《泽畔恩源录》
楔子
楚地云梦泽畔，有村名“藕花村”，村人世代依水而居，以渔耕为业。那年恰逢“水运太过”，五运六气之中，壬癸水旺，连月暴雨如注，汉江倒灌，湖区涨成一片泽国。水退之后，一种怪病悄然蔓延——村民晨起便觉足肿如瓮，按之深陷不起，旬月后竟至腹大如鼓，皮肤亮如涂油，稍动便喘息不止。村里老医婆翻遍《神农本草》残卷，用茯苓煮粥、车前草煮水，皆如杯水车薪。
村西有个后生，名唤阿泽，年方二十，爹娘早亡，靠着帮人撑船、辨识些寻常草药过活。他见往日笑语喧腾的村落，如今只剩唉声叹气，心如针扎。一日，他望着湖边腐烂的芦苇，喃喃自语：“水能养人，亦能害人。天地生万物，必留一线生机，这水泽之中，定有能‘泄水’的草木。”
上卷·泽畔寻药破沉疴
第一卷·水胀横行藕花村
藕花村的水肿病，来得凶且怪。先是打渔的老福伯，某日收网时忽然栽倒在船头，众人扶他起来，见他双腿肿得穿不上草鞋，膝盖粗如磨盘，皮肤紧绷得发亮，一按就是一个深坑，半天才弹回来。老医婆摸他脉，沉得像坠了铅块，叹道：“这是水湿堵了三焦，像湖底的淤泥堵了水道，再不疏通，人就胀破了。”
没过几日，病气传到孩童身上。阿泽邻居家的小丫头阿莲，前几日还跟着他采菱角，如今肿得眼睛只剩一条缝，躺在床上哼哼，小肚子鼓得像揣了个冬瓜，尿水却一日比一日少。阿泽去看她时，阿莲娘正用粗布勒她的腿，想把水“勒”出去，却越勒越肿，丫头哭得撕心裂肺。“阿泽哥，你懂草药，救救阿莲吧！”阿莲娘泣不成声。
阿泽翻出自己攒的药草：有去前年晒干的茯苓，泡在水里能浮起一层白膜，据说能“渗湿”；有开春采的车前子，圆溜溜像小珠子，医书上说能“利尿”。他把茯苓捣成粉，混在米粥里喂阿莲，又用车前子煮水给老福伯喝，可水肿消得慢如抽丝，新发病的人却越来越多。
村东的木匠张叔，肿得连斧头都握不住，他对阿泽说：“我夜里总做梦，梦见自己沉在湖底，浑身被水草缠住，想挣扎却动不了……这水邪，怕是要把我们都拖去喂鱼啊。”阿泽望着窗外连绵的阴雨，想起医书上“湿为阴邪，其性黏滞”的话，心下焦急：“阴邪得用阳药克，可这水泽里，哪有能‘破’水的阳草？”
夜里，阿泽对着残缺的《黄帝内经》枯坐，见上面写“膀胱者，州都之官，津液藏焉，气化则能出矣”，忽然拍案：“水肿是膀胱气化不行，像闸门锈死了！得找能‘开闸’的药！”他揣上干粮和药篓，决定沿湖寻找——他不信这浩浩云梦泽，竟容不下一味救命草。
第二卷·鹭鸟引踪入浅滩
阿泽出发时，村人都来送他。老医婆塞给他一包晒干的艾叶：“这草性温，能驱寒，你在水边走，别让湿邪侵了身。”阿莲娘给他烙了藕饼：“湖里潮气重，垫垫肚子，有力气找药。”阿泽望着乡亲们肿得变形的脸，把药篓往肩上紧了紧：“找不到解药，我不回来。”
他撑着小渔船，顺汉江而下，沿岸皆是水退的痕迹：倒伏的芦苇、泡烂的庄稼、搁浅的鱼虾。走了三日，到一处叫“白露滩”的地方，这里水浅泥软，芦苇长得比人还高，晨露沾在叶上，像撒了一地碎银。阿泽正想靠岸歇歇，忽然见一群白鹭从芦苇丛里飞出来，翅膀扫过水面，带起一串涟漪。
白鹭落下的地方，水色清浅，能看见水底的泥。阿泽悄悄划过去，见滩涂的软泥里，长着一种他从没见过的草：茎秆细细的，像青竹削成的箭，高约尺半；叶子是长条形的，边缘带着细碎的锯齿，叶面蒙着一层薄薄的白霜，水珠落在上面，滚来滚去不沾湿；最奇的是水下的根，圆鼓鼓的像小芋头，披着浅黄的皮，剥开来看，肉是雪白雪白的，须根像银线似的缠在泥里。
一只白鹭踱到草边，用尖喙啄开泥，叼起一个白根，仰脖咽了下去，然后扑棱棱飞到水里，畅快地屙了一泡稀屎，扑腾着翅膀游走了。阿泽心里一动：“鸟吃了它能畅快排泄，莫不是能利水？”他蹲下来，小心翼翼地刨出几株，根须上沾的泥一洗就掉，露出玉一样的白，凑近闻闻，有股清苦的味儿，像刚从井里打上来的水，带着点凉意。
他又观察这草的生长：向阳的地方长得密，背阴处稀；浅水里的茎粗根大，深水里的茎细根小。“阴阳相济才能长得好，”阿泽想起医书的话，“阳能化湿，阴能藏精，这草生在水阴里，却有阳刚之气，说不定真能克水邪。”他把草药分根茎、茎叶放进篓里，渔船划过水面时，他回头望，见白露滩的晨光里，那草的叶子像无数小旗，在风里轻轻摇。
第三卷·亲尝百草试真味
阿泽在白露滩搭了个草棚，决定先自己试药。他怕草有毒，第一天只取了一小片叶子，放在嘴里嚼。叶子初入口有点涩，嚼着嚼着，透出点辛凉，像含了片薄荷叶，顺着喉咙往下滑，胃里微微发响。过了一个时辰，没觉得难受，反而想撒尿，尿量比平时多了些。
第二天，他胆子大了些，挖了个指头大的根茎，洗干净，切成片，用陶罐煮水。水开时，一股清苦的气冒出来，混着水汽飘在草棚里，闻着倒不冲。他倒出半碗药汤，汤色淡黄，喝一口，苦中带点回甘，咽下去，肚子里像有小鱼在游，咕噜咕噜响。不到半个时辰，他跑了两趟茅棚，每次尿量都不少，浑身觉得松快，像卸了肩上的担子。
“利水的本事是有了，”阿泽琢磨，“可性味还摸不准。”他又试了不同的用法：把根茎晒干磨成粉，掺在粥里吃，利水慢但平和；用茎叶煮水外洗肿处，皮肤有点发麻，却能止痒。他把感受记在树皮上：“叶，辛凉，利小便；根，苦甘，泻水快；生用偏寒，晒后稍缓。”
试到第五天，他觉得自己摸清了药性，决定回村。路上遇到个逃难的老汉，坐在路边哼哼，腿肿得像两个大萝卜，裤管都撑裂了。“老哥，我这有药，你敢试吗？”阿泽问。老汉喘着气说：“反正也是等死，试就试！”阿泽取了三钱根茎，在溪边煮了水，给老汉灌下去。
不到一个时辰，老汉哆嗦着站起来，说：“娃，我想尿……”他在草丛里蹲了好一会儿，回来时直抹眼泪：“多少年没尿这么痛快了！腿好像也轻了点！”阿泽见药真有效，心里的石头落了地，脚步都轻快了，草棚里的药篓，仿佛盛满了星光。
第四卷·泽泻得名救乡邻
阿泽回到藕花村时，全村人都出来迎他。老福伯拄着拐杖，肿消了些，能勉强走路；阿莲躺在娘怀里，眼睛能睁开一条缝了。“阿泽，找到药了？”村长跑上来问。阿泽举起药篓：“找到了！这草生在水泽里，能泻水，我试过了，管用！”
他先给病情最重的张叔用药。张叔那时已经肿到胸口，说话都费劲。阿泽取了五钱新鲜根茎，切片，加了三片生姜（怕药寒伤胃，用姜的温性调和，这是他试药时琢磨出的“相畏”之法），煮了浓浓的一碗药汤，撬开张叔的嘴灌下去。
当天下午，张叔的家人就来报喜：“尿了！尿了一大盆！肚子好像小了点！”连灌三天药，张叔居然能坐起来了，他摸着肚子笑：“像捅破了的脓包，水出去了，人就活了！”阿泽又给阿莲用药，这次他用晒干的根茎，加了点红枣（甘温，补气血，防利水太过伤正气），煮成甜汤，丫头爱喝，五天后就能下地跑了。
村里的水肿病，就像退潮的水，慢慢消了。大家围着阿泽，问这草叫啥名。阿泽望着湖边的白露滩，又看看手里的药根，说：“它生在泽中，能泻水湿，就叫‘泽泻’吧！”“泽泻，泽泻……”村民们跟着念，觉得这名字又贴切又好记。
阿泽教大家认泽泻：“叶像箭，根像芋，生在浅滩向阳地。”他还说：“这草春生苗，夏长叶，秋收根，冬藏土，得顺四时采收。秋天收的根最饱满，药力足；春天的嫩苗也能用，就是劲小。”老医婆把阿泽的话记在布上，说要传给子孙：“咱藕花村能活下来，全靠这泽泻，全靠阿泽啊！”
那天晚上，藕花村的人提着灯笼到湖边，照着泽泻生长的地方，像祭拜神明。灯笼的光映在水里，和泽泻的影子交在一起，晃晃悠悠的，像无数星星落在了泽畔。
（上卷终，下卷待续）
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