颠簸了三天多，一行车马终于进入招远县城南门了。穿过十字街，再出北门，走上半个时辰，就是宋喜雨心心念念的宋家庄。
不过，为什么平日里挺畅通的十字街，今天却人山人海的呢？宋喜雨心里还寻思着：难道又是王掌柜心血来潮，搞的什么跳楼价大出血大酬宾大赠送？这家伙在赚钱这个赛道上，未免太不给别人活路了。
掀开车帘，却发现不对，食为天酒楼门前没什么异样，这黑压压的人群都集中在粮铺的方向。“我得去看看！”宋喜雨跟爹打了招呼，麻利地下车。
招远县城的粮铺，都集中在西街。一个是金谷粮铺，一个是天福粮铺，还有一个规模最大的是丰裕粮铺。
三个粮铺的门口，里三层外三层围满了买粮的百姓。烈日如火，晒得他们满头大汗，面色潮红，却依旧割不断他们眼中对粮食的炽热渴望。
“糙米四天前还是六文一斤，今天已经涨到十文了！”
“可不是，碎米原本十二文一斤，现在都十六文了！”
“天杀的金谷粮铺，涨得最狠，精米都二十五文一斤！”
“哎呀，咱这泥腿子想上天呀你去打听精米！能把糙米粥喝得不断流就不错了！”
“还是这丰裕粮铺的李掌柜有良心，就他家涨得不大！”
“我说大婶子，你可真是眼盲心瞎，李掌柜这是抡起小刀一点一点割肉呢！一天涨一点，一天涨一点，你以为他开个粮铺做善人啊！”
“他做不做善人我哪有功夫管，我今天说什么也要买上十斤的糙米回去！”
宋喜雨的耳中全是老百姓的议论纷纷。
“没米了！没米了！”
“今天的米卖完了！”
丰裕粮铺的两个伙计大声地喊，还把挤在最前面的人使劲儿往后推。
“李掌柜，你行行好，我一家老小都饿了好几天了，我天不亮就在排队，眼瞅着轮到我了，你这动不动就没米的，我们可怎么活啊！”一位头发花白的老者，拄着拐杖，颤颤巍巍地向前挤，声音带着哭腔哀求道。
丰裕粮铺的掌柜李大脑袋面露难色，摊开双手道：“爷们，您以为我想涨价？这粮价一天一个样，我从粮商那儿进粮，价格翻了几番，车马运过来不花钱啊，我这儿要是不涨，就得亏本啊。你们到另外两家粮铺看看吧！”
“金谷粮铺和天福粮铺的米都是天价了！”
这时，人群中突然一阵骚乱。一个身材魁梧的汉子，猛地推开身旁的人，冲向柜台，大声吼道：“别废话，我今天就是拼了命，也得给家里人弄点吃的回去！”说着，就要伸手去抓柜台上摆放的样米。伙计们见状，立刻围了上去，与那汉子扭打在一起。
周围的百姓也跟着躁动起来。有人喊着“抢啊，不抢就得饿死！”瞬间，场面失控。人们推搡着、叫嚷着，不顾一切地往粮铺里冲。有的被推倒在地，却仍挣扎着向前爬，只为能靠近那救命的粮食。
丰裕粮铺的伙计们哪里抵挡得住这般汹涌的人潮，被冲得东倒西歪。百姓们如饿狼扑食一般，冲进粮铺里，用手抓、用衣襟兜，全然不顾他人，只为能抢到一点粮食。
“铛铛铛”一阵锣响，一众衙役飞跑过来，不管三七二十一拿着棍子搂头就是打，这才控制住了局面。那个领头的身材魁梧的汉子，被绳子捆着，头上脸上全是血。
吓得脸色苍白的李大脑袋，揩了一下出血的的嘴角，恨声骂道：“就你们这样的，可杀不可救！就我心软，想着这粮食够本钱，我就卖，权当行善积德了。没想到，你们白眼狼啊！你们是想要我的命啊！”
宋喜雨看见带队的是长脸衙役，小跑几步凑了过去：“大哥，我这才走了几天，这怎么就开始抢粮了？”
长脸衙役瞅瞅左右没人，耳语道：“这也是邪了门了，这两天好几个村子的水井，就剩点泥底子，这人都没水喝，哪有水浇庄稼？有那些大聪明的，偷摸摸开始买粮囤粮，这下可好，老百姓都跟风抢粮了！”
宋喜雨见长脸衙役满脸都是豆大的汗珠，用手里的扇子给他扇了扇。
长脸衙役又悄咪咪地说：“等会你回家看看，你们村子附近的岚崮河，那水啊，只比脚面子高不了多少！咱孔县令急得头发都快掉光了！”
宋喜雨转头一看，不知什么时候，胡老山长、甘大人、肖掌柜几个也下了车，站在街对面，看着这一切。她赶紧走过去，问：“咱去县衙，还是回宋家庄？”
“宋家庄！”甘大人斩钉截铁。
一行车马磨叽了好半天，才出了招远县城。
路边的树木，为数不多的叶子都是从边缘开始枯黄，软塌塌地耷拉着。树下的野草，在夏季里本应该异常的繁茂，可如今，大片地枯萎，只有根部还能看到点绿色。
一路走来，基本都是麦田，两边的田地远看一片黄色，不知情的还以为丰收在望。但是走近一看，麦穗都直立着刺向天空，根本就不是颗粒饱满沉甸甸的模样。
甘大人几次下车，走进田里，掐下几株麦穗在手里揉搓，绝大部分都是瘪瘪的。他不住地唉声叹气。
终于又看到宋家庄村口的大槐树了！宋喜雨的心情才好了一些。
一个瘦猴一样的男孩，从树上灵活地爬下，手里的篮子里全是撸下来的半黄半绿的槐树叶。原来是大川的三弟。那男孩大喊：“雨宝姐姐，你快点回家吧，苦婆子正在你家门口大吵大闹呢！”
奶奶的，又是苦婆子！这人真是打不死的小强啊！宋喜雨都忘记了后面跟着几位尊贵的客人，又露出女汉子的本色，捡起树下不知谁家的锄头，旋风一样飞奔过去。
果然，自家门前几乎集中了全村的人。
苦婆子坐在地下，满身泥满脸泪的，拍着大腿哭嚎：“没天理了！没天理了！你家的土豆让我家的孩子中毒了，你们老宋家不应该赔银子吗？我苦命的大郎二郎三郎啊！你们醒醒啊！”
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