祝山卿过来寒暄两句，很快便回了自己的位置。
紧接着，会场奏乐响起。
一名五十多岁的老者，身着襕衫，迈着标准的官步，施施然然的走到舞台中央。
“老夫鉴章，今日添为主持，得与诸位才俊共赴这场诗酒之约，实乃幸事。”鉴章先生拱手，目光扫向台下一众青年才俊，声音洪亮，“人间四月，芳菲未尽，正是诗兴勃发之时。
今日聚首，大家无需拘礼，但凡有字珠句玉，老夫与三位裁判定当逐字细品，不负诸位期待。”
话音刚落，激昂的乐声响起。
三位裁判陆续来到台上，坐好。
鉴章先生开始宣读比赛规则。
比赛一共分为两场，上半场对对子，下半场作诗。
上半场的规则是：由主持出上联，参赛者对出的下联交给裁判做出第一轮评判，最后由鉴章先生进行评判，分出高下。
为防作弊，题目均为无人对出的千古难对。
而且不能用以往的老对作答。
“上半场的切磋，五题三胜，五轮比试，先赢三局者为优。每一题落定，胜出者能取走一份小彩头；待最后分出胜负，所有彩头尽归赢家所有。”
也就是说，只要你没有赢到最后，你前面赢的小彩头，都要还给最终的赢家。
有点狗！
但只要赢了，就会很爽！
“有请祝公子和沈公子！”
沈淮刚起身，就被谢云琅拉住，“那些彩头，都是赵家暗地里备下的，至于祝山卿的脸面，你犯不着放在心上。
他既然敢出面，就得承担这后果。
真要输了，那也是他自找的。”
不管祝山卿是碍于十六公主的面子还是别的，在谢云琅眼里，祝山卿做出了选择，就要承担相应的后果。
至于背后是否有苦衷，不重要。
重要的是，你祝山卿站出来了。
沈淮点点头。
心里也清楚，祝山卿选择帮赵槊，其实就是站在自己的对立面。
那天祝山卿在树下说，沈淮信。
可这些并不能动摇他半分。
他与祝山卿，本就无甚交情可言。
这场名为‘切磋’的较量，从一开始就只有两种结局：要么赢，要么输，绝不会出现第三种可能。
赵家也不允许第三种可能出现。
事实却如沈淮所料的那般，赵家希望祝山卿赢下这场比试。
“公子。”
祝山卿起身那一瞬，便被赵家的人拦住，“娘娘和公主还在宫里等消息，还望祝公子小心应对，别辜负了公主的一番期望。”
语气很轻柔，却威胁感十足。
祝山卿目光寒凉的瞟了对方一眼。
那人面上保持得体的微笑，背后却没由来的冒起一股寒意。
沈淮和祝山卿双双登台。
四目相对后，沈淮就知道，祝山卿已‘身不由己’。
祝山卿亦知晓，沈淮不信任自己。
此次切磋，不是你输就是我赢。
鉴章先生的声音适时响起，“两位公子都准备好了吗？”
沈淮和祝山卿微微颔首，表示自己已经准备好了。
“那老夫便开始出题了。”鉴章先生清了清嗓子，“第一题的上联是：三人同来日，喜见百花开。”
题目一出，会场周遭瞬间寂静。
众人面面相对的同时，还能听到不少人倒抽冷气的声音。
嘶！
万万没想到，第一题竟是如此难度。
因为这是拆字和意境及逻辑连贯的上联，不仅要求下联有拆字形式，也要兼顾意境切合，并且在逻辑上存在自然的承接关系。
拆字对拆字容易，难得的是意境贴合和逻辑连贯。
众人纷纷看着台上的沈淮和祝山卿。
谢云琅暗自担忧，生怕沈淮对不出来。
虽然七叔不看重这些，可若沈淮表现平平，输的轻而易举，只怕别人会说七叔看走了眼，进而看轻沈淮，在背后指指点点。
沈淮稍作思考，便写下答案。
祝山卿在沈淮提笔的时候，也行动了。
答案很快呈给裁判，裁判评判完毕，交由鉴章先生。
鉴章先生稍作分析后，宣布道，“第一回，沈公子稍胜一筹，获一款青花端砚彩头。”
众人哗然。
青花端砚可是砚中珍品，有钱都不一定买到的东西。
今天竟然成为了彩头。
很多国子监的学生，看祝山卿的眼神，如同看了金疙瘩似的。
同时又有点羡慕沈淮。
萧策‘啧啧’出声，“赵家这次，可是下了血本啊。”
青花端砚可是老坑，价格居高不下。
他家也仅有两款而已。
谢云琅的关注点与萧策不同。
见沈淮赢了，既意外又惊喜。
意外沈淮赢过祝山卿，惊喜的是彩头贵重。
章秋池、何曹亮、李科、王传盛等人，纷纷拍手叫好。
这时，萧策才后知后觉。
他立即给身后的人使眼色，那些人才跟着叫好。
鉴章先生的手往下压了压，示意大家安静
“下面揭晓两位公子的下联，沈公子的下联是：一口吞天下，笑看万木春；祝公子的下联是：一女乔容至，羞瞧满园芳。”
上联的（三+人+日=春），下联的（一+口=日），而日是春的组成部分，呼应上联。
‘万木春’与‘百花开’同属春景，主题高度统一。
祝山卿的下联，意境细腻鲜活，逻辑闭环完整，但并无明确的拆字指向，核心维度上略逊。
鉴章先生，“沈公子的上联拆字更为精准，意境更是以小至大递进，整体对仗更为贴合，既守住了‘巧’，又拓展了‘境’，与上联形成一柔一刚、一细一阔，正好互补。
祝公子的下联，虽以‘女子娇羞’的画面感见长，但在拆字呼应和意境上稍逊。
所以第一回，乃沈公子胜出，大家可有异议？”
鉴章先生的视线扫向众人，“若有异议，可当场提出。”
这个结果，无人质疑。
包括祝山卿本人。
他知道沈淮在对子方面，造诣很高。
却没想到，竟高到这个地步。
想要赢，并非易事。
若是输了，会有什么样的后果，祝山卿也清楚。
他现在能做的，便是认真对待，不负相传，无愧自我。
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