夜色渐深，昌国卫的码头灯火通明。
赵奎站在栈桥上，看着郑家商船将粮食卸入临时粮仓，脸上露出焦虑的神色。
身旁的郑家管事低声道：“赵大人，只要这批粮食运到，事成之后王大人承诺的升迁绝不会少。”
赵奎皱眉道：“就怕太孙殿下那边起疑心，最近卫所的巡查比往常严了三倍。”
“疑心也晚了。”管事冷笑一声，“等粮食运够了数，倭寇的船队一到，整个浙东都要乱起来，谁能知道大人做了什么？”
他拍了拍赵奎的肩膀，“明日还有最后一批粮食到，到时候咱们就……”
两人的低语被海风卷走，却不知不远处的礁石后，一个伪装成渔夫的锦衣卫暗线正屏住呼吸，将这一切记在心里，准备连夜将消息传回。
宁波府驿站内，朱高炽仍在对着舆图沉思。
妙千户走进来，见他盯着昌国卫的位置出神，轻声道：“殿下，夜深了，歇息片刻吧。”
朱高炽摇头：“我在想，昌国卫若真不可信，那他们的目标绝不止走私这么简单。这么多粮食，足够一支军队用上数月……”
他忽然抬头，眼中闪过一丝惊觉，“难道他们想配合倭寇攻占昌国卫，以此为据点长期盘踞？”这个念头让帐内的空气瞬间凝重起来。
妙千户刚想说话，却见亲兵匆匆进来：“殿下，昌国卫方向传来急报！暗线回报，昌国卫的临时粮仓不仅有粮食，还发现了大量兵器，赵奎刚刚调派队伍封锁了通往内陆的唯一陆路。另外，监视王锐的暗线传回消息，王锐带着亲信悄然离开驻地，踪迹指向东霍山！”
“看来，昌国卫已经不值得信赖了。”朱高炽将密信放在案上，语气带着一丝冷冽，“他们这是要切断退路，准备动手了。王锐去东霍山，怕是要接应倭寇船队。”
他对妙千户道，“立刻草拟信件，快马送往太孙殿下。浙江水师不可信，咱们兵力不够，需要支援。”
朱雄英收到信件……
朱雄英正站在崖边。蒋瓛捧着朱高炽的信快步走来，他接过信，拆开火漆，借着晨光仔细阅读，眉头随着内容渐渐拧紧。
“昌国卫封锁陆路，王锐东霍山接应，浙江水师不可信……”朱雄英低声重复着信中关键信息，指尖在信纸边缘微微用力，将纸张捏出褶皱。他转身走进营帐，将信摊在案上的沿海舆图旁，目光在昌国卫、东霍山、杭州湾、鱼山列岛几个点之间反复移动。
“太孙殿下，燕王世子的判断很明确，昌国卫已不值得信任了。”蒋瓛站在一旁，看着舆图分析道，“王钝和三大家族囤积粮食兵器，又封锁陆路，显然是要配合倭寇行动。王锐去东霍山，十有八九是要引导倭寇船队从那里进入昌国卫海域。”
朱雄英指尖重重点在杭州湾的位置：“不管他们想干啥，浙江水师不可信，那就换可信的来。昌国卫三面环海，海路是他们唯一的退路和接应通道，必须卡死这个缺口。”
他抬头看向蒋瓛，眼神锐利如刀，“传旨！分别送往直隶和福州！”
蒋瓛立刻取来笔墨和空白圣旨，朱雄英走到案前，亲自口述旨意：“令直隶总兵凉国公蓝玉：即刻派人率领直隶水师一万，务必在两日内抵达杭州湾，封锁乍浦至澉浦的咽喉水道，严禁任何船只进出，若遇可疑船队，无需盘问，直接击沉！”
他顿了顿，语气愈发凝重：“另传旨福州总兵信国公汤和：率领福建水师精锐一万，即刻从福州港出发，北上驰援浙东。你部抵达鱼山列岛后就地待命，密切监视昌国卫方向动静。若昌国卫战事爆发，立刻全速北上，封锁昌国卫东面的马迹山至岱山海域；若战事未起，则待命，不得擅自靠近昌国卫海域，以免打草惊蛇。”
蒋瓛点头道：“属下明白。”蒋瓛写完最后一字，将圣旨捧起，仔细核对无误后，盖上朱雄英的太孙印鉴。“属下这就去安排。”蒋瓛捧着圣旨快步离去，营帐内只剩下朱雄英和案上的舆图。
他拿起一支朱笔，在昌国卫周围画了一个大大的圈，又在东霍山和鱼山列岛之间画了一条直线，眼中寒光闪烁。“王钝，三大家族，还有昌国卫的赵奎……”
朱雄英低声自语，“你们以为控制了海路就能为所欲为？小喽喽终归是小喽喽，这次，孤要让你们插翅难飞。”
朱高炽正在思索昌国卫的问题，沐晟捧着朱雄英的回信进来，立刻起身接过，快步走到案前拆开。
信纸展开，朱雄英遒劲的字迹映入眼帘：“凉国公所部一万水师两日内抵杭州湾，封锁乍浦至澉浦水道；信国公一万水师已自福州北上，屯兵鱼山列岛待命，昌国卫战事起则封锁马迹山至岱山海域。浙江水师不必启用，海路已托可靠之人镇守。”
朱高炽看到此处，紧绷的嘴角终于舒展些许。
信中继续写道：“昌国卫陆路乃重中之重，速调金吾卫与神机营进驻咽喉要道，以铁蒺藜、拒马桩阻断通路，再设三道烽火台联络各营。切记留足亲卫守护自身安全，你若有失，浙东防线危矣。”
“太孙殿下考虑得周全。”朱高炽将信递给身旁的沐晟，“凉国公和信国公的水师足以封锁海域，咱们现在要做的就是卡死陆路，让昌国卫成为孤岛。”
他走到舆图前，在昌国卫通往内陆的唯一官道上画了三道横线，“第一道设在落马坡，那里两侧是山，最适合设伏；第二道守在青石桥，拆去桥面木板，只留桥墩；第三道布防在十里亭，与机动营形成呼应。”
沐晟看着舆图点头：“金吾卫擅长近战，神机营有火器优势，两道人马配合，足以守住陆路。只是咱们的兵力本就紧张，抽调两队布防后，殿下这里的守卫会不会太薄弱？太孙殿下的信里特意提了要留足亲卫。”
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