江都的夜色深沉，江畔的灯火在江风中摇曳不定，好似随时都会被这乱世的洪流扑灭。杜伏威站在营帐外，望着滔滔江水，眉头紧锁。他身材魁梧，眼神中透着一股历经沧桑的坚毅。此时，江淮起义军看似声势浩大，可内部的隐患与外部的威胁，就像两座大山，压得他有些喘不过气来。
“大哥，辅公祏求见。”帐外亲兵的通报声打断了他的思绪。
“让他进来。”杜伏威转身，大步走进营帐。
辅公祏匆匆走进来，他身形略显消瘦，脸上带着几分急切：“大哥，李子通那厮最近小动作不断，听闻他与徐元朗暗中往来，怕是有不轨之心。”
杜伏威冷哼一声：“我早就料到他不安分。李子通野心勃勃，一直想吞并我们的势力，扩充自己的地盘。徐元朗也是个见风使舵的主，他俩凑到一块，绝非好事。”
“那我们该如何应对？”辅公祏问道。
杜伏威沉思片刻：“先派人密切监视他们的一举一动。如今局势复杂，不可轻举妄动。我们江淮军立足未稳，需要时间休养生息，巩固根基。”
与此同时，在李子通的营帐中，气氛却截然不同。李子通一身华丽锦袍，手中把玩着一把玉柄匕首，脸上带着得意的笑容。
“徐元朗那边可有回信？”李子通问向一旁的谋士。
“回主公，徐元朗表示愿与我们联手，共图杜伏威。他说杜伏威势力太大，若不早日除去，日后必成大患。”谋士恭敬地回答。
李子通大笑起来：“正合我意！杜伏威啊杜伏威，你以为凭你就能阻挡我成就大业？等除去你，这江淮之地便都是我的了。”
而在岭南，沈法兴也在自己的王府中与幕僚商议着。沈法兴年过五旬，面色阴沉，眼神中透着狠厉。
“如今中原大乱，各方势力纷争不断。我们岭南虽偏安一隅，但也不能置身事外。”沈法兴缓缓说道，“听闻江南诸路起义军矛盾重重，这正是我们的机会。”
一位幕僚上前献策：“主公，我们可暗中联络各方，挑动他们之间的争斗，待他们两败俱伤，我们再出兵北上，定能事半功倍。”
沈法兴微微点头：“嗯，就依你所言。传我命令，派使者去与李子通、杜伏威等人接触，务必摸清他们的虚实。”
在遥远的南洋，南洋王朱灿正在大摆筵席，庆祝自己又一次击败了周边的部落。朱灿长得五大三粗，满脸横肉，生性残暴。他举起酒杯，一饮而尽：“这天下迟早都是我的！什么杜伏威、李子通，都是我的手下败将。”
一旁的军师小心翼翼地提醒：“大王，虽说我们如今实力不弱，但中原局势复杂，还是要谨慎行事。”
朱灿却满不在乎：“怕什么！我有这无敌的将士，还怕他们不成？等我整顿兵马，定要杀进中原，让那些所谓的藩王都向我俯首称臣。”
荆州王牛大鹏此时也没闲着，他正忙着扩充军备，训练士卒。牛大鹏是个务实之人，深知在这乱世之中，唯有实力才是立足之本。他望着校场上整齐操练的士兵，心中暗暗发誓：“我定要在这乱世中闯出一片属于自己的天地，护荆州百姓周全。”
回到江都，杜伏威收到了沈法兴派来使者带来的书信。信中沈法兴言辞恳切，表达了愿与江淮军结盟，共同对抗其他势力的意愿。杜伏威看完信后，陷入了沉思。
“大哥，沈法兴此举怕是另有目的，不可轻信。”辅公祏提醒道。
杜伏威点点头：“我自然明白。沈法兴老谋深算，他在岭南根基深厚，突然提出结盟，肯定是想利用我们。不过，眼下我们也需要盟友来牵制其他势力，不妨先虚与委蛇，看看他到底想干什么。”
于是，杜伏威回复使者，同意结盟之事，并约定双方互派使者，进一步商讨合作细节。
此时，李子通得知杜伏威与沈法兴结盟的消息，暴跳如雷：“杜伏威这老匹夫，竟敢与沈法兴勾结！我定要让他付出代价。”
他当即决定，提前对杜伏威发动进攻，想趁其不备，一举将江淮军击败。
很快，李子通率领大军，浩浩荡荡地向杜伏威的营地进发。杜伏威得到消息后，迅速召集将领，商议对策。
“李子通来势汹汹，我们不可硬拼。”杜伏威分析道，“我们可以利用地形优势，在江都附近的山谷设伏，等他进入包围圈，再一举歼灭。”
众将领纷纷点头表示赞同。
战斗打响后，李子通的军队气势汹汹地冲进山谷。杜伏威一声令下，伏兵四起，喊杀声震天。李子通的军队顿时陷入混乱，士兵们四处逃窜。
李子通见状，恼羞成怒，亲自率军突围。他挥舞着大刀，左冲右突，试图杀出一条血路。杜伏威看到李子通，眼中闪过一丝杀意，拍马提枪，直取李子通。
两人在战场上展开了一场激烈的厮杀，你来我往，互不相让。战斗持续了很久，双方都伤亡惨重。最终，李子通见大势已去，带着残兵败将逃离了战场。
这场战斗虽然杜伏威取得了胜利，但江淮军也损失不小。杜伏威明白，这乱世的争斗才刚刚开始，未来还有更多的挑战等着他和他的兄弟们。
战后，杜伏威一边安抚受伤的士兵，一边派人去与沈法兴联络，准备履行结盟的约定。同时，他也加强了对内部的管理，防止再有像李子通这样的人背叛。
在这乱世之中，江南一带的藩王们各怀鬼胎，纷争不断。杜伏威深知，唯有不断壮大自己的实力，保持清醒的头脑，才能在这风云变幻的局势中生存下去，实现自己的抱负。
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