掌灯司的职责,是维护遍布天星城各处的“长明灯”。这些灯并非凡物,而是以一种名为“日轮金”的神材炼制而成,以仙脉灵气为燃料,万年不熄,其光芒更能驱邪破妄,是护城大阵的辅助设施。
掌灯司的修士,地位低下,但却可以自由出入天星城的绝大多数区域。
夜幕降临,星光大道两侧的长明灯,依次亮起,汇成两条璀璨的光河。
一名身穿灰色布衣,修为只有真仙境界的年轻修士,正提着一个工具箱,沿着星光大道,一盏一盏地检查着长明灯的灯芯。
他看起来很普通,神情有些木讷,动作一丝不苟,是那种在人群中,绝不会被人多看一眼的角色。
“星一”,就是那个被叶风改造的星极使,因为没有完成上次的任务被贬于此。
没有人知道,这个不起眼的杂役,随手布下的一颗棋子。
叶风只对星一年提了一个要求:想尽一切办法,进入星极仙朝的权力中枢,然后,像一粒沙子一样,沉寂下去,等待他的召唤。
叶风的身影,悄无声息地出现在星一的身后。
星一正在专心致志地擦拭一盏灯的灯罩,仿佛没有察觉到任何异常。
“这灯,蒙尘了。”
一个平淡的声音,在他身后响起。
星一擦拭的动作,猛地一僵。
这个声音……
他的心脏,不受控制地狂跳起来。他等了这个声音,等了许久了!
他不敢回头,依旧维持着擦拭的动作,只是声音有些发颤:“仙长说的是,小的……小的这就擦干净。”
“擦不干净的。”叶风的声音再次传来,“有些灰尘,是从骨子里透出来的,要换掉的,不是灯罩,是灯芯。”
“换灯芯”,这是他们当年约定的暗号。
星一的身体,剧烈地颤抖了一下。他缓缓地,缓缓地转过身。
当他看清身后那张既熟悉又陌生的面孔时,眼眶瞬间就红了。
“主……主人!”他嘴唇哆嗦着,就要跪下。
“别动。”叶风制止了他,“继续做你的事。”
一股柔和的力量托住了他,让他无法跪下。
星一深吸一口气,强行压下心中的激动,重新转过身,继续擦拭灯罩,只是那双眼睛,却死死地盯着灯罩光滑表面上,倒映出的那道模糊身影。
“主人,您……您怎么会在这里?现在天星城……”
“我知道。”叶风打断他,“三位护法,是我杀的。”
星一:“……”
他擦拭灯罩的手,停在了半空中,整个人都石化了。
三……三位仙帝护法……是主人杀的?
他虽然身在底层,但也知道那三位护法是何等恐怖的存在。那可是仙帝啊!主人他……
这个消息的冲击力,比亲眼见到叶风本人,还要强烈一万倍。
“主人,您……您成就帝位了?”星一的声音,带着一种梦呓般的颤音。
“侥幸。”叶风的回答言简意赅,“我需要情报,关于星极仙帝的一切,他的功法、习惯、弱点,以及……他座下还有多少力量。”
星一回过神来,脸上露出了一丝苦笑:“主人,我现在只是个掌灯的,平日里能接触到的最高层人物,就是我们司天监的监正大人,还是远远看一眼的那种。关于帝主陛下的事情,我……”
“你只需要把你听到的,看到的,一切你觉得有用的信息,都告诉我。”
星一沉默了片刻,似乎在组织语言。
“帝主陛下,很神秘。他深居简出,已经有数万年没有在公开场合露过面了。我们这些底层修士,甚至连他长什么样子都不知道。关于他的传闻很多,有人说他在闭死关,冲击更高的境界;也有人说,他常年游走于混沌虚空,寻找机缘。”
星一一边说着,一边引着叶风,沿着星光大道,向着一处偏僻的角落走去。
“不过,有一件事,很奇怪。”星一顿了顿,压低了声音,“我们掌灯司,除了维护长明灯,还有一个秘密任务。那就是每隔百年,就要更换一次紫微帝宫深处,一座名为‘锁龙殿’的偏殿里的灯油。”
“那里的灯油很特殊,不是灵气,而是一种……一种混杂着精纯生命本源的‘血髓’。而且,每次去更换灯油的,都是司里最嘴严,最老实的师傅,并且回来之后,都会被种下禁言咒。”
“锁龙殿?”叶风的眉梢,微微一挑。
“对。有一次,我去给带我的老师傅打下手,远远地看了一眼。那座殿宇,被无穷的禁制包裹,连一只苍蝇都飞不进去。我只在殿门开启的一瞬间,闻到了一股……一股和主人您身上,有些相似的气息。”
星一同叶风有过灵魂契约,对叶风的气息极为敏感。
“和我相似的气息?”叶风心中一动。
星脉者的气息?
就在这时,远处传来一阵沉重的脚步声。
一队由仙王强者带领的金甲禁卫,牵着一头形似麒麟,头生独角,浑身燃烧着金色火焰的异兽,正朝着这边巡逻而来。
那异兽名为“谛听”,天生便有辨识万物本源,勘破一切伪装的神通,是星极仙朝专门用来搜捕刺客的利器。
星一的脸色,瞬间变得惨白。
他能感觉到,那头谛听的目光,已经锁定了这个方向。那金色的瞳孔中,流露出明显的警惕与疑惑。
被发现了?
谛听的金色瞳孔,死死地盯着星一所在的方向,喉咙里发出低沉的咆哮,鼻翼不断耸动,似乎嗅到了什么令它感到不安又兴奋的气味。
带队的仙王队长眉头一皱,厉声喝道:“什么人在此鬼鬼祟祟?”
他的神念如同一张大网,瞬间笼罩了过来。
星一的心,一下子沉到了谷底。他浑身冰冷,手脚僵硬,连呼吸都停滞了。
完了!
他只是一个上仙,在仙王的神念扫视下,任何一丝异常的情绪波动,都会被无限放大。更何况,他身旁还站着整个仙朝的头号敌人!
他已经能够想象到自己被当场格杀,神魂被抽出来反复拷问的凄惨下场。
然而,就在那仙王神念即将触碰到他的前一刹那。
他身旁的叶风,动了。
叶风只是平静地看了那头谛听一眼。
他的右眼之中,那代表着“入梦”的妖异紫芒,一闪而逝。
正在咆哮的谛听,动作猛地一僵。它那双金色的瞳孔,瞬间变得空洞、茫然。
下一秒,这头上古异兽,打了个大大的哈欠,然后“噗通”一声,软倒在地,竟是直接睡了过去,嘴角甚至还流下了一丝晶莹的口水,发出了轻微的鼾声。
“嗯?”
那名仙王队长愣住了。
他低头看着自己引以为傲的战斗伙伴,一脸的莫名其妙。
“这畜生,怎么回事?昨天晚上没睡好吗?”他踹了谛听一脚,那异兽只是翻了个身,继续呼呼大睡,毫无反应。
仙王队长的神念,在星一和周围扫了又扫,却没有发现任何异常。
星一依旧是那个木讷的掌灯杂役,周围的法则平稳,空间没有丝毫涟漪。
“晦气!”仙王队长咒骂了一句,觉得在手下面前丢了脸。他没好气地对星一呵斥道:“看什么看!还不快滚!这里是禁区,不是你这种下等人该待的地方!”
“是,是,大人。”星一如蒙大赦,连滚带爬地提着工具箱,朝着远处跑去。
那仙王队长又踹了睡死的谛听两脚,见实在叫不醒,只能悻悻地命令手下,将这头几万斤重的异兽抬起来,继续巡逻。
一场足以致命的危机,就这么消弭于无形。
直到跑出很远,拐进一条无人的小巷,星一才敢停下来,靠着墙壁,大口大口地喘着粗气。他的后背,早已被冷汗湿透。
刚才那一瞬间,他真的以为自己死定了。
一道身影,无声地在他身边凝聚。
“主人……”星一的声音依旧在发颤。
“你的住处,安全吗?”叶风问道。
“安全。”星一立刻点头,“我住的地方,是天星城最下等的杂役区,鱼龙混杂,灵气稀薄,那些大人物的神念,都懒得往那里扫。我挖了一个地窖,布置了您赐下的敛息阵法。”
“带我过去。”
……
一刻钟后,天星城,丙字号杂役区,一间潮湿阴暗的地窖中。
星一恭敬地为叶风倒上一杯用劣质灵谷酿造的浊酒。
“主人,条件简陋,还请恕罪。”
叶风没有在意,他端起酒杯,目光却落在了星一的身上:“你刚才说,在锁龙殿闻到了和我相似的气息?”
“是。”星一的神情变得严肃起来,“那种气息,很淡,但绝对不会错。就是一种……源自星辰本源,凌驾于万道之上的感觉。和我通过灵魂契约感受到的,您的本源气息,有几分相似。”
叶风的瞳孔,骤然收缩。
星脉者!
星极仙帝,也是星脉者!
这个念头,如同一道黑色的闪电,劈开了他所有的思绪,让他整个人都僵在了那里。
这怎么可能?
星脉者,是天道不容的“异数”,是所谓的“罪人”,为天地所不容,为天道执法者所追杀。
那位高高在上的星极仙帝,那位下令追杀自己,将“星脉者”定义为罪该万死的统治者,他自己,竟然也是星脉者?
这简直是天下间最荒谬,最讽刺的笑话!
“噗……”
叶风忍不住,低低地笑了一声。
那笑声很轻,却带着一种刺骨的寒意,让地窖里的温度,都下降了好几分。
“有意思,真是有意思。”
他看着杯中浑浊的酒液,喃喃自语,“一条奉命捕杀星脉者的仙帝,自己,原来也是一条狗。”
星一听不懂叶风在说什么,但他能感受到叶风身上散发出的,那种冰冷到极致的,混合着嘲弄与杀意的气息,让他不敢多问。
“你还知道些什么?”叶风抬起头,目光锐利如刀。
星一被他看得心头一颤,连忙将自己知道的一切,竹筒倒豆子般地说了出来。
“我……我后来又冒死探查过几次。我发现,每隔一段时间,就会有一些被秘密抓捕气息特殊的修士,被送进锁龙殿。那些修士,修为有高有低,但身上都有那种……类似星辰本源的气息。”
“他们被送进去之后,就再也没有出来过。而锁龙殿里的灯油,也就是那种血髓,就会变得充裕起来。”
“我还……我还偷听到过一次监正大人和他心腹的对话。他们提到了‘执法者大人’,说这次的‘祭品’质量很高,执法者大人一定会满意。还说,只要伺候好执法者大人,我们星极仙朝,就能再得万世安稳。”
执法者?祭品?
叶风的脑中,无数线索飞快地串联起来。
他瞬间明白了。
星极仙帝,就是一个叛徒!一个向所谓的“天道执法者”摇尾乞怜的走狗!
他通过猎杀自己的同类,将其他星脉者作为“祭品”,献给天道执法者,以此换取自己的存在,换取自己统治这片星域的权力!
太玄仙门所遭遇的一切,那些死去的同门,都源于此。
自己,就是星极仙帝准备献给主人的,下一份高质量的“祭品”!
而那座锁龙殿,恐怕就是他用来囚禁、炼化其他星脉者,提取“血髓”的屠宰场!
想通了这一切,叶风心中的杀意,反而渐渐平息了下去。
那是一种更加深沉,更加危险的平静。
他原本以为,自己的敌人,只是一个自私、霸道的仙帝。
现在他才发现,他要面对的,是一个更加庞大,更加残酷的黑色“产业链”。星极仙帝这个叛徒,只是这个产业链中的一个“代理”。
他的复仇,不再是简单的杀死一个仙帝,推翻一个仙朝。
而是要挑战那个将星脉者当成牲畜一样圈养、猎杀的,幕后的“天道执法者”,以及天道。
这让他的处境,变得危险了无数倍。
但同时,也让他看到了一个前所未有的机会。
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