三天后，英国约克郡的海岸线被暮色染成深紫。
悬崖峭壁如巨兽脊背般陡然耸立，浪花拍击礁石的轰鸣顺着海风卷来，带着咸涩的湿意，漫过古堡发黑的石墙。
这座始建于维多利亚时代的哥特式古堡，尖顶刺破铅灰色云层，雕花窗棂里透出暖黄的光晕，在漆黑的悬崖上亮起一簇诱人却危险的光。
古堡正门的雕花铁门缓缓开启，铺着猩红丝绒的长毯从门口一直延伸到悬崖边的车道，毯边点缀着银质烛台，跳动的火焰将宾客的影子拉得忽长忽短。
身着黑色礼服的侍者垂手而立，白色手套衬得指尖愈发修长，恭敬地为每一位来客引路，皮鞋踩在丝绒上悄无声息，只偶尔传来水晶杯碰撞的轻响，混着远处海浪的低吼，织成一曲诡异而奢华的乐章。
宴会厅设在古堡的主厅，挑高的穹顶悬挂着一盏巨大的水晶灯，数千颗切割完美的水晶折射出璀璨的光芒，将整个空间映照得如同白昼。
墙壁上挂着泛黄的油画，画中贵族的眼神冰冷地俯瞰着下方，与厅内衣香鬓影的热闹形成鲜明对比。
大理石地面光可鉴人，倒映着宾客们华丽的裙摆与笔挺的西装，裙摆扫过地面时带起一阵微风，裹挟着香水、雪茄与高级香槟的气息，在空气中弥漫开来。
宾客们来自世界各地，衣着考究却风格各异：
有穿着高定西装、袖口别着宝石袖扣的商界巨鳄，低声交谈间眼神闪烁；
有披着狐裘大衣、脖颈缠绕着珍珠项链的贵妇，指尖夹着细长的烟卷，笑容暧昧；
还有些人身形挺拔，黑色风衣下隐约可见腰间的凸起，眼神锐利如鹰，时不时扫过厅内的每一个角落，显然来者不善。
他们端着香槟杯，看似随意地穿梭交谈，实则都在暗中观察，寻找着潜在的盟友与敌人——所有人都心知肚明，这场名为“宴会”的聚会，实则是新神会主导的地下拍卖会，能出现在这里的，无一不是手握资源、心藏秘密的狠角色。
温羽凡身着一身黑色暗纹西装，领口系着深色领结，脸上戴着洪清光送的哑光黑钛合金墨镜，恰好遮住空洞的眼窝，让他看起来如同一位沉默寡言的富商。
他端着酒杯静静站在宴会厅角落，灵视早已如细密的网般铺展开来。
他“看到”人群中隐藏着不同的气息：有熟悉的内劲波动，有诡异难明的陌生能量气息，还有些带着血腥味的恶意，像毒蛇般潜伏在阴影里。
陈墨和姜鸿飞果然也跟来了。
姜鸿飞换上了一身白色西装，褪去了往日的跳脱，眼神里满是警惕，假装欣赏墙上的油画，实则留意着每一个异常的举动；
陈墨依旧是那身月白长衫，在一众西式礼服中格外惹眼，却没人敢轻易小觑——他周身散发的宗师气场，如同无形的屏障，让靠近的人都下意识放慢脚步。
宴会厅的水晶灯洒下暖黄光晕，洪清光身着一身高定黑色西装，几乎成为全场焦点。
剪裁利落的面料贴合身形，肩线挺拔如松，腰封收得恰到好处，将原本偏纤细的身形衬得英气十足，完全褪去了女儿家的柔媚。
她留着一头利落的短发，发尾微微打理出蓬松质感，额前碎发整齐地贴在额角，露出饱满的额头。
眉眼经过淡淡修饰，原本柔和的眼型添了几分锐利，鼻梁高挺，唇线分明，薄唇轻抿时带着恰到好处的疏离感，俨然一副俊美贵公子的模样。
西装内搭白色真丝衬衫，领口系着深灰色条纹领带，打得一丝不苟，袖口露出半截精致的银色腕表，每一处细节都透着严谨与考究。
面对过往的宾客，洪清光抬手示意时动作流畅自然，掌心微抬的角度礼貌而不失分寸。
与人交谈时，她微微颔首，目光专注，语气温和却带着不容置疑的沉稳，语速不快不慢，每一句话都条理清晰。
偶尔与人握手，指尖力度适中，松开时还会礼貌地侧身让行，举止优雅得无可挑剔。
这般俊朗挺拔的模样，配上得体的谈吐，很快吸引了不少女宾的目光。
有人端着香槟杯，目光不自觉地在她身上流连，嘴角带着隐秘的笑意；
几位年轻女宾凑在一起低声议论，眼神时不时瞟向她，脸颊泛起微红；
还有人借着路过的机会，特意放慢脚步，试图引起她的注意，甚至有人暗戳戳拿出手机，想拍下这难得一见的帅气身影。
洪清光对此仿佛毫无察觉，依旧专注于与宾客的交流，那份泰然自若的气场，更让她身上的英气添了几分神秘，引得女宾们的目光愈发炽热。
雕花铁门再次缓缓向内开启，三道身影踏着海浪的余韵步入会场。
走在中间的女子身着酒红色丝绒长裙，裙摆绣着暗金缠枝纹，随着步伐轻轻摇曳，勾勒出温婉却挺拔的身形。
她长发挽成低髻，斜插一支珍珠发簪，鬓边垂着两缕碎发，衬得眉眼端庄柔和，只是眼底藏着一丝不易察觉的疏离。
两侧的男子则是一身深色定制西装，身形挺拔，袖口别着同款家族纹章袖扣，步伐沉稳，目光锐利地扫过会场，显然是随行护卫。
三人一出现，便吸引了不少目光——不同于其他宾客的张扬或戒备，他们身上透着一种久居上位的从容，既不刻意张扬，也难掩世家底蕴。
洪清光原本正与一位商界人士交谈，瞥见来人时，眼中闪过一丝微不可察的波动，随即抬手示意告辞，脚步轻快却不失沉稳地迎了上去。
她身上的黑色西装在暖光下泛着细腻光泽，步伐间的英气与马家三人的沉稳气场恰好呼应。
“大嫂，好久不见。”洪清光在女子面前站定，微微颔首，语气温和却带着恰到好处的恭敬，完全没有洪门大当家的强势，只剩晚辈对长辈的礼数。
被称作大嫂的女子正是洪天阳的妻子马婉仪，她看着眼前一身男装、英气逼人的洪清光，眼底掠过一丝复杂，随即浅浅一笑，声音温婉：“清光，没想到会在这里遇见你。”
两侧的马家护卫也对着洪清光微微躬身，齐声唤道：“大当家。”
洪清光抬手示意他们起身，目光在三人身上转了一圈，轻声道：“自大哥失踪后，大嫂便远赴欧洲打理洪门分舵，辛苦各位了。”
马婉仪轻轻摇头，指尖摩挲着裙摆上的纹路：“都是洪门的基业，谈不上辛苦。只是没想到，新神会的一场拍卖会，竟能让我们在约克郡碰面。”她的目光扫过会场，带着几分探究，“你也是为了拍卖会上的物件而来？”
洪清光点头，笑容依旧得体：“确实有件关乎洪门安危的东西，不得不来。大嫂此番前来，是单纯参会，还是也有看中的拍品？”
……
两人站在会场角落轻声交谈，水晶灯的光芒落在她们身上，一边是英气俊朗的洪门当家，一边是端庄温婉的世家主母，过往的亲缘与如今的局势交织，让这场重逢既带着几分暖意，又藏着一丝难以言说的疏离。
周围的宾客见状，都识趣地没有上前打扰，只远远观望——能让洪门大当家如此恭敬的人物，显然不是寻常角色。
温羽凡垂在身侧的手指无意识地摩挲着西装下摆，墨镜后的空洞眼窝看似平静，灵视却早已化作一张无形的能量网，悄无声息地笼罩了迎面走来的三人。
灵视的感知里，能量波动清晰可辨。
马婉仪周身萦绕着一缕温润却凝练的内劲，流转间沉稳有序，修为恰好停在内劲三重——这修为不算顶尖，却与她马长老孙女、前洪门大少夫人的身份完美契合。
出身武道世家，又常年身处核心圈层，能有这般稳固的修为，既不突兀，也透着几分世家教养沉淀出的扎实根基。
真正让温羽凡心头微动的，是她身后的两名随行护卫。
两人看似只是普通的黑衣随从，站姿笔挺如松，实则周身内劲澎湃如暗流，凝练得几乎没有丝毫外泄，灵视扫过的瞬间，便能清晰捕捉到那股磅礴的力量——竟是实打实的内劲八重！
这样的修为，在洪门内部绝非泛泛之辈。
寻常武者苦修多年，能触及内劲六重已是不易，内劲八重足以跻身宗门顶尖战力，成为一方主事级别的存在。
而马家竟能轻易派出两名这样的高手贴身护卫，这份隐藏的实力，远比表面看到的更为惊人，也让温羽凡暗自心惊：马家一脉在洪门的根基，果然深不可测。
他的灵视并未止步于修为，更细致地捕捉着三人的神态举止。
马婉仪对着洪清光微微颔首时，语气恭敬得体，礼数周全到无可挑剔，可那笑意未达眼底，眼神深处藏着一丝若有若无的疏离，像是隔着一层无形的屏障。
那份恭敬更像是世家传承的教养使然，而非发自内心的亲近与认同。
温羽凡心中了然。
马家通过联姻与洪家嫡长子绑定，本是洪门权力核心的既得利益者。
如今洪天阳失踪，洪清光接任大当家，马家表面上远赴欧洲打理分舵，看似退出了权力争夺，可这份刻意保持的距离感，还有背后暗藏的顶尖战力，都在无声地诉说着：
他们是否真的甘心放权？还远未到下结论的时候。
灵视不自觉地飘向不远处的洪清光，灵视里，她依旧维持着从容得体的姿态，与马婉仪交谈时语速平稳，气场沉稳。
可温羽凡能察觉到，她周身的气息比刚才多了一丝不易察觉的紧绷——那是身处权力漩涡中心，既要维持表面平和，又要时刻提防潜在威胁的本能反应。
这一刻，温羽凡才算真正体会到洪清光身上的重压：“前有魏坤把持武学典籍处处掣肘，后有马家这样实力雄厚的派系暗藏观望，内部权力纠葛盘根错节，外部还有新神会这样的势力虎视眈眈……她能在这样的局面下稳住洪门局面，其背后付出的心力，只怕远比外人看到的要多得多。”
他“望着”不远处与马婉仪从容交谈的洪清光，墨镜后的空洞眼窝虽无焦点，心头却翻涌着复杂的情绪，不禁对她多了几分同情，更多了几分倾佩。
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