托萧晏川的福，林婵才当值了没几日，就又闲了下来。
被萧晏川派来的几个女史不免好奇，试探着问起林婵。
真实的缘由当然不能说，林婵只信口胡诌，道自己旧伤未愈，陛下特地恩准再将养几日。
女史们羡慕之余，又更敬重林婵几分。这第一位御前近身侍奉的宫女，还得陛下如此关心，来日定有一番造化，定要好生待她。
林婵便每日学学礼仪、养养身子，五日时间一晃而过。
而当陈全来唤自己去上值时，她总算明白为何萧晏川定了如此期限。
这日，宫中设宴，为林威出征饯行。
为显亲近，这场宫宴的规模不大，只宴请了林威父子，还有那位被中书令与兵部尚书一同推选的年轻郎君，以及端王。
先帝子嗣不多，其中皇子只有三位，其中一位因病早逝，余下萧晏川与端王相争，最终还是萧晏川更胜一筹。
现在的端王，基本被架空了实权，软禁在京城中。
端王与这场战事无关，请他来参宴，不过是帝王的一个还算友好的暗示：这是一场近似家宴的宴席。
但林威他们会不会另做他想，萧晏川就懒得理会了。
既然林婵回来了，在前去举宴的元和殿之前，萧晏川便示意她过来为自己穿衣。
林婵捧着衣物上前，半垂着眼睫，还算利落地为他披衣系带。
但今日为他戴上环佩时，她的动作明显慢了许多。
萧晏川低眸，看着她有些笨拙地绕起绳，指尖轻颤着，以至于怎么也系不上结，还几次不小心戳到了他腰上。
衣料之下，他腰腹微绷，为这细小的触碰。
在又一次被戳到之后，萧晏川实在受不了林婵墨迹的动作，默然夺过了环佩自己戴上。
林婵飞快一抬眼，随后啪地跪下：“陛下恕罪。”
殿里铺着厚实的地褥，她却跪得如此响亮，实在让人听得膝骨一疼。
萧晏川原先就算有不满，也被这过分实诚的一跪给跪没了。
他叹了口气：“孤没怪你，起来吧。”
林婵低低应一声，不免趔趄地站起，还是将头埋得低低的。
萧晏川看了她片刻，莫名觉得五日未见，她似乎又比先前好看了一些。
看来那些人还算尽心。
“小婵，你在害怕。”
不是疑问句。
林婵这才怯怯抬眼，含糊地“唔”了一声。
今日，会是林婵入宫以后，第一次与父亲林威将军相见。
或者说，是母亲重病之后，第一次再见他。
她对这个近乎陌生人一般的父亲，早就没有半点骨肉血脉之情。
但在萧晏川面前，林婵还是得假装一下，假装自己仍有怯懦犹疑，假装自己摇摆不定，割舍不下。
她给他亲手打磨她的机会。
让他亲手帮她斩断旧情，亲眼看她寒心生恨，这个多疑的君王，才能对她再信一分。
果然，在林婵应声后，萧晏川的声音便缓下许多。
“林将军将要出征，孤给你一个父女道别的机会。”
林婵轻声：“谢陛下恩典。”
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丝竹缓缓，歌舞升平。
林婵跟随着萧晏川进入元和殿时，被宴请的众人都已到达。
她的目光不受控制地被那位年轻郎君吸引过去。
青衫白袍，纯净似雪，气质如松，容貌秀美，却又似一把未出鞘的利剑。
林婵瞳心微缩，认出了此人。
这位被中书令和兵部尚书同时推举的，正是现在的左郎将，叶礼。
这位年轻有为的武将，曾是赵尚书的门生，秉性正直，又有天赋，是用来钳制林威一干的极好人选。
林婵紧了紧手掌，在被察觉之前收回了目光，继续扮演听话顺从的宫女。
而在萧晏川宣了开席之后，座下众人借着祝酒的名头，眼神皆有意无意地往林婵身上飘来。
林威只看了一眼便没再瞧，林婵那两位所谓的兄长亦是如此，倒是端王不加掩饰，打量完之后还意味深长地与萧晏川道：
“臣弟该先恭贺皇兄得此佳人，先饮为敬。”
端王生得儒雅温润，但一张口，却如萧晏川一般让人皱眉。
林婵听着倒没什么感觉，只想萧氏皇族，是否都是这样脸美嘴毒。
萧晏川眸色清浅，似乎并不在意：“既如此，便劳烦清和替孤谢过林将军了。”
“若非林将军，孤又如何得此佳人？”
林威连忙站起举樽：“臣惶恐，小女不肖，有幸得陛下赏识，已是臣万分荣幸了。”
萧晏川淡声：“小婵很好，不肖者，则另有其人。”
想到仍被禁足着的林婉月，林威一时觉得萧晏川是来兴师问罪，可都过去一个半月了……何况他还要自己去打仗，这会儿问什么罪？
林威心底略有不满，面上尚且恭敬：“是臣管教不严，还请陛下宽恕，再给臣那逆女一次机会。”
萧晏川目光幽凉：“当然，林将军为国尽忠，孤无论如何都会宽恕婕妤，不让将军寒心。”
端王挑了挑眉毛，看戏似的打量着林家人与萧晏川的神色。
林威颊肉抽动了一下，却还是压抑下来沉声谢恩。
而叶礼，自始至终安分坐在自己位上，专心致志地用着眼前的菜肴。
立在一旁的林婵根本没在意萧晏川与林威之间隐晦的交锋，她斟酒布菜之余，只用余光小心地瞥着座下的叶礼。
他与数年之前不同了……却又还是相同。
一样的纯白洁净，一样的不染尘埃。
她的心不在焉被萧晏川收入眼底，他瞧了眼叶礼，并未点破。
酒过三巡，众人皆有了几分醉意，言谈也逐渐放松起来。
林威似是有意扳回一城，借着醉意说起昔日与先帝征战沙场，萧晏川微微带笑应和，谁也看不出他究竟作何想法。
但在林威终于絮叨完后，萧晏川轻轻：“小婵。”
“林将军有些醉了，去取些醒酒汤来。”
这三字实在很难不让他人想多，能够坐在这里的，多少都对当晚内情了解一二。
林威越发觉得萧晏川就是来兴师问罪的。
他按下酒樽，笑道：“陛下，臣一介武夫粗人，吃酒如饮水，用不上这等精贵之物，臣谢过陛下好意。”
林威当面驳了萧晏川，殿中气氛微有凝滞，萧晏川眼睫微垂，乌目沉沉。
恰在此时，沉默已久的叶礼忽然起身，声如玉石坠地：“林将军，酒虽好却伤身，臣与将军一样皆是习武之人，臣以为既要行军领兵，就更需好好保养身体，养精蓄锐以应敌。”
“若放纵无谓，那不需敌人，自己便毁了自己，又如何退敌？”
蓦地听叶礼开口，林婵持着酒壶的手指轻颤了一下。
林威嗤笑：“黄口小儿，老夫打过的仗比你吃过的饭都多，不需你在此训诫老夫。”
叶礼不见愠色，垂眸谦和道：“臣的确年轻，但臣所言，并非就是错的，将军认定的，也并非就是对的。”
林家三郎闻言皱眉，张口要驳斥，却被林威不动声色制止。
萧晏川的沉默不语，足够让林威明白叶礼将在自己带领的兵马中扮演什么角色。
真是一个难缠的硬茬。
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