高家的伙计们一丝不苟地查验着，记录着，然后将对应数量的粮食，装进灾民们颤抖着递过来的破布袋、烂瓦罐里。
“不够！不够！”
一些人拿到粮食后，看着那点仅够几日活命的口粮，又看看那些暂时无法耕种的土地，咬了咬牙。
“徐管事！我没有地契了！但我有力气！我这条命给你！换粮食行不行？以后洪水退了，我给高家做工！做牛做马都行！”
一个壮硕的汉子跪在地上，砰砰磕头。
“对！我们没地了，但我们有力气！”
“只要给口饭吃，我们什么都愿意干！”
更多失去土地，或者原本就没有土地的灾民也纷纷喊道。
负责此事的徐茂似乎早有预料，他与旁边的其他管事交换了一个眼色，再次高声道。
“好！家主仁慈，也考虑到了这一点！没有田契地契的，只要是青壮劳力，愿意签下十年、二十年，甚至终身的长工契约，凭契约，每人每日可领粮一升！管饱！”
“什么？签长工契约也能领粮？”
“每日一升？还能管饱？”
“我签！我签！”
这个条件，对于那些一无所有，只剩下一身力气的灾民来说，简直是天大的恩惠。
立刻，又有无数人涌向了另一个登记点，争先恐后地在早已准备好的长工契约上按下了鲜红的手印。
一时间，高家赈灾点前人头攒动，一边是交出田契地契换取救命粮的队伍，一边是签下卖身契换取活命机会的队伍。
场面看似混乱，实则在高家人员的调度下，井然有序，效率惊人。
徐茂站在高处，看着这一切。
他看到，那些曾经象征着财富和希望的田契地契，此刻正以一种近乎白送的价格，源源不断地流入高家的箱笼之中。
他看到，那些原本自由的百姓，为了活下去，心甘情愿地签下了束缚终身的契约，成为了高家未来的劳动力。
赈灾？
是的，高家确实在赈灾，白花花的粮食发了出去，救活了无数人的性命，这是谁也无法否认的事实。
但在这“仁义无双”的旗帜下，一场规模浩大、成本低廉的土地兼并和人口收拢，正在以一种近乎疯狂的速度进行着。
高家，正利用这场天灾，将自己的根须，深深地扎进这片刚刚被洪水洗礼过的、未来充满无限可能的北方土地之中。
徐茂的嘴角，不易察觉地微微上扬。
三少爷果然神机妙算！
这场国难，对别人是灭顶之灾，对高家而言，却是一场千载难逢的……饕餮盛宴。
而这，仅仅只是开始。
随着高家船队的深入，随着一个个“高氏义赈”站点的铺开，这张以粮食为诱饵的大网，将覆盖越来越广阔的灾区，将无数的土地和人口，悄无声息地纳入高家的版图。
看着眼前这番景象，徐茂苍老的脸上波澜不惊，心中却对自家三少爷的谋划越发敬佩。
粮食换来的不仅仅是田契地契，更是人心。
然而，他也敏锐地察觉到，那些刚刚用祖产或自由换取了活命粮的灾民，虽然暂时脱离了饿死的边缘，但眼神深处，依旧残留着对未来的茫然和恐惧。
土地没了，成了别人的佃户，甚至签了长工契约，成了高家的仆役，以后怎么办？
洪水退了，他们还能回到从前的生活吗？
这种无声的担忧，如同瘟疫般在人群中蔓延。
徐茂知道，三少爷的计划里，绝不仅仅是趁火打劫这么简单，更重要的是，要将这些人，彻底绑在高家的战车上，成为高家未来扩张的基石。
他清了清嗓子，再次站了出来，声音带着一种安抚人心的力量，传遍了整个临时赈灾点。
“乡亲们！静一静！听老朽再说几句！”
原本有些骚动和低语的人群，立刻安静下来，所有人的目光都集中在了这位代表着“高氏义赈”的老管家身上。
徐茂看着那些面带惶恐和不安的脸庞，缓缓说道：“我知道，大家心里不踏实。把祖辈传下来的田地换了粮，或是签了这长工契约，心里肯定不是滋味。”
他的话，说到了灾民们的心坎里，不少人低下头，眼中闪过痛苦之色。
“但是！”
徐茂话锋一转，声音陡然提高，充满了力量和承诺。
“大家请放心！我们高家，不是只顾眼前，不管大家死活的黑心商人！”
“我们三少爷有令！”
他朗声道，每一个字都清晰地传入众人耳中。
“今日大家以田契地契换粮，或签下契约，高家都记在心里！这不仅仅是为了让大家活下去，更是为了给大家一个重新开始的机会！”
“等到洪水退去，田地可以重新耕种之时！”
徐茂的目光扫过所有人，郑重承诺道。
“高家需要人手来耕种这些土地！到时候，凡是今日用田契地契换粮的乡亲，以及签下长工契约的兄弟们，高家将优先雇佣你们！”
“什么？”
“优先雇佣我们？”
“还能回去种地？”
人群中瞬间爆发出难以置信的惊呼和议论。
这个承诺，像是一道穿破乌云的阳光，瞬间照亮了他们灰暗的内心。
徐茂趁热打铁，继续说道：“没错！到时候，你们可以回到熟悉的土地上劳作！换了田契地契的乡亲，高家会按市价给付工钱！签了长工契约的兄弟，只要好好干活，不仅管饱饭，年底还有赏钱！”
“这……这是真的吗？”
一个刚刚用五亩水田换了粮的汉子，颤抖着声音问道，眼中重新燃起了希望。
“千真万确！”
徐茂斩钉截铁地回答。
“我徐茂，代表淮州高家，在此立誓！只要高家还在，只要这片土地还需要人耕种，就绝不会忘了今日各位乡亲的牺牲和信任！”
“高家仁义啊！”
“谢谢高家！谢谢徐管家！”
“我们有活路了！洪水退了我们有活路了！”
短暂的沉寂之后，人群爆发出比刚才更加热烈的欢呼和感激。
之前的交易，是绝望中的无奈选择。
而此刻的承诺，则是黑暗中看到的希望之光！
虽然土地不再是自己的了，虽然身份可能从自耕农变成了佃户或长工，但至少，他们还能在熟悉的土地上劳作，还能靠自己的双手养活家人，还能看到未来的希望。
看着那些原本茫然、恐惧的眼神，此刻重新被希望和感激填满，徐茂心中暗暗点头。
三少爷此计，真是妙到毫巅！
先以雷霆手段，趁灾情以最低成本获取土地和劳力。
再以怀柔之策，许诺未来，安抚人心，将这些流离失所的灾民，彻底收拢，化为高家最忠实的佃户和劳力。
这不仅仅是赈灾，更是在为高家日后在北方的扩张，打下最坚实的基础。
“好了！大家安静！”
徐茂再次挥手，示意众人平复情绪。
“接下来，各家派人登记造册，领取临时身份牌！我们会尽快安排大家搭建临时住所，后续的粮食发放和事务安排，都会有序进行！”
“是！徐管家！”
“我们都听高家的！”
灾民们的情绪被彻底调动起来，纷纷按照高家人员的指挥，开始有条不紊地排队登记。
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