宋士廉死后，李林甫起了兔死狐悲之感，主动请求罢朝三日以示哀荣。李隆基欣然同意，并催促尽快让韩雪儿嫁给昌王。昌王失踪，京师谣言四起，杨贵妃的姐妹们把谣言当笑话，故意说给李隆基听，借机拼命抹黑李林甫和宋家。
被诸杨哄得晕头转向的皇帝难得清醒一次，摇头说：“我不信宋璟的孙女会做这种事情。宋璟沽名卖直，子女都勤谨清廉，爱惜名声胜过性命。你代表我去抚慰宋婉儿，说这门婚事依然有效，让她不用担心。”
虢国夫人领旨来见宋婉儿。客套过后，虢国夫人懒洋洋说：“韩小姐的事我都知道了，年轻人嘛，把持不住养下孩儿，也不是什么大不了的事情。我们都是打这过来的。”
宋婉儿不卑不亢，冷静自辩：“夫人明鉴：我是寡妇，自知门前是非多，恭谨自守不敢落人话柄。张长弓是我儿三月下江南时才结识的朋友，家人在长安只闻其名未见其人。何况张长弓去年摔断腿，一直在扬州养伤，如何瞒过众人千里迢迢来长安与我女儿幽会？虽说精诚所致，金石为开，的确有人太过思念远方的丈夫而梦中有孕的……”
杨国忠曾因为在扬州公干，两年多未能回家。其妻耐不住寂寞，与人私通产下一子，伪托是与杨梦中相交而得，京师人人传为笑谈。虢国夫人知宋婉儿所指之人，慌忙打断说：“韩小姐冰清玉洁，说她婚前失贞养下孩儿，我也不信那些鬼话。鉴于昌王婚事诸般不顺，圣上让我家姐妹负责介绍十宅诸王和百孙院婚嫁。你给我一千贯钱，我给皇帝说说好话，保管让韩小姐继续做昌王妃。”
“多谢夫人美意！请转告圣上，虽说谣言是假，然小女清誉已毁，不配为皇家繁衍子息。还请为昌王另选良配。”
虢国夫人难掩喜色，宋婉儿淡淡一笑，说：“婚事虽说不成，夫人为此奔波劳累，我实在过意不去。我寡妇失业的，家里人口也多，只能勉强糊口。幸好会胡乱画上几笔，夫人若不嫌弃，等我身子好些，为夫人作幅游春图如何？”
“说的也对，我为这婚事跑来跑去的，没有功劳也有苦劳。就这么说定了。”
虢国夫人轻易解除杨妃威胁，又白得春晖夫人的画，心满意足回去交差。
李隆基得知宋婉儿态度，大为不满，说：“一家的犟驴！宋璟敢当面顶撞我，韩擒虎敢拒娶公主，第三代还敢拒婚！也罢，我大唐皇子还怕找不到如花美眷？”
婚事就此作罢，李林甫也无可奈何。王准欣喜若狂，催着父亲王鉷上门提亲。王鉷笑着说：“傻儿子，京师谁不知道你喜欢韩雪儿？谁敢跟你抢？先晾韩雪儿几天，杀杀宋婉儿的傲气。”
幸亏王鉷自负，韩雪儿一行人得以悄然无声离开京师，远赴西域，避其锋芒。
白飞飞吞不下这口气，临行前揍了王准一顿。
“我若不是箭伤没有痊愈，早一把揪下王准脑袋。”白飞飞告诉宋继儒时，依然气恨难消。
宋继儒沉默不语。他流落江湖期间，看尽人世百态，尝遍酸甜苦辣。眼看由姚崇、宋璟苦心建立起来的政治纲纪被破坏殆尽，自己身为宋璟后裔，都不能自保，何况普通百姓。
他看着白飞飞黝黑的脸膛，干裂的嘴唇，心疼说：“飞飞，多谢你一路上为雪儿扫平一切牛鬼蛇神，使她可以平安抵达蒲类。你走了很远的路，一定又累又饥又渴。跟我回家吧，我们是亲人，该生活在一起。”
白飞飞看着宋继儒，既冷淡又关切：“当我穿过河西走廊，踏入辽阔大漠，我才真正感受到自由。我喜欢在大漠自由自在驰骋，享受放马天山，与天地融为一体的感觉。靖哥哥，我无法像你一样，过一板一眼拘束的生活。我到这里来，只是想把雪儿托付给你。我的任务已完成，接下来，该你来守护她。”
宋继儒看着他郑重其事的模样，突然觉得他成熟了，像一个真正的男人。于是郑重其事点头，朗声说：“我会用我的生命去守护雪儿！”
白飞飞静静看了他半天，才柔柔慢慢说：“我没有牵挂了。”便站起身来，拍拍屁股上的草屑，大步流星走向正在一旁吃草的马匹。
宋继儒抢先一步拦在马前，恳求说：“飞飞，你不想正大光明见雪儿吗？”
白飞飞眼里闪过一丝痛苦，凄然说：“雪儿喜欢像大舅那样的武将，要么就是像你一样满腹才华的书生。我一个大盗，只怕污了她的眼。”
宋继儒一愣，他对男女之情一知半解。从来只有女子暗恋他，哪怕高仙草，他也只是一点点动心而已。他不理解白飞飞的自卑，因而笑着说：“飞飞，不知者无罪。你从刘力手里救下的死囚犯，其实是横行陕甘宁一带的大盗头目，掌控着那里所有的黑帮团伙。刘力耗尽心血才抓住他，却被你横插一脚救走。你若把他交给官府治罪，就是大功一件！”
白飞飞纵声大笑，飞身上马，豪迈万丈说：“他发誓死心塌地跟随我，一辈子服侍我。我跟他，还有他手下那帮兄弟意气相投，处得如鱼得水。我正准备带领他们在大漠干出一番名堂，让我交出他，想都别想！”
宋继儒急了：“飞飞，你想干什么？你真打算终身为盗吗？我绝不能让你误入歧途！”
白飞飞冷哼一声：“就凭你？你什么时候能打败我，我就听你的！”
他双腿一夹，骑着大黑马扬长而去。宋继儒看着他瘦弱身影冲进一人高的草海里，激起海浪一样的鸦雀群，又气又急，大喊：“飞飞！飞飞！”
“照顾好雪儿！”白飞飞的话音被狂热夏风吹散，越飘越远。
远处草丛里，突然钻出一队人马，簇拥着白飞飞而去。宋继儒眼睁睁看着白飞飞融入其中，再无法分辨出他的身姿，只能无可奈何望洋兴叹。
他呆呆站立在山峦上，眺望着碧波荡漾的蒲类海，不由想：三十年前，父亲韩擒虎面对三个不省心的弟妹时，是否也曾发出这样无助的叹息？
“大哥！大哥！”韩崇文、韩崇武大声呐喊着，骑马飞驰而来。他俩一脸急切，不住口连声问：“大哥，你是不是拉肚子了？”
“你久久不回，害得我们好找。”
宋继儒心里一暖，露出笑容：“我被蒲类海迷住，居然把你俩给忘记了。”
韩崇文、韩崇武发出爽朗笑声。韩崇文说：“没事，我也常常这样。”
韩崇武懊悔不已：“唉，把雪儿妹妹也带上就好了！”
宋继儒不以为然：“来日方长，以后有的是机会。现在，我们该回城了。我要好好看看蒲类城，它可是承载了我爹和我娘毕生的梦想。”
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