黄标他们打探到的消息说，佝偻国位于东边边境的城池造反了，都城派了军队过来平叛，已经打了十天了，眼下这个叫“东境”的城池是叛军最后一个据点，被都城来的军队围困起来了，现在战场那边谁都不敢过去，只能在这里等待。
赵灼想起来在掘金城窑子里听那两个商贩说的，怪不得西边来的香料断货好多天了，原来彼此的路都断了。
杜库大商队的另外两支商队，一个老巢在佝偻国的国都佝偻城，一个在葱青国的国都五溪城，他们也都要穿过这个叫东境的西域入口，因为这座城卡在两座大山之间空挡的咽喉处，要绕行的话太远了。
众人安顿下来，想多住几天，但当晚客栈老板就开始涨价了，因为来的商旅越来越多，城里住不下了，人的食物和马的草料都开始出现短缺。
客栈里一个能睡十人的大通铺，本来一个银币能睡五晚，现在变成三晚了。
没有办法，先住着吧，你要是不住，外面还有很多人有钱没有地方住。
玉娇娘和萨莉亚住了一个小房间，还没睡，陶丸哭丧着脸进来了。
玉娇娘问他怎么了，陶丸哭腔说胡姬被杜库抢走了。
玉娇娘笑道：“你那胡姬姐姐本来就是大统领的女人，你天天跟她混在一起，大统领不生气已经很不错了。”
陶丸愤愤不平道：“可是胡姬姐姐说，她喜欢跟我在一起，去那边是被迫的。”
玉娇娘指着萨莉亚道：“你看，这个姐姐也很好，你不是会说西域话吗，你跟她说说话。”
陶丸对萨莉亚不理不睬，裹了被子朝一头闷头睡去。
第二天一早，玉娇娘想带着陶丸和萨莉亚去萨莉亚家里看看。
陶丸一早奔到杜库的房间门口，想喊胡姬一起去萨莉亚家，可是听到里面杜库在大声喘着粗气，胡姬在哼哼唧唧的应付，知道来的不是时候，就万念俱灰的往回走去，到了房间道：“萨莉亚那边我不去了，你们自己去吧！”
玉娇娘道：“那不行，娘不会说西域话，你必须跟着去当翻译。”
玉娇娘就带着萨莉亚和气呼呼的陶丸去了位于城内西北角的萨莉亚家。
沿途的房屋都有些破旧，黄色的黏土做成的土坯房，大概是这里夏天太热、冬天太冷的缘故，房子的墙都很厚，但门和窗都很小。
到了萨莉亚的家门口，也是这样的一栋小房子，狭窄的门洞有一扇挡风的破门，萨莉亚到了门口有些激动，她轻轻的推开门喊了一声她后母的名字：“索络姨娘！”
一个小男孩的声音：“萨莉亚姐姐？”然后确认是她后小男孩高兴的跳了起来：“萨莉亚姐姐回来了！”上前就抱住了她的双腿，是个七八岁的大眼睛小男孩。
萨莉亚跟陶丸说这是她后母的儿子奇单，萨莉亚问：“你母亲哪？”
小男孩奇单道：“母亲在客栈里喂马。”镇上的好多人都是围绕着客栈糊口的。
玉娇娘进了房屋，地方不大，靠近门的地方有个三脚架，上面吊着一口黑铁锅，下面是烧过的灰烬，锅里面空荡荡的，房间一个角落里堆着一堆破棉絮和杂草，大概就是他们家的床。旁边放着两个瓦罐，里面大概是他们家的粮食。家里唯一值钱的可能就是那口锅了。
家徒四壁啊，玉娇娘看着衣不蔽体的小男孩道：“真的好穷啊。”
萨莉亚正跟弟弟聊天，门外传来一个女人的声音：“奇单，家里谁来了？”
奇单大声喊道：“我姐姐回来了！”
女人推开门，看到家里这么多人，又看到萨莉亚，奇怪道：“你不是跟他们去掘金城享福了吗？”
玉娇娘看了一眼骨瘦如柴的女人，眼窝深陷，颧骨高起，一看就是长期吃不饱的样子，让陶丸说：“我们买了你们家的女儿，过来看看。”
陶丸说完，女人局促不安起来：“没有办法，没有办法，再留她在家里，都要饿死了。”
陶丸说：“啊，这么悲惨，我们帮帮你们吧。”说着翻译给了玉娇娘，然后拉了拉玉娇娘的衣袖，玉娇娘从怀里掏出两枚金币：“这个给你吧！”说罢就递向了女人。她这侠女是真的大方。
女人连忙摇头，不能收。
萨莉亚对陶丸说：“我们不能收金币，不然说不清楚怎么来的，店主会以为是我继母偷的。”
玉娇娘理解了之后，上街买了一堆衣服和食物带给了那个可怜女人，留了些零钱，女人感激涕零，临别让萨莉亚好好伺候主人。
玉娇娘从萨莉亚家里回来，也就没了把她送回家的打算。
萨莉亚这些天在商队里能吃的饱，又没人欺负她已经很开心，也不想回到自己家，她叽里呱啦跟陶丸说了很多，陶丸虽然心不在焉，但也给玉娇娘翻译了一些大概意思。
晚上，使团几个人又聚到了一起。
杜库道：“这东境城那边，打成了围困战，一时半会儿消停不了，咱们坐吃山空，很多商队在商量，要不要一起走北狼道。”
黄标道：“何为北狼道？”
杜库回道：“就是绕行东境城北面的大山，北面有个峡谷叫北狼道，但要多走三四百里。”
黄标问道；“除了绕远，还有什么不好的地方？要不然也就多走两三天，还可以。”
杜库道：“这条路是两个猎人说的，虽然人迹罕至，但据说前几天已经有人带着小商队往那边去了。”说罢，他手一伸，身后的胡姬立马将一个倒好奶茶的碗递到了他手上。
黄标道：“人迹罕至的小路，不知道那些驮着货物的骆驼能不能走？”商队一路做着买卖，虽然从大舜的货物已经卖掉一些，但沿途又采购了新的货物。
杜库道：“猎人说路不太好走，所以他们做向导的不想多带人。”
黄标道：“要是大家都不想等了，这队伍小不了。”
宋签道；“我在外面听本地人聊天，说那边山里有半人半兽的野人。”
陶丸听了惊讶道：“啊，半人半兽的野人？”最近两天他不能跟胡姬再卿卿我我，才开始关心商队的事儿。
杜库喝了口茶道：“那条路上野兽很多，黑熊、豹子、野狼、各种野鹿和野羊，估计只有结伴的猎人敢去。他们说的恐怖，估计就是怕人进去跟他们抢夺猎物。”
黄标点头道：“如果那路能走小商队，咱们几个商队，把队伍拉长走过去应该问题不大。”
杜库道：“也是。最主要是东境城那边传来的消息，佝偻王的大军围着东境城，一只兔子都不放过，眼下东境城的军民据险而守，城中粮草充足，城池一时半会儿打不下来，他们有的耗了。”
董公公听了说道：“那要不要看看，还有多少商队愿意一起走，大家结伴更安全些。”
次日，杜库、牛盾他们开始四处走动，招呼这里停留的商队、旅者一起去走北狼道。最后加上他们三支商队竟然凑了有七八百人，大家商量好明日一早上路。
次日，他们这一走，牛尾城的客栈几乎被清空，房价立即就掉了下来。
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