之后，张炀将四十株千年灵药分成三份，准备和方原、吴凡平分。然而，两人却各自只收了十株，推辞道：“十株足矣，再多实在受之有愧。”方原脸微微泛红地解释，吴凡也在一旁附和。
张炀见状，便不再多说，顺势将剩余的灵药全部收了起来。随后，他从储物袋中取出了剑宗两名弟子的储物袋，当着两人的面破除禁制，将里面的所有物品一一倒出。
三人逐一整理，发现这两人的财富十分丰厚。灵石竟有一千块，上品法器四件，此外，还有三十四株灵药，其中二十四株为百年以上的灵药，八株五百年灵药，另有两株珍稀的千年灵药。
三人决定平均分配这些战利品。千年灵药的分配上，方原与吴凡各得一株。五百年灵药则由张炀拿了五株，方原与吴凡各得两株。百年份的灵药则是每人八株。至于法器，张炀随意挑了一件玉簪，方原选了一块有些破损的金色盾牌，而吴凡则收下了剩余的两件法器。灵石则由张炀和方原平分，各得五百块。
一夜悄然过去，清晨灰蒙蒙的山谷中，红炉从山洞内缓缓走出。张炀、方原和吴凡也结束了打坐，相继睁开眼睛。张炀笑着对红炉说道：“看来道友恢复得不错。”
红炉微微躬身一礼，轻声回应道：“多谢三位道友关照，我已经恢复得差不多了。不过，今日恐怕要与三位告别了。现在我只身一人，不宜再深入秘境，只能去寻找出口。若三位道友日后出了秘境，有什么事情需要帮忙，尽管来剑宗寻我。”说完，她从袖中取出一把短剑，递给了张炀。
张炀接过短剑，满脸疑惑：“红炉道友，这是什么？”
红炉的脸颊微微泛红，解释道：“这是妾身的信物，若道友到了剑宗，我便能感应到此物，提前来见道友。”
张炀看着红炉，眼神中带着些许好奇，红炉被他这目光一扫，脸颊愈发绯红。吴凡见状，若有所思，急忙说道：“师兄，这也是红炉道友的一片好意，你就收下吧。”
张炀点了点头，也没多想，便将短剑收了起来。
红炉见张炀收下短剑，很快调整好了情绪，对着三人一拱手说道：“祝三位道友一路顺利，我先走一步了。”话音刚落，她便向着山下疾驰而去，身影很快消失在远处。
方原还没反应过来红炉为什么要送剑，吴凡却笑着开口道：“师兄，恭喜啊！”
张炀一脸懵逼：“恭喜什么？吴师兄，你在说什么呢？”
吴凡打趣道：“你没看出来吗？那位红炉道友对你的态度可是很特别啊，很明显对你有意思。”
张炀顿时脸色一黑，连忙反驳道：“什么？红炉道友才刚失去她的师兄，而且她还身负重伤，怎么可能对我有意思？吴师兄，这种话可不能乱说。”
方原看着两人一脸疑惑，显然也有些不解，他赶紧打断道：“好了，别纠结这些了，我们接下来该怎么办？”
张炀思索片刻，指向西南方向，说道：“继续深入。我估摸着我们应该快到核心区域了。我们要抓紧时间，距离秘境关闭已经过了大半的时间，不能再耽搁了。”
三人点了点头不再耽搁，立即向着秘境核心区域进发。没走多久，方原便拿出一口发着亮光的灵犀玉佩，对两人说道：“有我们宗门的弟子就在南边二十里处，而且还是两队人。小叔，你怎么看？”
张炀沉思片刻，回答道：“不用理会他们，我们先去核心区域。”
方原却皱起眉头，又说道：“不对劲，他们正在向我们这边移动。”
吴凡闻言，也抬头望向南方，神情凝重。张炀思索片刻，提议道：“我们往南走，找一处山峰，让吴师兄用灵目神通看看情况。”
三人随即改道，准备找到一处合适的山峰观察局势。然而，他们还在寻找合适的地点时，吴凡忽然转向方原，问道：“方师兄，他们离我们还有多远？”
方原再次感应了一下灵犀玉佩，回答道：“还有十五里左右。”
张炀突然神色一变，猛地将方原手中的灵犀玉佩夺了过来，直接丢向远处，然后对两人急声道：“快走！这事有些怪异。”
三人不敢再耽搁，立刻开始狂奔。途中，方原满脸疑惑，忍不住问道：“小叔，为什么要丢掉玉佩？”
张炀一边跑一边解释道：“两队人马聚集在一起，这本就很可疑。而且越往秘境深处，妖兽越多，加上秘境内不能飞行，他们凭什么能这么快接近我们？这事太不寻常了，咱们得赶紧避开。”
吴凡眉头一皱，似乎突然想到了什么，随即反应过来，语气带着几分凝重：“师兄的意思是，这玉佩已经被某种东西侵占了？然后通过它来感应其他人的气息，成为狩猎的工具？”
方原闻言，虽心中一震，但仍有些不敢相信，声音带着一丝迟疑：“怎么可能？我们一路走来，所遇的妖兽最高不过二阶，难道这里还有更为强大的存在？”
张炀沉默片刻，眼中闪过一抹深思，随即轻叹一声：“修行路上，任何事情都没有绝对。未知，才是最可怕的。面对未知，我们需要的是谨慎和细致。现在我们只能朝着核心区域跑，也许其他宗门的弟子也在那里。如果真是如此，到时候可能会有......”他没有继续往下说，但言语间的未尽之意，却让两人心中一沉，明白了其中的隐含危机。
三人不再多言，加快了脚步。就在他们逃离玉佩所在位置五里开外时，吴凡突然脸色一变，像是感应到了什么，脚步微微一顿，神情变得更加警惕。
似乎感应到那种感觉很强烈，吴凡骤然止住脚步，猛然转身，目光凝视向他们刚刚经过的方向。他深吸一口气，激发出玄明灵目，将灵力聚集在双眼中，竭尽全力去捕捉那一丝丝隐匿的气息。尽管视线所及的地方依旧模糊，但他还是感应到了一股难以言喻的污秽之气，夹杂着令人作呕的血腥味，在远处的空间中弥漫开来，如同无形的毒雾般，慢慢逼近。
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