尉刘海说：“你从你手下选一百个机灵的兄弟，让他把军装脱了，混进城中。此地是由蜀入陇的必经之地，想必人员流动性也比较高，你们如果三两人一组入城，想必不会被发现。今晚我带领部队偷偷摸到城东门，你们得手后上下挥动五下火把，便打开东门，我带领大军直接杀进城中。”
由于此地距离汉军实在是太远了，中间隔着五六百里的大山，守门的士兵压根就没想到汉军会神不知鬼不觉的摸到陇南，所以对来往的行人也没有盘查。
刘海和他的一百个手下就这样三两人一组，大摇大摆的走进城中。由于不处于前线，甚至说距离前线相隔千里，城中夜间的防守更加松懈。城内除了几个衙役夜巡外，根本看不到一个士兵的影子。
刘海带着手下汉军摸到了东门，东门也仅有不到三十个守军。
刘海挥了一下手，示意行动开始，汉军同时从城门两边的楼梯冲上了城墙。
起初因为汉军空手，还吃了点亏，受伤了五六人，但是当汉军打倒几个守军抢到武器后，事情就变得简单了许多，还没半盏茶的时间，汉军就控制了东门。
刘海一边上下挥动火把，一边安排汉军放下吊桥，打开城门。
直到马武把县令、县尉在床上杀了的时候，二人都没反应过来这是哪里来的汉军。
控制了陇南，马武不敢有任何懈怠，令汉军封锁了通向蜀地（今四川省及重庆市地区）、汉中（今陕西省汉中市境内）、陇西（今甘肃省东南部地区）的各个要道。
镇守汉中的延岑得知汉军千里奔袭攻下了陇南，向公孙述请示。
公孙述一想，这陇南北通陇西、南通巴蜀、东达汉中、关中（今陕西省中部地区），实在是个兵家必争之地。可陇南之前是隗纯的地盘，他也不能从自己的封王口中夺食。
如今汉军占领了陇南，如果自己派兵打下来了，那陇南自然就归了自己，只要自己不主动交还给隗纯，想必隗纯吃自己的嘴短，也不会好意思问自己要。
于是公孙述传令延岑，务必拿下陇南。
延岑接到公孙述的命令后，派副将郭松带领五万大军进攻陇南。
陇南四面环山，汉中至陇南只有一条小路可通过，汉军据险而守，郭松一时间也拿汉军没有办法，双方一度陷入僵局。
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