那声来自裂缝深处的暴怒嘶鸣，如同无形的音波，横扫了整个月神殿。
所有沙暴甲虫的动作猛地一滞，紧接着，它们仿佛受到了某种更强烈的指令，不再攻击蓝方队员，
而是发疯般地调转方向，朝着裂缝的位置涌去，如同退潮般迅速消失在地底。
持续了近半个小时的虫潮危机，竟然以这种戏剧性的方式瞬间解除了。
蓝方阵营的幸存者们都是一愣，随即爆发出劫后余生的欢呼。
“怎么回事？虫子怎么都退了？”
“管他呢！我们守住了！”
“哈哈哈，积分到手不少！”
只有少数人，比如鹰眼卡尔和那几个经验丰富的斥候，脸上露出了凝重的表情。
他们隐约感觉到，刚才那声嘶鸣中蕴含的恐怖力量，绝非善类。
而此刻的历嘉佑，正强忍着交易带来的剧烈头痛和全身放大的痛觉，以最快的速度向着神殿外围奔逃。
他知道，自己刚才的举动彻底激怒了裂缝深处的那个“大家伙”，虽然暂时逼退了虫潮，但绝对引来了更大的麻烦。
他不敢停留，甚至不敢去和其他队友汇合。
就在他即将冲出神殿范围时，异变再次发生！
一股强大到令人窒息的威压，如同实质般从神殿深处弥漫开来，瞬间笼罩了整个阿图姆拉古城！
紧接着，地面开始崩裂，沙土飞扬，一座巨大无比、由无数扭曲的甲壳和骸骨组成的“虫巢之心”，缓缓从月神殿的地底升起！
虫巢之心上，一只体型如同小山般庞大、覆盖着暗金色甲壳的巨型甲虫，正用它那无数只猩红的复眼，冰冷地注视着地面上渺小的“蝼蚁”！
“是……是沙海之母！传说中的灾厄级生物！”一个博学的法师发出了绝望的尖叫。
“快跑！！！”鹰眼卡尔的声音也带上了一丝惊惶。
然而，一切都太晚了。
沙海之母张开了它那如同深渊般的口器，发出了一声无声的咆哮。
一股毁灭性的精神冲击波，如同海啸般席卷了整个古城！
首当其冲的，就是距离神殿最近的蓝方阵营成员。
历嘉佑只觉得大脑仿佛被一柄无形的巨锤狠狠砸中，眼前瞬间一黑，意识如同风中残烛般剧烈摇曳，随时可能熄灭。
他甚至来不及做出任何反应，也无法再进行任何“交易”，那股精神冲击的力量层次太高，碾压了他的一切抵抗。
在他意识彻底模糊的前一刻，他似乎看到了狂锤巴顿、鹰眼卡尔以及其他队友的身影，如同断线的木偶般栽倒在地，身上代表阵营的蓝光迅速黯淡、熄灭……
【警告！遭遇不可抗力！比赛强制中止！】
【判定：蓝方阵营全体成员，失败！】
【传送启动……】
冰冷的提示音如同最后的丧钟，敲打在历嘉佑即将消散的意识上。
强烈的空间扭曲感包裹了他，将他从那片绝望的沙海古城中抽离。
……
仿佛只过了一瞬间，又仿佛是永恒。当意识重新凝聚时，历嘉佑猛地吸了一口气，从冰冷的石板上坐了起来。
他发现自己正身处战之城中央传送点，周围横七竖八地躺着或坐着其他同样刚刚被传送回来的蓝方“队友”。他们脸上大多还残留着惊魂未定的表情，茫然地看着四周。
那恐怖的精神冲击带来的毁灭感还残留在记忆深处，但身体却没有任何不适，仿佛之前的经历只是一场无比真实的噩梦。
数据面板自动弹出，冰冷地陈述着结果：
数据面板信息如下：
身体状态：无
能量容量：10\/10
金币：8600 （扣除训练费用，无比赛奖励）
仓库：治疗药膏 x 1，驱兽烟丸 x 2
阵营积分：0 （失败方无积分）
数据面板信息结束。
失败了……状态完好地回来了。
历嘉佑握紧了拳头，指甲几乎要嵌进肉里。这种感觉……比带着一身伤回来更加令人愤怒和无力。
规则之力抹去了失败带来的直接伤害，却用这种方式宣告了他之前所有努力的彻底无效。
时间被浪费了，在比赛中消耗的能量、交易掉的匕首价值、甚至购买的部分物资（如果在那场战斗中消耗了的话）都一去不复返。
他就像一个在沙滩上堆砌城堡的孩子，一个浪头打来，一切都被冲刷得干干净净，只留下满手的沙子和深深的挫败感。
他环顾四周，那些曾经鲜活的队友，此刻大多也意识到了这一点，脸上充满了沮丧和不甘。几个脾气暴躁的已经开始互相指责，争吵着是谁的错导致了最终的失败。
没有人注意到角落里的历嘉佑，更没有人知道是他间接引发了沙海之母的苏醒。
但这已经不重要了。
重要的是，他以这种屈辱的方式失败了。距离赢得永恒王冠，回归故乡的目标，似乎更加遥远，甚至有些可笑。
一股比之前任何时候都要强烈的“不甘”，如同即将喷发的火山，在他心中剧烈地涌动、燃烧。
“实力……归根结底，还是实力不够！”他低声嘶吼，声音压抑而愤怒。
无论是基础的战斗技巧，还是能量的总量和运用，亦或是对“恒定交易”的开发和掌控，他都还差得太远太远！仅仅依靠小聪明和临场应变，在真正的强者和无法预料的灾难面前，根本不堪一击！他甚至连失败的代价都无法承受！
他需要更快的提升速度，需要更强大的力量！需要足以碾压一切意外、掌控自身命运的力量！
就在这时，他耳朵捕捉到了旁边几个同样失败的老牌参赛者的抱怨声：
“唉，真倒霉！早知道就不参加这次比赛了，浪费时间！还不如攒够钱，去‘碎星秘境’搏一把呢！听说里面虽然九死一生，但只要能活着，带点东西出来，实力就能翻几番！”
“碎星秘境？算了吧，那鬼地方进去就是不停重置，我上次差点陷在里面出不来！”
“高风险高回报嘛！总比在这里看运气强……”
“秘境……” 这两个字如同电流般击中了历嘉佑。他想起了战技磨坊教官的话，也想起了之前收集到的零星信息。
秘境，充满未知危险，但也蕴藏着巨大机遇的地方。一个规则或许不同，更考验个人能力的地方。
或许……那里才是他现在唯一能快速变强、摆脱这种无力循环的希望？
历嘉佑的眼神，在经历了惨败和重置带来的双重打击后，非但没有熄灭，反而重新燃起了更加炽烈、更加偏执的光芒。
他不再理会周围的沮丧和抱怨，猛地站起身，朝着万物交易所的方向大步走去。
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