菊韵嬷嬷拿着府城来信往二院走，她的眼睛有些老花，信封上的字瞅了半晌才看见：姐夫（亲启）四字。
小杏捧着托盘，见菊韵嬷嬷手中拿的信，福身微笑道：“嬷嬷，我正要去二院，信我帮你捎去给二少爷吧！”
菊韵嬷嬷想着自己还有事儿，便将信放在托盘上道：“这是舅少爷捎回来的信，小杏顺便送给二少爷吧！”
等菊韵嬷折回西厢房后，小杏瞧着信封上遒劲有力的字，心跳加快了些。她盯着那四个字，就像见到了那个清俊的少年郎。
她使劲压了压心跳，那个少年郎不是她该肖想的人，她垂下眼睫，快步进了客厅。
九月正是秋高气爽时，阳光透过窗棂洒在棋盘上，映出斑驳的光影。
禾娘倚在软榻上，已满三个月的身孕，让她执子的手格外轻柔。脸上的气色比夏日时好了许多，孕相安稳后，如今嗜睡缓和，荤腥也能入口了。
她面前放着小桌，摆着棋盘，才一岁七个月的冯修鸿坐在她对面，小胖手抓着暖玉棋子，一脸认真的下棋。
小家伙浅浅明白了走棋规则，禾娘陪着他玩，母慈子孝，正如棋盘上和睦相处。
母子俩你一粒我一粒，纯粹是母子情第一，不关胜负。
冯铭轩坐在一旁边观棋边读《千字文》，“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张……”
小杏捧着托盘进来，福了福身道：“二少奶奶，膳房新做的桂花糕，松松软软您可要尝尝？”
禾娘抚了抚肚子，正好有些微微饿意。
冯铭轩道：“二少奶奶正好饿了，小杏绞个帕子来给二少奶奶和三公子擦擦手。”
母子俩净手后，禾娘拿一块桂花糕，喂儿子吃一口，她再吃一口。
小杏将信呈给二少爷道：“二少爷，这是舅少爷捎回的信。”说完舅少爷三字，她赶快咽了咽口水，并垂下头去。
冯铭轩放下《千字文》，拿起信拆开阅读。
小杏走到禾娘身边，捧着盘子，方便她拿桂花糕吃。
松软的桂花糕，带着丝丝甜意，禾娘瞥一眼小杏道：“小杏你也吃两块，味道很好，我和鸿儿吃不下这么多，二少爷他不喜欢吃点心。”
小杏正在偷瞄信上的内容，收回目光道：“二少奶奶，婢子在膳房吃过了。”她的目光又落在二少爷手中的信上。
禾娘看一眼小杏，顺着她的目光，然后收回视线，漫不经心的笑问道：“小杏和小柳今年都十八岁了，麻糖铺子里还有几个未成亲的郎君，打理铺子都是一把好手，长相也很好，小杏你可有中意的？我好给你操办亲事！”
小杏飞快的收回目光，捧着盘子“扑通”一声跪在禾娘脚边道：“二少奶奶，婢子不想成亲。”
禾娘微微一怔，随后柔声问道：“小杏，男大当婚女大当嫁，你已经十八岁，为何不想成亲？去年我问你，你也是说不想成亲。
小桃、小红、小绿她们三个孩子都一两岁了，小红又怀上了第二个孩子，就你和小柳还没成亲。
小杏啊，就是成亲了，你还不是照样能服侍我？女子大了，成个亲，有自己的小家，白日里在我跟前当差，夜晚回你的小院里，岂不是挺好？”
小杏跪在地上低着头，声音带着一丝颤抖：“二少奶奶，婢子的心里有了不该有的人。婢子死罪，不想成亲！”
冯铭轩猛的将手中的信拍在桌子上，沉声道：“小杏，你可知家规家训规定，奴婢肖想主子是何罪？当年的冬梅，肖想大少爷，最后落得全家被发卖的下场，就算你不知，你老子娘也不知么？”
冯铭轩几年前就看出了端倪，小杏见到小舅子就会整理衣裙，脸上带着痴迷的笑。他以为小杏是个有分寸的，却不知她拖着不成亲，原来是对小舅子放不下。
禾娘以为小杏心里的人是相公，脸色白了白，这没分寸的妮子，自己对她好，她还敢肖想相公，这不是白眼狼么？
小杏捧着盘子跪在地上哽咽道：“二少爷，奴婢并没有纠缠舅少爷，奴婢知晓自己不对，可奴婢控制不住自己的心。奴婢求二少爷打死奴婢吧，不要迁怒到阿爹阿娘身上，他们两个都不知情。”
禾娘这才明白小杏心里的人是阿弟不是相公，她心里的恼意消退了，叹息一声道：“小杏啊，你的心事我和二少爷帮你保密，以后你休得再提起。
舅少爷已经有亲事，吉日已定，后年就会成亲。我们是农家出身，舅少爷绝不会纳妾找通房。”
小杏的泪水扑簌簌往下滴，她藏了几年的心事今日袒露了心声，羞愧和难过冲击着她的心，她哽咽道：“二少奶奶，婢子从没对任何人说过，婢子犯了死罪，只求不要发卖婢子，也不要迁怒婢子的爹娘。”
冯修鸿一脸不解，紧张的瞧瞧爹爹，又瞧瞧娘亲，他感觉这里不是他待的地儿，他小心翼翼的从圆凳上下来，走去廊檐下找奶娘。
禾娘缓了缓道：“小杏起来吧！”
小杏自知生死掌握在面前的两位主子身上，摇摇头道：“请二少奶奶发落了婢子！”
禾娘尽量放缓语气道：“我让你起来，你就起来！跪在我面前，桂花糕我都咽不下了。”
冯铭轩走在禾娘身边，轻抚她的后背，帮她缓缓，冷声道：“二少奶奶让你起来，你就起来！二少奶奶怀着小主子，你让她处死你，这合适吗？”
小杏赶紧起身，将盘子伸到禾娘面前，盘子里还有三块桂花糕。
禾娘轻叹道：“不吃了，吃得太饱晚膳吃不下。小杏，你真的不愿成亲么？”
小杏摇头道：“二少奶奶，婢子不愿成亲。”
禾娘沉思片刻道：“你真不愿成亲，我也不逼你。菊韵嬷嬷老了，府里需要一个掌事嬷嬷，你白日里跟在我身边服侍，夜里和菊韵嬷嬷学吧。
既然是掌事嬷嬷，就要自己约束自己，如若自身都犯了家规，又如何能约束其他的仆妇？
我对你就一个要求，舅少爷如若来了府里，你得避得远远的不要见他，更不能打探他的消息，小杏，你可能做到？”
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