“神碑在上…守剑人在侧…”
“老朽…代磐石镇界山…所有残存生灵…”
“叩谢…守护之恩！”
“此恩…世代不忘！此志…永世传承！”
苍老却坚定的誓言，在寂静的山间回荡。幸存的村民们，无论男女老少，也自发地、无声地朝着无名碑和那座小小的草棚，深深拜伏下去。一种超越了恐惧、凝聚了希望的信念，在劫后余生的土地上，悄然生根。
无名碑沉默矗立，剑痕末端的混沌光点，在无人察觉的角落，极其微弱地闪烁了一下，仿佛回应着这份新生的守护之誓。
石头是在一片冰冷彻骨的黑暗中醒来的。
意识如同沉船，艰难地浮出粘稠的意识之海。没有光，没有声音，只有一种无孔不入的、仿佛要将灵魂都冻结的寒意。身体沉重得像是灌满了铅，每一寸筋骨都残留着被无形巨力撕扯过的剧痛，尤其是右臂，仿佛被投入了熔炉又瞬间冷却，只剩下麻木和一种深入骨髓的空洞感。
他费力地想要睁开眼，眼皮却像是被冰封住，纹丝不动。喉咙干涩得发不出任何声音，只有微弱的、带着血腥味的喘息在死寂中格外清晰。恐惧像冰冷的蛇，缠绕上他幼小的心脏。这里是哪里？死了吗？像爹娘那样，被可怕的灾难吞掉了？
就在这时，一个声音，突兀地在他意识深处响起。
不是来自耳朵，而是直接烙印在灵魂之上。
“呵……”
一声轻笑。冰冷，沙哑，带着一种刻骨的疲惫，却又蕴含着难以言喻的嘲弄与……疯狂。这笑声太陌生了，绝不是他认识的任何一个人，更不是碑里那个冰冷叔叔或者温柔姐姐的声音。
“倒是…命硬得很呐…小东西…”
声音如同两块粗糙的砺石在摩擦，每一个音节都带着沉重的寒意。石头感觉自己的意识被这声音强行抓住，拖向某个冰冷的深渊。
“被无名碑的残力灌体…又被那贱婢的龙魂本源强行修补…居然…还没魂飞魄散…”
石头听不懂这些词，但本能地感到巨大的恐惧和排斥。他想挣扎，想喊叫，想逃离这个可怕的声音，但身体和意识都像被无形的冰链锁住，动弹不得。
“别白费力气了…”那冰冷的声音带着一丝不耐烦的讥诮，“你这脆弱的小小躯壳…还有这…千疮百孔的灵魂…此刻…就是吾最好的…栖身之所…”
栖身之所？什么意思？石头惊恐地想。
“意思就是…”那声音仿佛能洞悉他所有的念头，带着一种残忍的玩味，“你…暂时死不了…但…也做不了你自己了…”
“吾乃九幽…”声音陡然变得森然，如同万载寒冰凝结的刀刃，刮过石头的灵魂，“幽冥少主…天道之敌…凌烬…那伪善弑天者…毕生之敌！”
凌烬！这个名字像一道闪电劈入石头的脑海！碑里那个赤瞳黑发的冰冷叔叔！这个可怕的声音…是他的敌人？！
“恨吗？怨吗？”九幽的声音充满了恶毒的蛊惑，“他屠戮神魔…自诩救世…却连你爹娘…连这芸芸蝼蚁…都护不住！看看这焦土！看看这废墟！看看你身边那些…惊恐麻木的可怜虫！这就是他…凌烬…守护的‘黎明’？哈哈哈哈！”
癫狂的笑声在石头的意识里震荡，带着无尽的嘲讽与恨意。石头眼前不受控制地闪过爹娘在灾难中消失前绝望的眼神，闪过村子化为火海炼狱的景象，闪过老祭酒染血的后背和村民们惊惶的脸……巨大的悲伤和一种被点燃的、茫然的怨怼冲击着他。是啊…那个叔叔…那么厉害…为什么…为什么还是死了那么多人？
“愚蠢的忠诚…可笑的守护…”九幽的声音适时响起，如同毒蛇吐信，冰冷地缠绕着石头动摇的心防，“到头来…不过是成为强者脚下的枯骨…成为天道轮回中…微不足道的尘埃…”
“不…”石头在意识深处发出微弱的反驳，他想起了老祭酒染血也要护住剑锷的样子，想起了碑上那道斩灭金乌神炎的剑痕…“祭酒爷爷…碑…是守护…”
“守护？”九幽的声音陡然拔高，充满了极致的轻蔑与恨意，“那老东西？他自身难保！那破碑？不过是凌烬那懦夫…逃避失败…自我感动的墓碑！”
“真正的力量…”九幽的声音低沉下来，带着一种致命的诱惑，“是恐惧！是毁灭！是…掌控一切！就像那些高高在上的神族…就像昨夜…那些轻易就能焚灭你们的金乌卫…他们…才懂得力量的本质！凌烬？他不过是个…被自己可笑的仁义…束缚至死的…可怜虫！”
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