暴雨如注，倾盆而下，狠狠冲刷着临时搭建的物资仓库。仓库的铁皮屋顶被砸得噼啪作响，屋檐下的雨水汇成一道道密集的帘幕，在地面砸出无数大小不一的水洼，浑浊的泥水顺着地势蜿蜒流淌，仿佛要将整个村庄都浸泡在这片潮湿里。
老军人李建国站在仓库门口，脊背佝偻得像一张拉满的弓。他紧攥着军功章的手心里全是黏腻的汗，铜质勋章的边缘被岁月磨得锃亮，在昏暗的光线下泛着沉稳的光——那是他1979年在南疆参战的纪念，勋章背面的刻字早已被摩挲得模糊，却深深烙印在他心里。三天前，他在村口公告栏那张被雨水泡得发皱的纸上，看到了堤坝重建急需水泥的消息，转身就踉跄着回家，摸出了压在樟木箱底的红绸布。绸布边角已经泛黄起毛，里面小心翼翼地裹着三枚军功章和一张同样泛黄的立功证书，证书上的字迹虽已褪色，却仍能辨认出“一等功”三个遒劲的字。
“同志，我就想换些水泥收据。”老人的声音带着雨后的沙哑，他将红绸布轻轻往物资捐赠处的桌子上推了推，指节因为用力而泛白，“这些荣誉是党给的，是国家给的，现在国家需要，我不能藏着掖着。”
志愿者小陈正低头核对捐赠清单，闻言猛地抬头。他看见老人眼角的皱纹里还沾着泥点，洗得发白的旧军装袖口磨出了毛边，领口处的纽扣松松垮垮，用一根细麻绳勉强系着。这模样忽然让他想起爷爷总挂在嘴边的话：“国家有事，军人就得第一个站出来，死都得往前冲。”小陈的鼻子倏地一酸，伸手去接红绸布时，指尖不小心触到老人的手，那双手粗糙得像老树皮，布满裂口，却带着一种令人安心的温度。
消息随着村口那只锈迹斑斑的大喇叭传了出去，带着电流的杂音在雨幕里扩散。最先响应的是镇子里的货车司机王铁蛋。他正叼着烟蹲在修车铺门口，手里把玩着扳手，听完广播里老军人捐军功章的事，“啪”地把扳手往地上一摔，震起一片尘土。“刘哥，我那辆东风车这周不跑长途了！”他扯着大嗓门喊，烟卷在嘴角颤了颤，“给堤坝送水泥去！一分钱不要，义务劳动！”
修车铺老板刘满囤正蹲在车底下换轮胎，闻言从车底探出头，满脸油污也遮不住眼里的光。他往王铁蛋的安全帽上狠狠拍了一巴掌：“你小子还算有点良心！算我一个，我把面包车开出来，帮着拉钢筋！正好前阵子刚换的新轮胎，跑起来稳当！”
此时的县城建材市场里，恒远钢材店的老板陈建军正对着账本唉声叹气。账本上密密麻麻的数字像一群调皮的蚂蚁，看得他眼晕——高强度钢材库存告急，供应商那边说要等下周才能补货，可堤坝重建的工期根本等不起。妻子端着一杯热气腾腾的菊花茶进来时，正听见他对着手机里循环播放的捐赠倡议书嘟囔：“不是不愿意捐，实在是手里没货啊……”
茶几上的电视里，本地频道正在重播对老军人的采访。记者举着话筒追问：“大爷，您真舍得把军功章换物资？这可是您一辈子的荣耀啊！”镜头里的李建国笑得满脸褶子，憨厚得像个孩子：“荣耀哪有老百姓的房子和田地金贵？当年打仗的时候，老百姓把最后一口粮都塞进我们挎包，现在该我们报答了。”
“啪！”陈建军突然一拍桌子，茶杯里的水都溅了出来。他抓起车钥匙就往外走，“老婆，把库里剩的二十吨螺纹钢全装上车，咱亲自送去工地！不够的我再去隔壁几家店借，总能凑齐！”妻子看着他风风火火的背影，转身从衣柜最深处翻出了那条压箱底的红围巾——那是女儿去年当兵时寄回来的，说新疆风大，让爸爸出车时围着挡风沙。她把围巾叠得整整齐齐，快步追了出去，塞进丈夫的工装口袋里。
暮色四合时，雨还没有停歇的意思。第一支民间运输队顶着雨雾驶进了工地。王铁蛋的东风货车大灯像两柄利剑，刺破浓密的雨雾，车斗里的水泥袋码得像小山一样整齐，上面盖着他去年跑新疆时买的花棉被——那是他媳妇亲手缝的，里面塞了厚厚的棉絮，此刻正严严实实地罩在水泥袋上，生怕雨水渗进去打湿了水泥。
陈建军的皮卡后面跟着三辆装满钢材的小货车，都是他挨家挨户借来的。他跳下车时，裤脚已经湿透，冻得打了个哆嗦。抬头望去，工地上的灯串沿着堤坝蜿蜒铺开，像一条发光的银蛇，照亮了正在冒雨卸沙袋的志愿者们。他们的雨衣早已湿透，紧紧贴在身上，却没人喊一声累，嘴里还哼着不成调的号子。
“陈老板，您这钢材可真是雪中送炭啊！”项目经理老李握着他的手使劲摇晃，眼角的皱纹里还沾着泥点。他忽然瞥见陈建军工装口袋里露出的半截红围巾，话头一转，“这围巾……是家里有人当兵？”陈建军点点头，老李的眼睛亮了：“巧了！当年我爹也是基建兵，退伍时啥荣誉没要，就留了句话‘国家的事，半点马虎不得’。”
陈建军喉头一紧，摸出烟盒想递烟，目光却被工地围墙上那张歪歪扭扭的手绘标语吸引住了。标语是用红漆写的，笔画深浅不一，显然是匆忙间画上去的：“老英雄换水泥，咱老百姓换真心！”他吸了吸鼻子，把烟又塞回了烟盒。
更远处的田埂上，一串手电筒的光正摇摇晃晃地朝工地走来。那是附近村庄的村民们，他们排着队，深一脚浅一脚地踩在泥泞里。有人扛着自家编的竹筐，里面装着刚从地里摘的黄瓜、西红柿，还有用保温桶装着的凉茶；有人推着独轮车，车上堆着洗得干干净净的旧木板，车把上还挂着两件雨衣，说是能给工人搭临时休息棚；甚至有个老奶奶拄着拐杖，让孙子背着一篮子煮好的鸡蛋，一步一滑地跟在队伍后面。
穿红马甲的大学生志愿者举着登记本跑前跑后，笔尖在潮湿的纸页上沙沙作响，仔细记下每一笔捐赠。“张大爷，您捐的十斤绿豆汤，备注里给您写‘解暑专用’！”“李奶奶，这五十个鸡蛋我记上了，您慢点走，这边滑！”他的声音带着年轻人的清亮，在雨声里格外动听。
深夜的物资仓库里，小陈蹲在地上整理收据，纸页被雨水打湿了边角，字迹有些模糊。忽然，身后传来一阵“叮铃哐啷”的声响。他转头一看，是个穿蓝色校服的小姑娘，正踮着脚把一个粉色的储蓄罐往桌子上倒，硬币滚了一地，有一毛的、五毛的，还有几枚一块的，在灯光下闪着细碎的光。“姐姐，这是我攒了半年的零花钱，能买多少水泥呀？”小姑娘的头发上还沾着雨珠，发梢湿漉漉地贴在脸颊上，书包带子磨出了毛边，却从书包里掏出一张皱巴巴的纸条，小心翼翼地往小陈手里塞，“这是我写的加油信，能贴在工地上吗？”
纸条上的字迹歪歪扭扭，铅笔印深深浅浅，最后画着个戴着安全帽的小人，小人手里举着一面小红旗，旁边写着：“谢谢你们保护我们的家，我长大了也要当英雄！”小陈的鼻子突然一阵发酸，他想起白天李建国老人把勋章交过来时，指尖在勋章上轻轻摩挲了三下，像是在和并肩作战的老朋友告别。那些勋章此刻被小心地收进玻璃展柜，旁边贴着张用毛笔写的纸条：“暂借军功章，换得万家安。”
雨还在下，淅淅沥沥的，却仿佛没那么冷了。工地上的灯越点越亮，一盏盏马灯沿着堤坝排开，像一串温暖的星辰。不知是谁在食堂门口支起了一口大锅，木柴在灶膛里噼啪作响，白汽蒸腾中，有人送来刚蒸好的白面馒头，热气腾腾的；有人拎着一桶热姜汤，姜味混着红糖的甜香在雨里弥漫。
王铁蛋蹲在卡车旁啃馒头，就着雨丝吃得津津有味。他看见陈建军正帮着大学生志愿者给钢材编号，工装口袋里的红围巾被风吹得飘了起来，像一面小小的旗帜。远处的搅拌机重新轰鸣起来，“轰隆轰隆”的声音混着雨声、人声、号子声，织成一片滚烫的夜色。
这一晚，物资捐赠处的登记本写满了整整三册。老军人的军功章被摆在临时指挥部的窗台上，在灯光下泛着温润的光，仿佛在静静注视着这一切。没有人知道，当李建国把勋章推出去时，浑浊的眼睛里闪过的是1963年的画面——那年发大水，他还是个年轻的士兵，背着村里的老大娘趟过齐腰深的洪水，老大娘把怀里揣了一整天的窝头塞给他，说：“娃，吃饱了才有力气救人。”
就像此刻，当货车司机们连夜转运物资，驾驶室里的保温杯装着妻子煮的热粥；当孩子们把储蓄罐里的硬币倒出来，眼睛里闪着亮晶晶的光；当企业家们咬着牙送来紧缺的钢材，心里想的是“亏了钱也不能亏了国家”——所有人心里都有个朴素的念头：“当年国家护我们周全，现在我们护国家安定。”
雨渐渐小了，天边泛起一丝微光。工地上的人们还在忙碌，他们的身影在晨光里拉得很长，像一个个大写的“人”字，在这片饱经风雨的土地上，续写着关于守望与相助的故事。
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