姜隐看着背对着自己站在门口的余佑芸，身子微微颤抖着，可见被气得不轻。
她笑了笑，上前一步，抬手一把拔出了余佑芸发间的一只累丝金凤钗，拿在手里细细看着。
“我说怎么瞧着这么眼熟，这不是四妹妹的吗，成亲那日我见她戴在头上，之后就不曾再见过，原是被大姑奶奶顺走了，正好今日还了吧。”
余佑芸霍地转头，一手摸着发间，看着在姜隐手中的凤钗，下意识伸手去夺，却被她转手避开。
“怎么，是想我将你打出去？到时难看的可就是你了。”
姜隐只一句话，便让余佑芸夹着尾巴灰溜溜地走了。
芳云看向姜隐，接到她的眼神，去外头叫了余佑瑶的丫鬟进来，帮着将桌子上的东西都收了起来。
“这是她第几次问你要东西了？”看着一旁从始至终都没吭一声的余佑瑶，姜隐问道。
真是难以置信，这个还是天天与自己作对的余佑瑶吗，为什么现在变成了一个受气包，被余佑芸逼成这样，她都不会说一句重话。
“不记得了。”她摇头，说完又沉默下来，过了片刻才又道，“会不会太狠了些，她真的急于用银子。”
姜隐长叹一声，无奈看着她。
她当真是被太夫人和余佑安保护得太好了，都不知道什么叫人心险恶。
“你知道她问你要钱做什么？”
余佑瑶摇头，余佑芸只说想问她借四百两银子，却没有告诉她要做什么，她也还没来得及问。
“你明知今日给了，来日她只会变本加厉，明知她是怎样的人，还由着她予取予求，就犹如给她递了一把伤害自己的刀子。”
清风吹过，带来外头宣哥儿的笑声，让姜隐的心境开朗许多，但再看看余佑瑶，她又觉得心头沉沉的。
余佑瑶不能再这么下去了，不然日后嫁了人，怕是要被夫家的人生吞活剥的。
“可是……”
“没有什么可是？在帮他们之前，你得先顾好自己，你去看看自己的妆奁，一个堂堂侯府千金，值钱的首饰都没有几件，若不是怕被我们发现，你觉得她会留这些给你？”
余佑瑶沉默不语，叫姜隐觉得自己像在唱着独角戏，无力感油然而生，偏又不能不劝。
“我知道你性子软，禁不得她苦苦哀求，可你只看到她的难处，可还记得他们为难祖母和你兄长时的嘴脸，彼时他们可曾念过亲眷之情？”
余佑瑶眼神闪烁，姜隐知道她多少听进去了一些。
“我知道你不爱听我的话，你可以不按我说的做，但你得想想你的兄长和祖母，……”
“我不是不爱听你的话，只是……”余佑瑶打断她的话，眼眶微微泛红，“大姐姐她以前不是这样的。”
姜隐的目光一软，她明白余佑瑶心里的落差，看到余佑芸不复儿时记忆中的温柔和善，她会觉得痛苦也是正常。
就像人人都告诉她，母亲柳氏最宠爱的是她，可她却慢慢发现，那个最受宠的并不是自己，到头来，她能依靠的并不是姜家人。
“你要知道，人不为己，天诛地灭。她变成如今这样，倒也不必太苛责。兴许她在夫家和娘家最能依靠的，只有她自己。”姜隐叹气道。
并非她突然转了性子为余佑芸辩解，而是立场不同，见解不同罢了。
她是余佑瑶的嫂嫂时，自然见不得旁人欺负小姑子。但若只从一个女子的角度看，她也十分同情余佑芸。
余佑瑶怔怔地看着姜隐，见她慢步走来，抬手将累丝金凤钗插入她的发间，而后轻拍了拍她的肩，玉镯随着她的动作晃动着。
“女子存于这世上实属不易。你以为日后嫁了人，只是主持中馈，相夫教子吗？主母是除了主君之外，护佑全府上下，让所有人依靠的人。”
“男子在外闯荡拼杀，女子便是他们背后的支撑，让他们可以毫无顾忌之忧，女子成不了蔽日大树，却也能做迎风而立的松柏，所以瑶儿，你不能做依附他人而生的菟丝花。”
她微微加重搭在余佑瑶肩头的手：“你要成为你祖母，兄长可依靠的人。”
余佑瑶活到今日，从没有人跟她说过这样的话，一时间愣住了，呆呆地看着眼前的人。
这是她头一次认真地打量自己这个嫂嫂，初时只知她在外的恶名，后来又觉得她的确蛮不讲理，肆意妄为。
可再细想，若不是她这样性子的人成了她嫂子，那她被刘玥设计受辱时，大伯父抢夺家主之位时，刘玥死于侯府被众人猜疑时，兄长不能出面，又有谁能将这一切都挡回去。
眼下她明白了，姜隐有这样的恶名，只不过是她想保护自己罢了，如今，她也这样保护了自己。
“你嫂嫂说得对，瑶儿，你要学着长大了。”从门外传来的声音，惊扰到两人，转头便看到余佑安踏进门来。
他一身月青色长袍，胸口绣着水墨竹纹，姜隐一眼就认出来这是前几日刚替他制好的新衣。
“侯爷回来了。”
“大哥。”
两人转了个方向，并肩而立看着他。
这个场景，看得余佑安莫名安心喜悦。
以往他对祖母敬着尊着，对妹妹有心照顾却也只知给她最好的吃穿用度，可真正她们需要的，自己总是无能为力。
而刚才姜隐的一番话，让他对她更加刮目相看，她的改变真的要用面目全非四个字来形容。
“瑶儿，你与他们分开太久，许多事都不知详情。余佑全在外胡作非为，无事就上勾栏瓦舍饮酒作乐，如今到了年纪，看上了张侍郎家的庶女，请了媒人上门说亲。”
“但前两日他上春风楼时，失手打死了一名花楼女子，如今人家闹上门来，他若不尽快将此事摆平，那亲事也就成不了，余佑芸就是为了这个弟弟才来寻的你。”
姜隐了然地看向余佑瑶。
原来如此，只怕连她也不知余佑芸借银子的真正目的吧。
此时觉得，余佑芸也是个苦命的女子，夫家如何且不论，只家里这个不省心的弟弟，就够她操心的了。
当然，也可能她甘之如饴。
“瞧，你跟他们讲亲戚情分，她却把你当钱庄了，别傻了。”姜隐摇摇头，轻叹一声，往门外走去。
让他们兄妹二人谈谈心吧，有些话她说终归是不合适。
芳云跟了上来：“奴婢派人将大姑奶奶送回家了。”
没有借到银子又被扫地出门的余佑芸原还想在门口嚷嚷几句，却被芳云直接拖上了侯府的马车，直接送回余家了。
这件事没有惊动崔太夫人，几人也没再提起此事。
时间到了五月，宣哥儿满周岁了，姜隐又忙着操办周岁宴。
“姜少夫人，月余不见，你的容姿越发艳丽了。”兴安伯府的胡夫人笑盈盈地说着，凑到她的耳畔低语，“你猜我刚在你们府门外，见到谁了？”
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