乾启靠在舒适的沙发上，将菜单放到一边。猫咖里充满了欢声笑语和轻柔的猫叫，让人心情不自觉地放松下来。他随手逗弄着一只路过的狸花猫，那小家伙毫不认生地蹭了蹭他的裤腿，然后打了个哈欠，找个温暖的角落蜷缩起来。
等待饮品的时间里，乾启耐心地和几只好奇心旺盛的小猫玩了起来，看着它们笨拙地追逐自己的手指，脸上露出了久违的轻松笑容。
片刻后，阿露端着托盘，小心翼翼地从吧台后面走了过来。她努力摆出沉稳自信的姿态，但僵硬的动作还是暴露了内心的紧张。托盘上放着一杯冒着热气的咖啡，以及一份精致的猫爪形状甜点。
“老、老师，这是您的特调。”阿露将托盘放在桌上，刚准备摆放餐点，眼角的余光却瞥见一个让她心头一紧的画面。
两只刚断奶的小猫，正试图攀爬乾启的西裤，小小的爪子勾着布料，努力向上挪动。
“啊！你们两个！”
阿露的社长气质瞬间荡然无存。她把托盘往桌上一放，连忙上前将那两只小猫从乾启的裤腿上“解救”下来。
“‘裤腿’！还有你！‘鞋带’！我说过多少次了，不许随便扒客人的衣服！”
阿露的语气带着无奈，训斥着怀里的小猫。她熟练的动作与柔和的嗓音，和她“法外狂徒”的身份形成了鲜明的反差。
“噗……”
乾启看着这滑稽的一幕，终于没能绷住，笑出了声。
阿露的脸颊瞬间涨红，她抱着两只小猫，僵硬地转过头，用混合着尴尬与恼火的眼神瞪着乾启。
“抱歉抱歉，”乾启笑着摆了摆手，眼中满是戏谑，“不过，你们给猫取的名字……都很有特色。”
阿露默默地将那两只不安分的小猫放回猫爬架，这才重新坐到乾启对面，为自己辩解。
“才、才不是特色！”她强装镇定地推了推眼镜，尽管脸上红晕未褪，“这是我们独有的命名策略，嗯，没错！”
“命名策略？”乾启挑了挑眉，饶有兴致地问道，“比如刚才那只‘小二石头’，还有这只‘裤腿’，它们的名字是怎么来的？”
提到这个话题，阿露脸上的尴尬渐渐消退，取而代之的是一种柔和与自豪。她开始为乾启解释起来。
“‘小二石头’的名字是佳代子取的。”她轻声说道，仿佛回到了初遇的场景，“当时我们在郊外的石头堆里，发现了一只受伤的流浪猫妈妈。它很瘦小，但为了保护四个孩子，一直对我们哈气。佳代子说它像一块小石头，所以我们就叫它‘小石头’。”
“后来我们把它们都带回来了，猫妈妈恢复得很快，但它的第二个孩子，也就是‘小二石头’，却总是最调皮，每天都想着往外跑。”
“原来如此，那这两个呢？”乾启指了指刚才被训斥的小猫。
“至于‘裤腿’和它的兄弟‘鞋带’，则是在一个下雨天，从废弃工地逃出来的。它们被发现时，正躲在一个工人的破旧裤子里取暖，之后那位工人联系了我们，所以……就这么叫了。”
阿露的语气平静，但乾启能感受到她言语中对这些小生命的珍视。她还告诉乾启，猫咖里的每只猫都有类似的故事，名字都源于被发现时的情景和地点，比如“树杈上”、“垃圾桶边”、“三号楼”等等。
听着阿露讲述的这些名字背后的故事，乾启终于还是没忍住，放声大笑了起来。
“哈哈哈哈……原来是这样！确实很有趣，也很容易记住！”他笑着连连点头，由衷地称赞道，“我得说阿露，你们做得比我想象中好太多了。这里被打理得井井有条，猫咪们看起来也很健康开心，我必须给你们打个满分。”
得到老师的肯定，阿露的脸上露出了发自内心的笑容，但随即表情又变得有些复杂。
“谢谢老师，其实我们也没想到会这样，原本只想把它当个掩护，结果莫名其妙就火了。每天都有很多客人，忙得根本没空去干‘正事’了……”
她的声音越来越低，语气中带着显而易见的失落。
她确实喜欢猫咖现在的一切，但这又让她与梦想渐行渐远。这种身份认同的混乱，让她感到迷茫。
对此，乾启敏锐地捕捉到了她语气中的渴望，他放下咖啡杯，认真地看向阿露道。
“那么，你们最近有没有空？”
“诶？”阿露闻言一愣。
“是这样的，我有一个委托想要拜托你们。”
这句话像一枚投入湖心的石子，瞬间打破了阿露内心的平静。她脸上的迷茫纠结消失得无影无踪，取而代之的是极致的专注，眼中重新燃起了属于“社长”的光芒。
“老师！”阿露立刻站起身，动作迅速果断，“请移步到‘秘密房间’详谈！”
她对着乾启做了一个“请”的手势，眼神锐利，带着几分专业的态度。
看着阿露恢复正常，乾启笑了笑，然后起身跟着阿露来到吧台一侧。阿露在确认周围的客人没有注意这边后，当即伸出手指，在吧台下一个不起眼的木质装饰上按了几下。
“咔哒”一声轻响，眼前一排摆放猫咪玩具和零食的柜子无声地向两侧滑开，露出后面一扇厚重的合金门。
“请进，老师。”
阿露推开门率先走了进去。乾启跟在她身后，进入了一个与外面温馨猫咖截然不同的世界。
那是一个小巧但功能齐全的秘密办公室。墙上挂着基沃托斯城区地图，上面用红线和照片标注着信息。
——看得出很赚钱啊，居然还能装修一个这么豪华的内饰。
乾启跟着阿露走进房间，合金门自动关上，接着她转过身，表情已经完全是那个“帅气又硬派的法外狂徒”社长。
“老师，请坐。”她指了指桌前的椅子，然后拉过自己的专属座椅，在乾启面前坐下，双手交叉置于桌上，姿态严肃而专业。
“我们便利屋68，随时准备接受您的委托。”
乾启看着眼前这个神情认真的少女，不禁会心一笑，然后他坐了下来，没有再废话，直接进入了正题，将接下来的委托内容娓娓道来。
“那么接下来我就说了，总之过段时间就是伊甸条约的签订仪式了，我希望你们到时候可以这样……”
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