“快！快！都给我动起来，林海长老马上就到！”管事嗓子都喊哑了，在兽苑里跑来跑去，像陀螺一样打转。他额头冒汗，衣襟也湿透了，显然是急得焦头烂额。
兽苑里原本就因为赤焰虎的闹剧乱成一团，现在更是乱上加乱，简直像炸开了锅。平日里慢条斯理的饲养员们，此刻手忙脚乱，像是热锅上的蚂蚁。
他们拿着扫帚、抹布，慌慌张张地清扫着被赤焰虎破坏的狼藉场面，恨不得把地皮都刮掉一层才干净。扫帚摩擦地面的声音，抹布擦拭栏杆的声音，声声入耳，更显慌乱。
清灰也没敢偷懒，她抱着一把几乎和自己一样高的扫帚，一下一下地扫着地上的落叶和泥土。虽然雪啸已经帮她解了围，但她心里清楚，这只是暂时的。
林海长老平时深居简出，难得露面，这次惊动了她，可想而知事情有多严重。谁也不想在这位出了名的严厉长老面前留下坏印象。
“清灰，你那边扫完了吗？动作快点！那边还有灵兽粪便没清理！”管事眼尖地发现了还在角落里默默劳动的清灰，立刻扯着嗓子喊道，手指指向不远处，语气焦急。
清灰顺着管事手指的方向看去，差点眼前一黑。只见那里堆着一座小山似的“黄金”，颜色金黄，在阳光下闪耀着“光辉”，那是赤焰虎留下的杰作。
空气中，已经隐隐飘来一股浓郁的气味，难以形容，却直冲脑门。
清灰脸色瞬间垮了下来，她快步走到管事面前，小声地问：“管事，那个……我可以换个活儿干吗？”她语气带着一丝祈求，希望能逃过这一劫。
“换活儿？现在人手都快不够用了，你想什么美事呢！”管事眼睛一瞪，语气严厉，“别磨蹭！赶紧去清理！林海长老马上就到了，要是看到这里脏乱，谁都吃不了兜着走！”
清灰听了这话，知道再说什么也没用，只能认命。她叹了口气，拿起铲子和簸箕，一步三挪地走向那堆“黄金”。
走到近处，那股气味更加浓烈，熏得她眼睛发酸，胃里也开始翻腾。她深深吸了一口气，屏住呼吸，咬着牙，一铲子铲下去。
“呕……” 仅仅一铲子，清灰就再也忍不住了，弯下腰，干呕起来。那味道，简直超越了她对气味难闻程度的认知，说是生化武器都毫不夸张。
就在清灰强忍着恶心，艰难地清理着“黄金”时，一阵比之前更加喧闹的声音从兽苑入口处传来。
“林海长老到！”
“恭迎林长老——”
清灰抬起头，顾不上手里的活，好奇地向入口处看去。只见一群人簇拥着一位身穿紫色长袍的女子，缓缓走了进来。
那女子身姿挺拔，雍容华贵，一头耀眼的金发在阳光下闪烁，衬托着她白皙的皮肤，如同神只降临。
她的瞳孔是罕见的浅黄色，如同琥珀般晶莹剔透，目光锐利而充满威严，仿佛能洞察人心。
她怀里抱着一只通体金黄色的小猫，猫咪慵懒地趴在她臂弯里，时不时地用头蹭蹭她的手指。女子手指轻轻一抬，一股无形的气势瞬间弥漫开来，压得人喘不过气。
“这就是万兽园的长老？真好看……” 清灰看着那位缓缓走来的女子，心中不禁发出赞叹。
她从未见过如此美丽又威严的人，和之前见过的李雪师姐的温柔娴静截然不同，这位林长老的美丽带着一种压迫感。
林长老在众人的簇拥下，径直走到赤焰虎的兽舍前。她目光扫过那扇被王猛砸得扭曲变形的铁门，美丽的眉头微微皱起，显然对眼前的景象十分不满。
“这是怎么回事？” 林长老开口，声音清冷，却带着一股不容置疑的威严。声音不大，却清晰地传到在场每个人的耳中，带着一种不怒自威的气势。
管事连忙上前，点头哈腰，语气恭敬地将事情的经过一五一十地汇报了一遍。
当然，在汇报的过程中，他巧妙地避重就轻，将责任都推到了王猛身上，还不忘添油加醋地描述一番王猛的“鲁莽行径”，以及自己是如何英勇指挥，最终控制住局面的。
林长老听完管事的汇报，脸色越发阴沉，如同暴风雨前的天空。她转过头，目光锐利地看向站在一旁的王猛。
“王猛，你可知错？” 林长老的声音冷冽，带着一丝怒意。
王猛被林长老的目光看得浑身一哆嗦，再也支撑不住，扑通一声跪倒在地，连连磕头，额头都磕红了。
“长老饶命！弟子知错！弟子真的知错了！弟子一时糊涂，听人说有人拿我的赤焰虎喂那看门虎，这才冲动行事，酿成大祸，请长老责罚！”他声音带着哭腔，显然是被吓坏了。
林长老冷哼一声，语气冰冷地说：“责罚？你想得倒是轻巧！你擅自砸坏兽舍，放出赤焰虎，险些伤及无辜，这笔账，我还没跟你好好算呢！”
王猛吓得浑身像筛糠一样颤抖，头埋得更低了，大气都不敢喘一口。
“来人，将王猛带下去，关入鹰愁涧，面壁思过三年！” 林长老语气冰冷，说完，手腕一挥，宽大的紫色袖袍划出一道弧线。
“长老饶命啊！长老饶命！弟子再也不敢了！” 王猛听到“鹰愁涧”三个字，更是吓得魂飞魄散，哭喊着求饶，却被两名弟子毫不留情地拖了下去，声音越来越远，直至消失。
清灰在一旁看着这一幕，心里暗暗咋舌。这位林长老，果然是雷厉风行，说一不二，惩罚起来毫不手软。
处理完王猛的事情，林长老的目光终于落在了站在人群后方的清灰身上。
“你就是清灰？” 林长老看着清灰，问道。
清灰没想到长老会注意到自己，连忙上前一步，恭恭敬敬地行了一个大礼：“弟子清灰，拜见林长老。”
林长老上下打量了清灰一番，目光在她身上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶。“你就是那个被雪啸救了的饲养员？” 她再次问道，语气中带着一丝探寻。
“回长老，正是弟子。” 清灰恭敬地回答。
林长老微微颔首，捋了捋鬓角的碎发，语气缓和了一些，说：“不错，小小年纪，面对赤焰虎暴走，还能挺身而出，胆识和勇气都难能可贵，实属难得。”
“长老谬赞了，弟子只是做了自己应该做的。” 清灰谦虚地回答，心里却有些忐忑，不知道这位长老接下来会说什么。
林长老嘴角露出一丝浅淡的笑容，语气带着一丝意味深长：“你可愿随我来？”
清灰一愣，一时没明白掌门话里的意思，心里充满了疑惑。但她还是乖乖地点头应道：“弟子愿意。” 随后，便亦步亦趋地跟在林长老身后，离开了喧闹的兽苑。
林长老带着清灰，一路向山谷深处走去，最终来到了一座幽静的小院前。
小院周围绿树环绕，鸟语花香，环境清幽雅致，与外面混乱喧闹的兽苑形成了鲜明的对比，仿佛是两个截然不同的世界。
“这里是我的静修之地，平日里很少有人来。” 林长老停下脚步，转过身对清灰说道，“你且在此稍候片刻，我去去就来。”
说完，便迈步走进了小院深处的一间屋子，留下清灰独自一人站在院子里，心中充满了好奇和疑惑。
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