王师傅带着几个最得力的徒弟，小心翼翼，屏气凝神，按照高瑞的指示，用特制的麻布、软木和秘制胶泥，将这根琉璃盘管与蒸馏锅和出酒口连接起来，并设计了稳固的木质支架进行保护。
当新设备第一次运转，温热的酒蒸汽通过那晶莹的琉璃盘管，被外部流动的冷水迅速降温，凝结成酒液，缓缓流入收集容器时，所有人都屏住了呼吸。
出来的酒液，比之前更加清澈！
宛如山涧最纯净的清泉，看不到一丝一毫的杂质。
高瑞亲自取了一小杯，放在鼻尖轻嗅，一股更加纯粹、更加凝练的酒香直冲脑门，少了之前那一丝微不可查的燥火气。
他浅尝一口，入口的爆裂感依旧，但随之而来的甘冽和醇厚，却提升了一个档次，回味也更加悠长净爽！
“成功了！成功了！”
王师傅激动得老泪纵横，声音哽咽。
徐茂也是满脸红光。
“三少爷！神乎其技！当真是神乎其技啊！此等仙酿，何愁不能名扬天下！”
高瑞脸上也露出了满意的笑容。
这琉璃冷却管的成功，不仅提升了“烈焰烧”的品质，更重要的是，建立起了更高的技术壁垒。
这，才是他真正的护城河！
“王师傅，辛苦了。”
高瑞拍了拍王师傅的肩膀。
“接下来，要尽快让琉璃匠再烧制几套，我们目前的产量，还是太低了。”
随即，他转向徐茂。
“徐叔，琉璃管解决了品质问题，但产量和安全，还需要更大的手笔。”
徐茂心领神会。
“三少爷的意思是……？”
“这处跨院，终究太小，也太惹眼。”
高瑞沉声道。
“我们需要一个更大、更隐蔽、更安全的基地，尽快落实。秘密去城外寻觅合适的庄园，要求僻静，水源充足，易于防卫，最好远离官道。买下来，不要通过高家的名义，用我们信得过的外围人手去办，务必做到神不知鬼不觉！”
“是！”
徐茂精神一振，立刻领命。
“老奴这就去安排，保证办得妥妥当当，不留任何痕迹！”
………
淮州城，张府。
书房内，气氛压抑。
张员外端坐太师椅上，脸色阴沉得能滴出水来。
张龙垂手站在下方，小心翼翼地汇报着最新的消息。
“老爷，外面……外面的风向变了。高家那边不知使了什么手段，到处都在传，说他们那酒之所以烈，是因为用了什么‘提纯去粕’的秘法，把酒里的杂质都去干净了，留下的都是精华，所以才清澈、才烈性。还说……还说王烧刀他们是嫉妒高家，故意造谣泼脏水，想毁了高家的‘纯净佳酿’……”
“纯净佳酿？”
张员外猛地一拍扶手，霍然起身，眼中怒火闪烁。
“好一个纯净佳酿！好一个高瑞！好一个借力打力！”
他背着手在书房里踱步，脸上的怒容渐渐被一种更为复杂的神色取代，那是混杂着惊叹、忌惮，以及更加炽热的贪婪。
“哼，王烧刀那几个蠢货，成事不足败事有余！”
张员外冷哼一声。
“本以为能借他们的手，给高瑞添点堵，没想到反而被他利用，给他那‘烈焰烧’做了嫁衣！”
他停下脚步，眼神闪烁不定。
高瑞的反击，不仅化解了危机，反而将“烈焰烧”推向了一个更高的层次——纯净、健康、高级。
这恰恰击中了当下那些浑浊劣酒的痛点。
张员外脑海中再次浮现出那日品尝到的滋味，虽然只是高瑞给的“试验品”，那股独特的烈性和醇厚感，依然让他记忆犹新。
如今经过高瑞这么一宣传，这酒的身价，恐怕要水涨船高了。
“此酒……此酒若能被我拿到手中……”
张员外眼中闪过一丝狂热。
“不，哪怕只是拿到独家售卖的权力……那将是何等泼天的富贵！淮州城，乃至整个江南的酒水市场，都将是我张家的天下！”
他越想越是心头火热。
雪盐已经让高家赚得盆满钵满，声势如日中天。
若是再加上这“烈焰烧”，高家岂不是要一飞冲天？
不行！
绝不能让高瑞一人独吞这等好处！
之前派张福去试探，只得了点边角料。
如今看来，想要得到真正的“烈焰烧”，甚至染指其背后的巨大利益，必须拿出足够的诚意和筹码！
“张龙！”
张员外猛地转过身，眼中精光爆射。
“小的在！”
张龙连忙应道。
“备厚礼！准备我那套前朝的青玉酒具，再加上一千两黄金！”
张员外沉声道，语气斩钉截铁。
“老夫要亲自去一趟高府，会一会这位高家三少爷！”
“老爷，您要亲自去？”
张龙有些惊讶。
“哼！这高瑞年纪虽轻，心机手段却远超常人。寻常手段，怕是入不了他的眼。”
张员外冷笑一声。
“这次，老夫不仅要拿出诚意，还要让他看看，我张某人在淮州城，乃至更高层面的能量！”
他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“寻常金银，怕是还不足以打动这只小狐狸。不过……若是让他知道，这‘烈焰烧’，已经入了某些贵人的眼呢？”
张龙心中一动。
“老爷的意思是……”
“你放出点风声，不必太刻意，就说……老夫最近与京中来人有所往来。”
张员外压低了声音，眼中闪烁着算计的光芒。
“听说……三皇子身边那位极得宠信的刘公公，雅好烈酒，遍寻天下佳酿而不得。若是高家三少爷这‘烈焰烧’能得刘公公青眼……哼哼，其中的好处，想必他这等聪明人，一点就透！”
提及“三皇子”和“刘公公”，张员外的声音里充满了自信和一丝不易察觉的威胁。
这既是抛出诱饵，也是一种实力的展示。
“是！小的明白了！”
张龙眼中也闪过一丝兴奋，连忙应下。
“去吧，立刻准备！”
张员外挥了挥手，重新坐回太师椅上，端起茶杯，轻轻呷了一口。
这一次，他势在必得！
他倒要看看，面对金钱和权势的双重诱惑，高瑞这只小狐狸，还能不能沉得住气。
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