阿香心中暗自思忖，公主去游玩也好，或许可以借此让她暂时忘却段域主。
想到此处，阿香便不再多言，点头应道：“既然公主如此想去，那奴婢这就去收拾东西，也好早些做些准备。”说罢，阿香转身离去，开始着手收拾行装。
纪婉儿来到御书房
“儿臣参见父皇，母后，我想去念月，顺便散散心”
纪云和姜音羽对视一眼后，纪云缓缓开口道：“如此也好，一路上多加小心。”
纪婉儿微笑着回应道：“多谢父王、母后。”
随后，纪婉儿与阿香一同走到宫门口，一眼便瞧见了早已在此等候的芸娘。
“婉儿，我们出发吧！”芸娘轻声说道。
二人相视一笑，然后一同登上了马车，朝着念月的方向驶去。
就在同一时间，叶庭水戴上了一个精致的面具，将自己的面容遮掩得严严实实，然后迈步走进了北叶阁。
北叶阁内，司马兰正站在柜台后整理着一些文件。当她看到叶庭水走进来时，立刻迎上前去，微笑着问道：“这位公子，您来此是想要打探消息呢，还是准备接榜呢？”
叶庭水的声音低沉而坚定：“接榜，我要最高的那一个。”
司马兰的脸上露出一丝惊讶之色，但很快恢复了镇定，她继续解释道：“最高的榜单便是猎榜第一，上面的任务可不简单。在清镇一带，有一只狐妖，它的法术极其高强，至今已有十位接榜者前去挑战，但无一生还。公子，您确定还要接这个榜吗？”
叶庭水毫不犹豫地回答道：“接！”
司马兰见叶庭水如此坚决，便不再劝阻，她从柜台下取出一张榜单，递给叶庭水，说道：“既然公子心意已决，那便拿去吧。完成任务后，记得来领取赏银。”
叶庭水面无表情地接过榜单，他的目光只是随意地扫了一眼，便将其迅速地收进怀中，仿佛那榜单上的内容对他来说毫无意义。紧接着，他毫不犹豫地转身，步伐稳健地离开了北叶阁，甚至没有回头再看一眼。
与此同时，纪婉儿和芸娘所乘坐的马车正沿着道路缓缓前行。马车内部装饰典雅，纪婉儿静静地坐在柔软的座位上，心情却有些沉闷。她掀起车帘，凝视着窗外不断后退的风景，那翠绿的树木、金黄的田野以及远处的山峦，都让她感到一种宁静和放松。
随着时间的推移，纪婉儿的心情逐渐变得舒畅起来，她的嘴角不自觉地上扬，露出了一丝微笑。然而，就在这时，马车突然剧烈地晃动了一下，然后猛地停了下来。
纪婉儿和芸娘都被这突如其来的变故吓了一跳，阿香的声音从外面传来：“公主，好像是车轮出了问题。”纪婉儿连忙和芸娘一同下了马车，查看情况。
果然，她们发现车轮的轴断了一根，这导致车轮无法正常转动。纪婉儿眉头微皱，心中暗自思忖：这可如何是好？
“前面就是念月的边城清镇，不如去那？”
“好，走”
三人收拾好东西后，便迈着轻快的步伐，朝着清镇的方向走去。此时，太阳已经西斜，天边染上了一抹橙红色，仿佛是大自然用画笔精心描绘出的一幅美丽画卷。
然而，当他们刚刚踏进清镇的那一刻，一种异样的氛围却扑面而来。原本应该热闹非凡的街道此刻却异常冷清，行人寥寥无几，大多数店铺也都紧闭着门窗，仿佛这里被一股无形的恐惧所笼罩。
纪婉儿不禁心生疑惑，她环顾四周，试图找到一些端倪。
就在这时，一个步履匆匆的老伯从她们身边擦肩而过。阿香见状，连忙伸手拉住老伯，焦急地问道：“老伯，这镇上怎么如此冷清？大家都去哪儿了？”
老伯一脸惊恐地看着她们，声音略微颤抖地回答道：“姑娘们，你们快离开这里吧！最近这镇上出了狐妖，已经有好多人失踪了！”
听到“狐妖”二字，阿香的脸色瞬间变得苍白，她不由自主地靠近纪婉儿，身体微微颤抖着。
纪婉儿心中虽然有些吃惊，但她表面上还是强作镇定，柔声安慰道：“别怕，也许只是以讹传讹罢了。我们小心些便是。”
然而，就在她说话的当口，一个戴着面具的身影如鬼魅般从她们身边快速掠过。那一瞬间，纪婉儿的心跳猛地加速，一种难以言喻的恐惧涌上心头。
她定睛一看，那身影竟然是叶庭水！
“这怎么可能？”纪婉儿心中暗自思忖，“这是在清镇，他明明已经死了啊！”
一旁的阿香见纪婉儿突然盯着那个戴面具的人发呆，不禁好奇地问道：“公主，那人有什么不对劲吗？”
纪婉儿回过神来，连忙掩饰道：没什么，我只是见街上只有他一个人，有些好奇罢了。”
不仅是纪婉儿，就连一旁的芸娘也似乎察觉到了叶庭水的不寻常。
那位老伯突然慌张地说道：“你们快走吧！这里不安全！”
纪婉儿闻言，心中一紧，正想追问原因，却发现老伯的身影已经消失在了人群之中。
芸娘对纪婉儿说道“先找客栈，其他事明天再说。”
“好”
三人寻了一家客栈住下。纪婉儿躺在床上，却怎么也睡不着，叶庭水那熟悉的身影一直在她脑海中盘旋。她决定出去一探究竟。
她轻手轻脚地出了房间，刚走到客栈大堂，就看见叶庭水坐在角落。
纪婉儿悄悄靠近，想要看清楚他的脸。
就在这时，叶庭水突然转头，目光直直地看向纪婉儿。纪婉儿心中一惊，下意识地往后退了一步。
叶庭水站起身，缓缓朝纪婉儿走来“这位娘姑看我这么久有什么事吗？”
“公子莫怪，我只是好奇公子独自来到这里是为什么？”
“那姑娘为什么来这里？”
纪婉儿灵机一动，说道：“我与朋友来此游玩，听闻此地有狐妖作祟，有些好奇罢了。
公子来此，莫不是也为这狐妖之事？”叶庭水并未直接回答，只是淡淡地说：“姑娘还是早些回房休息，这清镇夜里可不太平。”
纪婉儿不肯罢休，继续追问：“公子如此神秘，莫非与这狐妖有什么渊源？”
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