在场宾客大多参加过申氏和前头那位尚世子的婚宴，知道他们如同话本子般的姻缘：
去西南搜罗珍稀茶花的尚世子偶然得到一株六角花形的山茶花，然而从深山移植进盆后，山茶花树便萎靡不振。
听闻当地豪族有位善莳茶花的小姐，便托了关系，求上门去，好让那株茶花活下去。
这位小姐便是申氏。
申氏只照料了几日，便让茶花恢复如初，尚世子亲自道谢，对其一见倾心，秉明父亲后，便遣了媒人上门说亲。
申家应下亲事，不久后两人便在京城共结连理。
但谁也没想到，婚后不到两年，尚世子便意外离世，其子随后亦病逝，而申氏据说因悲痛过度，心神大伤，连尚世子的丧仪都没能主持完。
此后他们便不曾见过申氏。
本以为是申氏闭门不出，一心守寡的缘故，没想到还有这等冤情。
尚至淳见众人纷纷朝申氏投去同情目光，忙道：“诸位千万不要听信我长嫂的谵语，我侄子的遗体早就被她魔障时烧毁，这具尸骸许是她神志不清时失手杀害，而后掩埋到花盆里的。”
这具尸骸藏在花盆里，日日遭受泥水侵蚀，纵有油纸包裹，皮肉也早就腐烂殆尽，谁能证明它是尚宸？
谁都证明不了。
骆仪菀假意用手帕抹了一把眼泪，哀戚道：“自大哥和宸儿离世，大嫂便整日活在自己的臆念里，旁人想开解都开解不了，每每看着她这样子，我都难受得不行。”
“休在这里猫哭耗子！”
申氏怒容满面，撑地站起，便要冲过去撕了她。
冯清岁拽住她手臂。
“夫人别动气，你余毒未清，动不得怒。此事你既已报给王爷，由王爷处置便可。”
申氏脸色微缓：“多谢。”
她转头看向纪长卿。
“臣妇所言，句句属实。”
“臣妇儿子死得不明不白，臣妇亦遭人下毒，世子死得也蹊跷，茶花并不招引毒蜂，世子赏茶花缘何会被毒蜂蛰到？”
“请王爷查明真相，将罪魁祸首绳之以法。”
纪长卿平静道：“你所言是否属实，有待查证。不过尚国公府出了人命，自当立案查探。”
旋即对候在身侧的时安道：“你去大理寺一趟，将此案报给大理寺卿，让他即刻派人来尚国公府，将相关人等羁押回刑狱司。”
时安领命而去。
尚至淳拧眉，忙给自己的小厮使了个眼色，让小厮将自己父亲喊来。
小厮点头，刚要转身离去，便听纪长卿道：“为防有人销毁罪证，即刻起，国公府所有人留在原地，切勿轻举妄动，否则一律视为嫌犯。”
众宾客：“……”
弯曲的腿脚下意识站直。
尚至淳攥紧拳头：“不过是花盆里多出一具无名尸骸，王爷便要将我们国公府上下乃至与宴宾客都当做犯人看待？”
纪长卿淡淡道：“那你告诉我，这尸骸是何人的？为何不出现在别人家，偏偏出现在你们国公府一个失了神智的夫人院里养的一盆茶花里？”
尚至淳：“王爷的问题，臣确实答不上来，但这具尸骸出现在我们府里，不等于是我们府里人所藏，也可能是外人闯入我们府里偷埋的。”
纪长卿：“证据何在？”
尚至淳：“……”
“没有证据就等着大理寺查案。”纪长卿面无表情，“在这东阻西拦，本王只会当你做贼心虚。”
尚至淳被堵得一句话都说不上来。
大理寺卿很快便亲自带着属下赶到。
纪长卿道：“尸骸是在花盆里挖出来的，花盆是申氏院里的，她院里的人嫌疑最大，先全部抓起来。”
吩咐完毕，问申氏：“你可还记得当初拦着不让你出院的那些粗使婆子？”
申氏点头：“认得。”
说完说了那几个人的名字。
纪长卿对大理寺卿道：“这几个人也要审。”
大理寺卿道好。
不一会，申氏和那具尸骸、她院里的人并那几个粗使婆子都被带去了刑狱司。
骆仪菀一颗心提到了嗓子眼上。
她担心的倒不是申氏指证之事，当初的事做得隐秘，尾巴也早就收拾好，除了命人看着申氏不让她出院这一点略有瑕疵，其余的事都没有大碍。
她担心的，是今日设局之事。
若那几个粗使婆子把她院里的丫鬟给她们送酒吃的事说出来，刑狱司的人恐怕会把那个丫鬟也抓去拷问，届时丫鬟供出她来，今日申氏逃出院之事便难以自圆其说。
她得先处理掉那个丫鬟才行。
然而纪长卿让人守着周围，压根不让他们离去，她怎么办才好？
她急得跟热锅上的蚂蚁似的，恨不能自己变成一只蚂蚁，偷偷爬走。
就在她焦灼万分地看着远处之时，忽然瞥见湖对面的廊道拐角有人正探头探脑朝这边张望。
那人不是旁人，正是庄姨娘身边最得用的彩姑。
登时心中大定。
她偷偷看了眼纪长卿和冯清岁，见两人不曾留意她，便不停朝彩姑眨眼。
彩姑为人醒目，定能猜到她有急事要麻烦她，只要她报给庄姨娘，以庄姨娘的机巧，定会第一时间去她院里过问。
问出菊儿那丫头和申氏出逃之事有关后，定会想办法解决菊儿。
她就能摆脱设局谋害戚氏的嫌疑了。
彩姑很快和她对上视线，冲她点了点头便掉头离开。
骆仪菀松了一口气，正要把心放回原处，忽而听见冯清岁道：“对面廊道有人鬼鬼祟祟，燕驰你去看看。”
燕驰就在湖对岸候命，闻言飞身上了屋檐，不一会，就提了个人纵身跃到冯清岁跟前。
骆仪菀：“？！”
冯氏是生来克她的吗！
“你是何人？”冯清岁问道，“为何明知王爷禁止府内人走动还走来走去？”
彩姑一脸惶恐道：“奴婢是庄姨娘身边伺候的，方才出恭，不曾听到您所说的禁令，因见宾客均站在湖边不动，出于好奇，方多看了两眼。”
冯清岁挑眉：“那你为何朝这边点头？”
彩姑将头摇个不停：“奴婢不曾点头，许是无意识低头，叫贵人误会了。”
-
冯清岁静静地看了她几息，似是信了她的话，没有往下问。
骆仪菀一颗心落回原处。
她看了眼众宾客，见有人经不起久站，寻了湖边石块坐下，慢条斯理道：“王爷，湖边风大，我们年轻人站久点没什么，老夫人们受不得寒，不如让她们进宴厅坐一会？”
老夫人们听到她这话，顿时眼巴巴地看着纪长卿。
纪长卿正在倾听烛影从刑狱司带回来的审讯结果，闻言问众宾客：“宴已吃罢，只有耍百戏尚未看，你们可要留下来看戏？”
众宾客齐齐摇头。
今日这大戏一场接一场，他们看得够够的，还要看什么百戏。
纪长卿颔首道：“既如此，诸位便先回府吧。”
众宾客如蒙大赦，跟戚氏、纪长卿和冯清岁告辞后，便迫不及待地往大门走去。
本想借年迈宾客给纪长卿施压，好转移地方，伺机联络心腹处理菊儿的骆仪菀：“……”
尚至淳凑过来，轻声道：“做得越多，错得越多，你就别轻举妄动了。”
骆仪菀：“……”
不动那不是让她坐以待毙？
若被纪长卿抓到她谋害戚氏的小辫子，谁知道等着她的会是什么？
宾客离开后，纪长卿带着冯清岁走到湖对面，将大理寺的查探和审讯结果告诉她。
“仵作验了那具尸骸，尸骸头颅里有三枚生锈的铁针，骨龄和尚宸对得上。”
“申氏院里的人只知道申氏在儿子去世后就疯了，不知尸骸的事，也不知申氏中毒一事，不过她院里的人比前两年少了两个人。”
“一个是尚宸的奶娘，一个是一个叫蜜儿的丫鬟。”
“蜜儿是申氏的陪嫁丫鬟，负责照料尚宸。尚宸夭折之后，大概过了半个月，她淹死在国公府一处空置院落的水井里。”
“尚家管事报给了衙门，衙差上门查探过，以失足坠亡为死因结了案。”
“和蜜儿住一个房间的丫鬟交代，蜜儿出事前做过一个荷包和一双男鞋，脸上总是挂着笑意，可能在府里有了相好，但不曾透露过那人名字。”
“奶娘在尚宸夭折后辞工回家，半路买了一碗酒酿丸子吃，吃完就一命呜呼，卖酒酿丸子的小贩至今不曾落网。”
“至于尚宸夭折时，守住申氏院子不让她出去的粗使婆子，是听了尚至淳吩咐，说是申氏言行失常，恐冲撞宾客，要看住她。”
“今日她们之所以让申氏跑了出来，是因为骆仪菀院里的丫鬟菊儿送了酒肉给她们，招呼她们进屋一块吃，她们忘乎所以，才会一时疏忽。”
冯清岁听完后，问道：“那个叫菊儿的丫鬟被大理寺的人带走了吗？”
纪长卿摇头；“尚未，正准备押她过去。”
“我有个主意。”
冯清岁走近两步，轻声将自己的主意说给他听。
两人挨得太近，空气又寒凉，纪长卿只觉她唇边呼出的热气犹如一根看不见的羽毛，轻轻撩拨着自己的耳畔。
让他从耳尖痒到了心尖。
他默不作声地扫了眼周围，见他们刚好被一块高大的湖石挡在身后，悄悄伸出手，握住某人的柔荑。
冯清岁：(?_??)
“你听到我说什么了吗？”
“听到了。”纪长卿温声道：“就按你说的办。”
冯清岁：“……”
真的听清了吗？
她瞪了这人一眼，抽回自己的手。
“好好干活，别三心二意。”
纪长卿：“……”
他沉着脸，回到湖对岸，对尚至淳道：“案件尚在侦查，在结案之前，国公府的人出入府邸都要报备。”
说完便对戚氏道：“娘，我们先回府。”
戚氏立刻从石块上站起，爽快应道：“好。”
然后挽着冯清岁的手离开。
没能得到她半个眼神的骆仪萱：“……”
骆仪菀直到纪长卿等人完全消失在眼前，尤难以置信。
“他们就这么走了？不往下查了？”
尚至淳翻了个白眼。
“还怎么往下查？无凭无据的，还能硬把杀人凶手的罪名安到我们头上不成？”
骆仪菀没吭声。
心里仍有一丝不安。
骆仪萱走上前来，歉笑道：“姐夫，今日给你添麻烦了。请你看在骆家的面子上，多多包涵。”
尚至淳已然明白今日这一出，皆因这位七妹而起。
这位向来聪明伶俐的七妹也不知哪里想不开，竟想打纪长卿的主意。
是觉得承恩侯府底子够硬，经得起纪长卿查探；还是觉得族人待自己不好，想要送他们上西天？
他漫不经心道：“七妹，你听姐夫一句劝，别吃着碗里看着锅里，把碗端好了，少不了肉吃。”
骆家都有个小皇帝了，还谋什么摄政王妃。
骆仪萱含笑道：“多谢姐夫指点，仪萱受教了。”
说完对骆仪菀道：“六姐，我也回府了，改日再来看你和宝儿。”
骆仪菀点头道好。
送别骆仪萱后，骆仪菀吩咐管事撤了耍百戏，身心俱疲地回到自个院落。
奶娘抱了孩子过来，她也没心思逗玩，看了两眼便道：“带他回房吧，早点歇息。”
“好的，夫人。”
奶娘赶紧退下。
骆仪菀喝了一盏茶，想起还有事没处理，忙问身边丫鬟：“菊儿在哪？”
丫鬟道：“方才还在院里，这会不知跑哪去了，奴婢去找找。”
不曾想，这一找，找遍整个国公府也没找着人。
“夫人，菊儿不在府里。”
骆仪菀悚然大惊。
“不在府里在哪里？快去问守门的婆子，是不是私自出府了？”
丫鬟领命而去。
过了好一会，回道：“奴婢把府里的大小门都走遍了，都说没看到菊儿出门。”
顿了顿，又道：“会不会混在大夫人院里的下人里，被大理寺的衙差一并带走了？衙差上门时，守门的婆子都没敢多看，说不定漏了……”
“不可能！”
骆仪菀断然否决。
若是大理寺把菊儿抓了去，纪长卿能放过她？早就把她也抓走了。
“再仔细找找，说不定这小贱蹄子自个藏起来了。”
说完似乎想到什么，又道：“府里的井也都找找。”
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