第二天，早朝开始前，文武百官等候在宫门外。
张大老爷过来跟姜成这位妹夫说了说话，先关心了一下姜慎的学业，称赞姜慎天资聪颖，来年春闱必定高中，又提起有十多年没见过姜慎这位外甥了，言下之意是想见一见姜慎。
姜成说姜慎自从回来后依然用功，每日早晚都会温书，一心都在学业上，言下之意是现在不会考虑别的事。
两人都没有把话说破，都是官场上的老江湖了，意思也不用说得太明白，彼此心里有数就行。
下朝后，张大老爷来府里见了见姜慎，姜成让谢云也一块过来见客，张大老爷考察了一下两人的学问，称赞有加，也没说旁的事，又坐了会儿后便告辞了。
回到张府后，杜氏便问姜成是什么态度，同不同意这门亲事？
“妹夫说了，他家慎哥现在一心都在学业上，这娶亲的事等春闱过后再说。”张大老爷又劝道，“你也别瞎忙活了，他家慎哥将来金榜题名，想跟他家结亲的人家多了去了，未必能看得上咱们家，到时候竹篮打水一场空，反倒让人笑话。”
杜氏冷笑道：“他家那些事别以为没人知道，哪有姐姐跑到妹妹婚事上大闹的，他家早就成笑话了，还有你那妹子怎么突然就回老家了，你怎么不当面问问，看他怎么说？”
张大老爷也不想跟杜氏多争辩，说还有公务处理，往书房去了。
杜氏知道是指望不上张大老爷了，自己琢磨起来，然后让人去把大儿媳朱氏叫过来，让她明天带些补品去探望姜瑶，又跟她交代了一番话。
第二天朱氏便带着补品来了国公府，正好姜瑶和大嫂李氏都在国公夫人那儿，朱氏便先去给国公夫人请安问好，陪着说了会儿话后，国公夫人有些乏了，带着李氏先走了，让姜瑶陪朱氏这位表嫂再坐坐。
离开后，国公夫人跟李氏说朱氏真是个木讷人，连话都不会说，到底是小地方来的，一点见识都没有。
李氏为朱氏说了一句好话就惹得国公夫人不快，国公夫人又翻起旧账，说她跟裴钰成婚都有三年了，只生了一个女儿，要不是还有裴谦在，国公府的香火怕是要断了。
一番话直戳李氏的心肺管子，李氏红了眼眶，一面拿帕子擦眼泪一面认错。
国公夫人见不得她这副哭丧着脸的晦气样子，打发她先回去了。
回来后，裴钰见李氏的眼睛有点红，像是哭过，知道她肯定是又受了委屈，安慰她别放在心上。
李氏又提起纳妾一事，被裴钰严词拒绝了，他又缓和语气安抚她，说当初既然答应了她日后不纳妾，便不会出尔反尔，而且两人现在还年轻，等她把身体养好了，再要个孩子也不迟。
在裴钰的安抚下，李氏才放宽了心。
……
第二天上午，姜瑶便回了尚书府。
姜成去上朝了，姜瑞也去学堂了，谢云带姜慎去拜访前几日结识的朋友，都是进京来参加春闱的举子，意气相投。
总是关在屋子里看书也不好，容易钻牛角尖。
难得今日天气好，阳光照在人身上暖融融的，姜兰躺在院子里的躺椅上晒太阳，青儿坐在旁边做针线活。
桂儿和绿儿、翠儿和小红三个小丫鬟蹲在一块解九连环玩。
当管家领着姜瑶过来时，青儿先看到了人，跟姜兰禀报了一声，将手里的绣绷放在针线筐里，起身过去迎接，又喊了桂儿一声，桂儿把九连环交给绿儿，让三人自己玩，她过去姜兰身边候着。
“我真是羡慕二姐姐，每天吃饱了就睡，什么事也不用操心，”姜瑶瞥了一眼躺在躺椅上的姜兰，又抬手摸了摸自己微微隆起的小腹，“不像我，这有了身孕后就什么也吃不下，要是有二姐姐这样的好胃口就好了。”
“……”姜兰感觉她就差没说自己是猪了，语气淡淡道，“三妹妹今日过来有什么事吗？”
画儿扶着姜瑶走过来后责备道：“还不快搬把椅子过来，是想让小姐一直站着说话吗！”
青儿把放在凳子上的针线筐拿起来请姜瑶坐，姜瑶连看都没看，画儿指挥桂儿去屋里搬个椅子过来，桂儿不听她指挥，画儿气得瞪眼，青儿让绿儿和翠儿去屋里搬了椅子出来。
画儿又拿帕子在上面擦了擦，姜瑶方才坐下。
桂儿看得气愤不已，“咱们院子里的东西都干净得很，用不着擦！”
画儿道：“小姐现在有了身孕，衣食住行都得当心。”又道“二小姐都没说什么，这有你说话的份吗？”
桂儿气得要跟画儿动手比划一下，被青儿拉住了。
“三妹妹应该少出点门，最好别出门。”姜兰淡淡道。
姜瑶怪声怪气地说道：“难道我还不能回来看看爹爹吗，听说如今府里是二姐姐当家做主了，怎么连我这个妹妹都容不下了？”
“三小姐这是说的哪里话，”青儿刚说了一句，就被姜瑶剜了一眼，她道，“我和二姐姐说话，有你插嘴的份吗？”
“三妹妹有话直说，不用在这儿绕圈子。”姜兰道。
姜瑶道：“听说前天舅母过来探望大哥哥，二姐姐推三阻四，还把人赶出去了，舅母好歹也是二姐姐的长辈，这事要是传出去了，外面那些人还不知道怎么说二姐姐和咱们尚书府呢？”
“这话三妹妹是听谁说的？”姜兰淡淡抬眸，平静而锐利的视线一看过来，姜瑶又被压制得低了低头，不情不愿地说道，“是表嫂昨天来告诉我的…”
“所以三妹妹就甘愿被人当枪使？”姜瑶刚想开口反驳一下，再次被姜兰用眼神压制，她平静说道，“你姓姜，不姓张，胳膊肘别往外拐。”
姜瑶又要开口，姜兰还没说完。
“日后长点脑子，别又被人当枪使了。”
“……”
姜瑶气得一言不发，画儿还想为她打抱不平一下，刚张口被姜兰一看过来，也低下了头。
“三妹妹是要再坐会儿等爹爹回来，还是先回去？”
姜兰一起身，姜瑶也跟着站起来了，还想说点什么找回面子，被姜兰淡淡看过来，她就带着画儿走了。
一上马车姜瑶就跟画儿说姜兰坏话，将憋在心里的不痛快统统发泄出来，画儿也附和得十分用心，姜瑶心里这才舒坦。
然后她让车夫改道往张府去了。
见到杜氏这位舅母后，姜瑶把姜兰说的话添油加醋无中生有了一番，总结起来就是姜兰现在无法无天，没人能管得了了。
杜氏说要派人去把张氏接回来，又跟姜瑶打听张氏是不是真的回老家去了，还是另有隐情？
姜瑶支支吾吾地点头，说回老家去了。
杜氏又安慰她别怕，一切有她这个舅母做主，让她把知道的都说出来。
实际上姜瑶一无所知，心里也有所顾忌，便说她那段日子也没回过娘家，等回娘家时才听说她母亲病了回老家休养去了。
杜氏见问不出来什么，让姜瑶先回去了。
第二天，杜氏便派了心腹去姜成的老家打探消息，过了几天收到回信。
张氏确实在姜家老宅中休养，病得还不轻，好像是之前闹时疫埋下了病根，过了些日子才发作出来。
杜氏就没再查下去了，只能再想别的办法促成这门亲事。
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