可是好景不长，白氏得了急症殁了，顾廷钰和顾廷烨两个孩子还年幼，顾偃开一度觉得都是自己的报应。
白氏出殡那日，天降大雨。
顾偃开站在灵堂前，看着雨水顺着屋檐串串滴落。
棺木已经合上，里面躺着那个他几乎不曾正眼瞧过的女子——他的第二任妻子。
“侯爷，该起灵了。”管家小心翼翼地提醒。
顾偃开木然地点头，却没有移动脚步。
他穿着一身素服，腰间系着的还是秦若凝生前为他绣的腰带。
白氏入门前，他曾发誓绝不碰她一根手指，可最终还是在长辈压力下与她同房，生下了顾廷烨……
报应，这就是报应。
“父亲！”
一声尖锐的童音打断了他的思绪，顾廷钰冲进灵堂，满脸泪痕，身后跟着拦不住他的嬷嬷。
“父亲为什么不哭？”
“他们都说是你害死了娘亲！娘亲不在了，你便娶了这个女人！”
灵堂内顿时一片寂静，只有瓢泼的雨声。
顾偃开低头看着儿子扭曲的脸，胸口如被重锤击中。
廷钰口中的娘亲指的是秦若凝，他从未开口叫白氏母亲。
“廷钰，不得无礼。”
秦若颜匆匆赶来，将孩子拉到身边。
顾偃开的眼中一片死寂。
“带他回去。”顾偃开声音嘶哑。
秦若颜欲言又止，最终只是福了福身，拉着仍在哭闹的顾廷钰退下。
临走前，她回头看了一眼站在灵前的顾偃开——那个曾经英挺如松的男人，如今背脊微驼，仿佛被无形的重担压垮了一般。
白氏的棺木缓缓抬起，在滂沱大雨中运往祖坟。
按照规矩，继室不能入顾家祖坟，只能埋在偏远的角落里。
顾偃开没有送葬，他回到书房，取出一坛烈酒，仰头痛饮。
酒液顺着下巴流淌，与不知是雨是泪的水痕混在一起。他喝得急，很快就被呛到，剧烈咳嗽起来，咳得弯下腰，咳得眼前发黑。
“若凝……”
他对着虚空喃喃自语：“这就是你给我的惩罚吗？”
酒坛见底时，顾偃开已经醉得不省人事。
他梦见秦若凝站在床前，白衣胜雪，眼中满是哀伤。
“侯爷。”
梦中的若凝轻声责备：“你为何不善待白家妹妹？她也是个可怜人啊……”
顾偃开惊醒时，已是次日黄昏。
书房里一片狼藉，酒坛碎片散落一地，他的手被割破了，血迹斑斑却浑然不觉疼痛。
“姐夫？”
秦若颜的声音从门外传来：“我……我端了醒酒汤来。”
顾偃开没有回应。
门被轻轻推开，秦若颜轻手轻脚地走进来，看到满室狼藉时倒吸一口冷气。
她放下托盘，快步走到顾偃开身边。
顾偃开别过脸：“我不想见任何人。”
秦若颜咬着唇，默默退下。
自此，顾偃开彻底沉溺酒中。朝堂告假，军营不去，整日关在书房饮酒。
顾廷钰则变得更加乖戾，整日欺负年幼的顾廷烨，把对父亲的怨恨发泄在这个同父异母的弟弟身上。
三岁的顾廷烨跌坐在池塘边，浑身湿透，而顾廷钰站在一旁，手里拿着根长竹竿。
“廷钰！你做什么？”
秦若颜冲过去抱起瑟瑟发抖的顾廷烨。
孩子的小脸惨白，嘴唇发紫，显然刚被推下水过。
“他活该！”
顾廷钰红着眼睛喊道：“他娘害死了我娘，现在他又来抢我父亲！”
秦若颜心头一震：“谁跟你说这些混账话的？”
“他们都这么说！”
顾廷钰丢下竹竿：“父亲现在整天喝酒，就是因为有了他！如果没有他，父亲就会像以前一样疼我！”
秦若颜将顾廷烨交给闻声赶来的嬷嬷，蹲下身与顾廷钰平视：“廷钰，你听我说，你父亲的痛苦与你弟弟无关。”
“姑娘！不好了！”
管家在门外焦急喊道：“侯爷……侯爷不见了！”
“找！全府都去找！”
她声音发颤：“马厩看了吗？侯爷常骑的那匹黑马可在？”
管家摇头：“马也不见了。”
秦若颜心头一紧，顾偃开醉成那样，若骑马外出，她不敢往下想。
“我知道侯爷去哪了，备轿，随我去瞧瞧。”
良久，秦若颜掀开轿帘，远远望见远处一个人影跪在秦若凝墓前。
“停轿！”
她不等轿子停稳就跳下来，提着裙子向前面跑去。
顾偃开果然在那里，他衣衫不整，发髻散乱，跪在秦若凝墓前，额头抵着冰冷的墓碑。
那匹黑马拴在一旁的树上，不安地刨着蹄子。
“侯爷……”秦若颜缓步走近，生怕惊动他。
顾偃开没有抬头，声音嘶哑得不成样子：“我梦见她了……她说她恨我……”
秦若颜在他身旁跪下，看向墓碑上“爱妻秦氏若凝之墓”几个大字。
这是当初顾偃开亲手刻的，每一笔都深深刻入石中，仿佛要将自己的悔恨也刻进去。
“姐夫，姐姐她不会恨你的。”
“可我辜负了她！”
顾偃开猛地抬头，眼中布满血丝：“我答应过一生一世只爱她一人，可我娶了白氏，现在她们都死了，这就是我的报应！”
秦若颜心头刺痛，却依然平静：“姐夫爷，生死有命，这与你何干？”
顾偃开苦笑：“你不懂……自从若凝走后，我日日煎熬，却还要装作无事发生。娶白氏是为填顾家亏空，可我从未给过她好脸色，甚至……甚至在得知她有孕时，我第一反应是愤怒……”
他的声音哽咽了：“现在她死了，留下廷烨那孩子，我甚至不敢看他，因为他的眼睛……太像白氏。”
秦若颜默默听着，心中五味杂陈。
这个骄傲的男人，终于卸下所有伪装，在她面前展现出最脆弱的一面。
还有，顾偃开继续道：“明日我会去军营，府中事务和两个孩子，就要劳你多费心了。”
秦若颜眼眶一热。
“姐夫放心，我会没事常来，照顾好孩子的。”她低头应道。
这时，身边的丫鬟正告诉她一个消息：“家里递了话呢，让姑娘快回去。”
“哥哥嫂子的事，可有说是为什么事？”
“说是姑娘回去便知道了！”
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