夜色寂寥，守在门外的侍女们疲倦地昏昏欲睡，整个王宫都处于昏暗宁静之中。
唯有王后的寝宫内烛火通明。
几十支火烛不计金钱的燃烧，将大殿照得犹如白昼。
王后怜悯侍女们白日做工，晚上还要熬夜，就让她们都去睡了，如今殿内仅剩她一人。
“咳咳。”
胸腔传来闷痛，王后捏起帕子，捂着嘴不断咳嗽。
她的脸比铅粉还要惨白，一双曾经明亮的眼眸如今已经浑浊不堪，布满红血丝。
雪白的帕子从嘴边拿开，王后定睛一看，便愣住了。
点点水润的红梅在上面比针还刺眼，让人无法忽略。
“母后，这是小厨房新做的药膳，补气慰劳的，母后快尝尝看。”
龙葵欢欢喜喜的声音从殿外响起，王后这才回过神来，连忙将手帕扔进了旁边的烛盘中，化作灰烬。
龙葵端着膳盘从外进来的时候，发现王后正含笑看着她，目光温柔。
她将手里温热的药膳放在王后面前，随后眼睛亮晶晶地盯着她品尝：“母后，好吃吗？”
甜香中带着一丝药草味的粥进去胃里，让人从内到外都暖了起来。
王后苍白的面容舒缓，她摸了摸女儿的头发，夸赞道：“小葵如今越发能干了，这些日子多亏了你在身边。”
龙葵骄傲地挺起胸膛：“那当然了，母后放心，龙葵能顾好宫里的一切。”
视线扫过已经造成大半的《江山社稷图》，龙葵伸手摸了摸上面的图景，总觉得眼熟。
“母后，这幅绣品绣的是姜国山河吗？”
王后没有回答。
她神情柔婉，垂下的眼眸却寒光湛湛，伸手揽过龙葵，殷殷叮嘱：“小葵，人生的很多事身不由己，但是我们不能坐以待毙，哪怕是去争去抢，也要夺取一丝天机。”
龙葵的小脸上浮现浮现片刻茫然，乖巧点头。
她并不明白王后对她说的这些话的意图，但还是牢牢记在心里。
这也成了王后对她说的最后一句话。
边境传来姜王重伤战败的消息，王后开始昼夜不息，缝制《江山社稷图》。
龙葵和龙阳二人去劝阻王后，却被关在殿外，不许入内。
侍女站在门外，低垂着头，神色惶然，不敢退步：“太子，公主，这是王后的命令，还请两位殿下回去吧。”
龙葵含泪望向龙阳：“王兄，再这样下去，母后的身体会撑不住的。”
“母后，请原谅儿子失礼！”龙阳咬紧牙关，后退一步，抬腿就要踹门强闯。
下一秒，宫殿大门打开，另一位侍女端着一卷卷轴呈上。
“太子殿下，王后有旨，此卷轴必须快马加鞭送往齐国，不得有误。”
龙葵看着已经完成的绣品，内心深处慌乱不安：“母后，让龙葵进去看看您吧！”
端着卷轴的侍女眉目镇定地挡在殿门中央。
“禀公主，王后已经累得睡着了，此时无法见人，还请太子和公主按照王后要求，先将《江山社稷图》送走，再来看望不迟。”
瞧着她平静笃定的样子，像是王后身体并无大碍。
龙葵和龙阳对视一眼，稍稍安定下来。
“好，孤这就将其送走。”龙阳拿过卷轴，眼神有瞬间阴翳，“若是王后身体有损，你们瞒而不报，孤唯你们是问。”
侍女低下头称“是”，看上去并不害怕。
龙葵和龙阳对视一眼，只能转身离开。
望着二人远去的背影，侍女这才松了表情，眼中流露出几分担忧。
她拽过殿门口的小侍女，低声嘱咐：“快去请医师来，动作小点，别被太子和公主注意到。”
“是。”小侍女疾步离开。
……
龙阳派出国内最好的马儿，最强壮的遽传前往送信，希望能用《江山社稷图》，换取对方出兵救援。
龙葵皱眉发问：“王兄，母后绣的真的只是一幅技艺精湛的绣品吗？”
齐国为了一幅绣品出兵救人，怎么听都是天方夜谭。
对上妹妹忧心忡忡的视线，龙阳屏退左右，微微摇头，吐出两个词：“杨国，军事布防。”
简单的两个词，让龙葵瞳孔骤缩。
那当然不是一幅简单的绣品，而是隐藏了杨国的山川地形和军事布防的极其珍贵的军事地图。
王后计划将这幅暗藏玄机的《江山社稷图》献给同样与杨国敌对、国力强盛的齐国。
希望齐国能凭借图中提供的杨国军事机密，出兵攻打杨国，从而缓解杨国对姜国的压力，甚至可能解救姜国。
但是让她、以及姜国上下完全没想到的是，齐国拿了地图，却没有出兵，而是静待杨国将姜国灭国。
——与其在敌人兵强马壮时交锋，不若趁其新克城郭、甲兵疲敝之际挥师，两相权之，自然后者更为得利。
阴雨连绵，天空雷声阵阵。
王后容色憔悴，虚弱的躺在榻上，不断咳血，连话都说不出来。
龙葵跪在她身前，拿着帕子擦拭她的唇角，脸上满是湿漉漉的泪痕。
“咳咳咳——”
剧烈的咳嗽后，王后俯身吐出一大口鲜血，她希冀地望着门口，嘴里喃喃：“陛下……”
“母后！”龙葵自然知晓了齐国的阴谋，却无法说出口，只能眼睁睁看着她眸中的希望逐渐灰白。
忽然，外面响起了清脆的凯旋之音。
龙葵胡乱擦掉泪珠，惊喜地道：“母后，你听，是凯旋之音，父王得胜归朝了！”
“真的吗？”王后眼中闪过巨大的光亮，她紧紧抓着龙葵的手，不可置信地问道。
龙葵笑中带泪，回握住她，似乎是想给予她活下去的力量。
“母后，是真的，父王真的回来了，我们胜利了！”
“太好了，太好了……”王后凝望着殿门，吊着的那口气忽然松了，整个人都瘫软下去，“陛下，不用靠任何人了，我终于……不用再担心了……”
随着尾音消散，王后也唇角含笑，释然地闭眼而去。
龙葵扑在床前失声痛哭：“母后！母后！”
一道湿漉漉的人影踉跄着走进殿内。
他手里还握着姜国凯旋时会奏响的銮铃旌旗。
从始至终都没有什么胜利，不过是龙阳为了让王后走的安心，作假奏响的铃音。
龙葵不由得扑进了龙阳的怀中，哭得浑身颤抖：“王兄，王兄，我们从此就没有母亲了！”
龙阳紧紧地抱着自己的妹妹，终于落下了泪来。
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